Odontólogo noruego nacido el 23 de febrero de 1912 en Sel, Oppland.
Harvold creció en Lillestrøm y Eidsvoll. Tras terminar el bachillerato en 1932, estudió medicina y odontología en Alemania y Noruega, y se convirtió en ortodoncista en Noruega en 1937.
Harvold tenía planes de viajar al extranjero para aprender más, pero debido a la Segunda Guerra Mundial no fue hasta 1947-1948 cuando viajó a EE.UU. con una beca del gobierno.
En 1954, se doctoró en anatomía en Oslo y obtuvo una beca de investigación en el Instituto Dental de esa ciudad.
A lo largo de su vida profesional se interesó especialmente por el tratamiento del paladar hendido y otras anomalías craneofaciales.
En 1952 puso en marcha el Centro de Tratamiento del Paladar Hendido en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto.
En 1959 fue nombrado profesor y jefe del Departamento de Ortodoncia de la Universidad de Toronto, cargo que ocupó hasta 1961.
Después de un periodo como profesor y catedrático de ortodoncia en la Universidad de Aarhus (Dinamarca), en 1963 pasó a ser profesor de ortodoncia y director del Centro de Anomalías Craneofaciales de la Universidad de California en San Francisco, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1980.
Las investigaciones de Harvold sentaron las bases de mejoras radicales en el tratamiento de las hendiduras orofaciales, y recibió elogios internacionales por su trabajo. También fue responsable casi en solitario de la introducción de la terapia de aparatos funcionales en la ortodoncia norteamericana.
Desarrolló el llamado Activador Harvold. El activador está diseñado para una mordida muy abierta para obtener el máximo efecto del movimiento de los músculos. Está diseñado para tratar maloclusiones de clase II mediante el uso de plataformas oclusales para evitar la erupción de los dientes posteriores superiores y, al mismo tiempo, estimular la erupción de los dientes posteriores inferiores, corrigiendo la relación molar de una maloclusión de clase II a una de clase I.
A veces, los activadores se teñían de negro con tinta de impresora para que se pudiera ver la acumulación de sarro y así demostrar que el paciente había estado usando el dispositivo.
Otros aspectos de los intereses de investigación de Harvold incluían la relación entre factores genéticos y factores en el desarrollo de la cabeza y la cara.
En sus investigaciones experimentales, demostró que los cambios en las funciones oronasales y la postura mandibular daban lugar a diversos tipos de maloclusiones. Los resultados de sus investigaciones mejoraron nuestra comprensión de los factores y mecanismos que influyen en el desarrollo craneofacial normal y anormal. Su trabajo dio lugar a numerosas publicaciones científicas y fue un conferenciante muy solicitado en muchos países.
Los logros de Harvold le valieron numerosos honores internacionales, entre ellos doctorados honoris causa en la Universidad de Toronto y la Universidad de Gales.
También fue presidente del Grupo de Biología Craneofacial de la Asociación Internacional de Investigación Odontológica y asesor de la Administración de Veteranos.
También fue miembro de la Junta de Consejeros Científicos del Instituto Nacional de Investigación Dental y miembro honorario de la Sociedad de Ortodoncia de la Costa del Pacífico, el Real Colegio de Dentistas de Canadá y la Sociedad Noruega de Ortodoncia.
Las investigaciones de Harvold dieron lugar a un gran número de publicaciones científicas, tanto en revistas como en libros.
Ya en 1949 publicó dos artículos sobre el tratamiento del labio leporino y el paladar hendido en la Revista de la Asociación Dental Noruega, artículos que han sido fundamentales para el posterior tratamiento de los niños nacidos con dichas malformaciones.
Además de su tesis doctoral de 1954 sobre el mismo tema, en 1974 publicó un libro de texto sobre su otro tema principal, la ortodoncia funcional. Se trata de un tipo de tratamiento que puede afectar al crecimiento y desarrollo de la mandíbula.
En 1983, ya jubilado, publicó un libro sobre el tratamiento de la microsomía hemofacial, una grave malformación de la cara.
Egil Peter Harvold falleció repentinamente y en silencio en Oslo, Noruega, el 17 de noviembre de 1992, a la edad de 80 años.
Harvold fue un profesor excepcionalmente dotado que inspiró a estudiantes y colegas de todo el mundo, y compartió su tiempo, ideas y conocimientos con una generosidad sin reservas.
* Karin Vargervik - Universidad de California - In Memoriam
* British Orthodontic Society
* Store Norske Leksikon
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