DR. RAYMOND DELACY ADAMS

El neurólogo norteamericano Raymond Delacy Adams nació el 13 febrero 1911 en Portland, Oregon. 

Hijo de William Henry Adams ( conductor de camiones de transporte de petróleo y secretario de Unión Pacific) y Eva Mabel Morriss

Fue Bullard profesor de Neuropatología en la Escuela de Medicina de Harvard y jefe de neurología del Hospital General de Massachusetts.

Junto con Maurice Victor, Adams fue el autor de "Principios de Neurología".

Considerado por sus colegas como uno de los neurólogos más importantes del siglo XX.

Se graduó en la Universidad de Oregon con una licenciatura en Psicología. Recibió su doctorado en la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke en 1936.

Fue jefe de neurología del Hospital General de Massachusetts en 1951 hasta 1977.

Fue elegido miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1955.

Ayudó a fundar el Centro de Eunice Kennedy Shriver de Retraso Mental.

Adams murió el 18 de Octubre de 2008 en el Hospital Brigham y de la Mujerde Boston por una insuficiencia cardíaca congestiva, a los 97 años de edad.

La infancia de Dr. Adams transcurrió al aire libre practicando tenis y golf, aunque comenzó a trabajar en trabajos físicamente exigentes desde una edad temprana.

Después de graduarse de la escuela secundaria a los 17 años forma parte de la tripulación de un petrolero de Alaska a Salvador. Su primera aspiración era convertirse en un lanzador de béisbol profesional, pero ante la insistencia de sus padres entró en la Universidad de Oregón y decidió estudiar psicología.

Mientras trabajaba en la excavación de zanjas para hacer dinero en Monmouth Oregon, se escapa con Margaret Elinor Clark, profesora en una escuela, que quedó huérfana y criada por tías.

Asistió a la nueva Escuela de Medicina de la Universidad de Duke.

Se requiere un gran esfuerzo para llegar a fin de mes y estudiar durante la depresión.

Él y un compañero de clase duermen en el armario de un conserje en un anfiteatro a cambio de trabajar cortando grandes bloques de hielo para la cafetería y baños de los hombres.

El Dr. Adams comenzó su entrenamiento en psiquiatría como becario Rockefeller, primero en el Hospital General de Massachusetts y después en la Universidad de Yale.

No podía conciliar el psicoanálisis con lo que sabía de las enfermedades del cerebro y se fue a Boston City Hospital para estudiar las causas fisiológicas de las enfermedades mentales y neurológicas con el Dr. Derek Denny-Brown.

Relegado al laboratorio de neuropatología, más de diez años y miles de exámenes macroscópicos y microscópicos del cerebro, desarrolló la base para la correlación clínico-patológica moderna que era establecer HMS y MGH, como los centros académicos de Neurología de América del momento.

Se hizo conocido como neuropatólogo y neurólogo durante una carrera de diez años en el Hospital de la ciudad de Boston. Fue reclutado en el Hospital General de Massachusetts en 1951, donde dirigió el programa de neurología durante más de 25 años.

Adams era un constructor de éxito espectacular de las instituciones.

Construyó el primer gran programa en neurología pediátrica con el profesorado especializado, formación de residencia, y nuevos laboratorios de investigación.

Como parte de este esfuerzo fundó el K. Shriver Center Eunice para la investigación del retraso mental y la atención al paciente. Su personal se contaban por cientos a su retiro.

El nacimiento del Programa de Estudios de Neurociencias, con los fundadores del MIT, la creación del Departamento de Neurobiología, y el surgimiento de un programa de doctorado universitario general de Neurociencia en el HMS fueron apoyados por el Dr. Adams.

Su curso HMS en neuropatología era legendario en su amplitud para una generación de estudiantes de medicina. Saboreó la enseñanza, todo a partir de diapositivas que había recogido y distribuido a cada estudiante, abandonando este papel sólo cuando sintió que el plan de estudios no estaba a la altura de sus esfuerzos.

Raymond Adams y su amigo y colega C Miller Fisher conducen el programa de formación en servicio y residencia clínica en equipo. El sentido de su presencia, la fuerza de su intelecto, carácter y preocupación intensiva, la atención al paciente y la preparación de sus residentes eran omnipresentes.

Para los que estudiaron con Raymond Adams, fue una experiencia de esfuerzo continuo y atención. La suya era una insistencia en "los detalles" esenciales para una narración coherente de las enfermedades que se estructuró con una teoría del proceso de la enfermedad. No había lugar para "copout dualista" en su opinión de que todo lo que sentimos, pensamos y hacemos, el cerebro lo hace.

Fue desapasionadamente escéptico de sus propias formulaciones. Se dio gran importancia a una prueba de las ideas y observaciones a través de la discusión con los colegas y sus residentes. Sus presentaciones ya sea en la prisa informal e ir a la cama del paciente o en público, nunca fueron "una actuación".

En una entrevista, declaró que "cuando llegué al Hospital General de Massachusetts como jefe del servicio, el campo de la neurología era extremadamente estrecho". Era importante "determinar con mayor precisión cuáles son los límites naturales de la neurología". "Fue necesario redefinir la especialidad de neurología."

Él quería hacerlo "inclusivo de todas las enfermedades en las que había una lesión en el sistema nervioso, o por inferencia a partir de los datos clínicos y genéticos especiales, uno podría predecir una lesión que seria encontrada por el desarrollo de métodos refinados".

Así la enfermedad muscular, la neurología infantil, el retraso mental, las enfermedades del desarrollo y enfermedades metabólicas creadas por problemas médicos, es decir, enfermedad renal, enfermedad hepática, enfermedad pulmonar, enfermedad inflamatoria y degenerativa "eran una gran neurología como medicina". Él tuvo la sabiduría de, como jefe de servicio, encontrar "personas dotadas para desarrollar campos de subespecialidades como éstas mucho más allá de mi alcance".

En la enfermedad cerebrovascular, él y Miller Fisher determinaron que la causa principal del ictus isquémico fue la embolia en lugar de la trombosis y de que la fuente principal era el corazón. Esto sentó las bases para la atención a la fibrilación auricular y la necesidad de profilaxis anticoagulante.

Otras contribuciones en el campo de los trastornos vasculares incluyen una elaboración detallada del síndrome de oclusión basilar y la disección aórtica. Sus estudios de una serie de procesos infecciosos bacterianos y de la sífilis dirigió la atención a las leptomeninges como el sitio primario de enfermedad que secundariamente llevó a daño vascular y los infartos.

Demostró características clínicas y citopatológicas en un amplio espectro de trastornos hepáticos, incluyendo encefalopatía siguiente a la fístula de Eck realizado quirúrgicamente por cirrosis y varices que ahora se llama encefalopatía hepática.

Estudios de enfermedad hepática surgieron naturalmente de una atención más amplia compartida con Maurice Victor a los diversos síndromes con expresión diferencial topográfica asociadas con el alcoholismo y en el que destacaron la importancia de la deficiencia nutricional subyacente y en particular de la deficiencia de vitaminas del complejo B.

Otras contribuciones incluyen las características clínicas y patológicas del linfoma primario del SNC, designándolos como sarcoma retícular; una gama de enfermedades inflamatorias, metabólicas y trastornos degenerativos de los músculos y los nervios periféricos; el establecimiento de las características y el concepto de hidrocefalia de presión normal clínica (NPH); y su iniciativa en la neurología del desarrollo del feto y el niño.

La trayectoria creativa y productiva de Raymond Adams debe ser vista como la plataforma conceptual para la era de la neurobiología molecular, las imágenes y la neurociencia cognitiva computacional.

Apoyó firmemente una visión ecléctica de la enfermedad psiquiátrica, por considerar que son problemas del cerebro, y se puso detrás de numerosos psiquiatras que habían sido condenados al ostracismo de la comunidad, en el momento dominado por los psicoanalistas.

El Dr. Adams publicó más de 250 artículos originales y siete monografías. Su influencia duradera en la medicina estadounidense comenzó como uno de los editores fundadores de Principios de Medicina Interna de Harrison, para el que continuó escribiendo casi todo el material neurológíco a través de seis ediciones.

Luego él y Maurice Victor escribieron "Principios de Neurología", un verdadero clásico del campo que ya va por su novena edición y considerado por muchos, el libro de texto principal en esta disciplina.

Desarrolló una relación permanente con la Universidad Americana de Beirut y se extendió a sí mismo para tomar los residentes de allí y muchos sitios extranjeros.

Todos sus alumnos han comentado sobre la disponibilidad  personal  y su dedicación a la enseñanza. Era exigente, directo y honesto, y siempre cortés. La moral del equipo y la colegialidad eran penetrantes como resultado de su conducta ejemplar, imponente presencia personal y ética de trabajo.

Todos eran conscientes de que eran parte de una empresa inspirada por Adams que construyó el núcleo para el crecimiento intelectual de la neurología en la segunda parte del siglo XX.

Contribuyó sobradamente para que la neurología y las neurociencias tuvieran un lugar en la medicina moderna.

Escribió:

RD Adams, M. Victor: "Efecto del alcohol en el sistema nervioso".

Asociación para la Investigación en Enfermedades Nerviosas y Mentales, Baltimore, Maryland, 1953.

RD Adams, EL Mancall, M. Victor: "Mielosis central pontina".

Archivos de Neurología y Psiquiatría, Chicago, 1959.

RD Adams, M. Victor: "Principios de Neurología". (3ª ed 1985).