DR. ROBERT JESSE STOLLER

El Dr. Stoller nació el 15 de diciembre de 1924 en Crestwood, Yonkers, Nueva York, Estados Unidos.

Fue un estudiante sobresaliente a lo largo de su formación premedicina y médica en Columbia, Stanford y la Universidad de California (Berkeley y San Francisco). 

Tras un internado rotatorio en el Hospital General de San Francisco y parte de una residencia psiquiátrica en Palo Alto, el joven capitán Stoller sirvió como psiquiatra en el Cuerpo Médico de la USAF. 

A continuación, completó la experiencia formal de residencia en la Universidad del Sur de California y comenzó su formación psicoanalítica en el Instituto de Los Ángeles, convirtiéndose más tarde en miembro de las Sociedades Psicoanalíticas de Los Ángeles, Americana e Internacional.

En 1955, se incorporó al cuerpo docente de la nueva facultad de medicina de la UCLA. 

Se le asignó la tarea de enseñar psiquiatría a la primera promoción de médicos de la facultad. Desde el principio, los estudiantes se sintieron inspirados por la erudición, la dedicación y el estilo sencillo pero elegante de Stoller. Desarrolló un programa de instrucción para los estudiantes de segundo año de medicina, «Introducción a la psicopatología», que fue un punto culminante en la educación médica en la UCLA durante más de un cuarto de siglo. Los estudiantes de medicina votaron a Stoller como su profesor más destacado. 

En 1982 lo eligieron para el Golden Apple Award, y en 1984 lo invitaron a dar la conferencia anual Alpha Omega Alpha de la UCLA. 

Además de su famoso curso de licenciatura, cada año Stoller supervisaba a residentes de psiquiatría y a otros estudiantes seleccionados de medicina, licenciatura o posgrado que querían aprender más sobre psicopatología, especialmente en el campo de la sexualidad humana.

Stoller también fue un investigador clínico excepcionalmente productivo cuyas contribuciones, tanto teóricas como prácticas, fueron reconocidas internacionalmente. 

En el campo de la sexualidad, su principal línea de investigación se centró en la identidad de género, haciendo hincapié en los factores psicológicos que intervienen en su desarrollo. 

Este trabajo dio lugar a varios libros importantes, entre ellos Sex and Gender: On the Development of Masculinity and Femininity (1968), Perversion: The Erotic Form of Hatred (1975), Sexual Excitement: Dynamics Of Erotic Life (1979), Observing the Erotic Imagination (1985), Presentations of Gender (1985) y Pain and Passion: An Ethnography of Consensual Sadomasochism (1991). 

Stoller también produjo más de 150 publicaciones, muchas de las cuales se reimprimieron en volúmenes editados, varios de ellos en otros idiomas. Las ideas desarrolladas por Stoller arrojaron nueva luz sobre muchos aspectos de la sexualidad humana. 

También contribuyó a la teoría psicoanalítica en Cognitive Science and Psychoanalysis (con K.M. Colby, 1988), y a la metodología antropológica en Intimate Communications (con G. Herdt, 1990).

Uno de los premios más prestigiosos de la psiquiatría estadounidense, el Strecker Award, fue concedido a Stoller en 1973 por sus contribuciones fundamentales a la psiquiatría clínica. 

Recibió muchos otros honores, entre ellos el Premio Medalla de Oro Sr. Airy «Por la Distinción y la Excelencia en Psiquiatría» (1982); el Premio Masters y Johnson de la Sociedad para la Terapia e Investigación Sexuales (1987); y el Premio Laughlin del Colegio Americano de Psiquiatras «Por Logros, Contribuciones y Liderazgo Internacional en el Campo del Psicoanálisis» (1988). 

También fue invitado a pronunciar, literalmente, decenas de conferencias honoríficas, discursos de apertura, discursos conmemorativos, seminarios para profesores visitantes y otros actos similares por todo Estados Unidos y el extranjero.

Fue elegido miembro del Real Colegio de Psiquiatras de Gran Bretaña, un gran honor para un estadounidense, y de muchas otras sociedades científicas. Ex presidente de la Asociación Psiquiátrica del Sur de California, Stoller fue también miembro de la Asociación Psiquiátrica Americana, la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, el Colegio Americano de Psiquiatras y el Colegio Americano de Psicoanalistas.

Siempre excelente médico, los pacientes de Stoller se beneficiaron de su rara combinación de cualidades: preocupación ética, penetrante perspicacia, profunda sabiduría y auténtica compasión. Escuchaba con atención porque sabía que escuchar era la clave para comprender la esencia de un ser humano por otro. Ese proceso, que podía llevar muchos años de trabajo intensivo, quedó ejemplificado en el relato épico y pionero de Stoller sobre un solo caso, Splitting (1973). 

Fue el primer análisis claramente documentado de la patogénesis en la infancia de un trastorno de personalidad múltiple manifestado posteriormente. Stoller siguió a ese paciente durante más de treinta años.

Robert J. Stoller sólo tenía 66 años cuando murió atropellado por un conductor adolescente imprudente, el 6 de septiembre de 1991. Con su prematura muerte, el campo de la psiquiatría perdió a una de sus estrellas más luminosas.

Las innumerables aportaciones de Bob Stoller a la vida de su Universidad y, en colaboración con Sybil -su esposa desde 1948- a la comunidad en general, estuvieron marcadas a partes iguales por la modestia y la generosidad. Como médico, psiquiatra, psicoanalista, educador, científico y escritor, sus aportaciones al mundo del conocimiento y la sanación fueron magníficas. Más allá de todo esto, su vida privada fue un modelo de todo lo que constituye un caballero genuinamente decente, afectuoso y honorable. 

Le sobreviven Sybil, sus cuatro hijos y cuatro nietos.

* Louis Jolyon West, Richard Green y Peter Loewenberg - Universidad de California - In Memoriam