Eminente médico dermatólogo e investigador estadounidense, reconocido mundialmente por sus descubrimientos revolucionarios sobre el lupus eritematoso sistémico (LES).
Su trabajo en la prestigiosa Cleveland Clinic a finales de la década de 1940 complementó de forma directa el hallazgo de la Célula LE (descubierta por el Dr. Hargraves) y transformó el lupus de un misterio dermatológico a una condición autoinmune medible.
Nació el 23 de septiembre de 1915 en Minneapolis, Minnesota.
Se formó y completó su especialización en dermatología en la Universidad de Minnesota, donde comenzó a interesarse por la hematología inmunológica.
Poco después se incorporó como dermatólogo titular al equipo de la Cleveland Clinic Foundation en Ohio, donde desarrolló sus mayores aportes científicos.
Tras demostrar una extraordinaria capacidad tanto en la investigación del lupus como en la práctica clínica, fue nombrado Director del Departamento de Dermatología en 1958, sucediendo al Dr. Earl Netherton.
Desde esta posición de liderazgo institucional, Haserick rediseñó el programa de residencia, transformándolo en un espacio altamente competitivo que equilibraba de manera rigurosa el laboratorio de inmunología, la patología cutánea y la atención humana al paciente.
El Dr. Haserick creía firmemente que un residente de dermatología no debía limitarse a memorizar enfermedades de la piel, sino que debía aprender a investigar sus causas subyacentes.
Motivaba activamente a sus residentes a involucrarse en sus propios proyectos sobre enfermedades autoinmunes.
Bajo su dirección, las reuniones clínicas de dermatología cobraron un estatus legendario dentro del hospital. Haserick guiaba las sesiones con un estilo muy característico.
En lugar de dar las respuestas, obligaba a los residentes a defender sus diagnósticos diferenciales basándose en evidencia histológica y de laboratorio.
Enseñó a generaciones de especialistas que "la piel es una ventana al interior del cuerpo". Insistía en que un dermatólogo competente debía entrenarse con el mismo rigor que un internista, una filosofía que salvó la vida de incontables pacientes con lupus agudo o nefritis lúpica.
El éxito de Haserick como mentor se midió a través del impacto de sus alumnos. Durante sus años en la Cleveland Clinic, entrenó a médicos que más tarde se convirtieron en jefes de departamentos de dermatología, presidentes de sociedades académicas y autores de libros de texto fundamentales en los Estados Unidos.
Su enfoque pedagógico cimentó la reputación del departamento como uno de los centros de formación dermatológica más avanzados del siglo XX.
Cuando el Dr. Hargraves descubrió la Célula LE en 1948, se pensaba que era un fenómeno exclusivo de la médula ósea de los pacientes con lupus. Sin embargo, el Dr. Haserick llevó este hallazgo al siguiente nivel con dos descubrimientos trascendentales:
La prueba de inducción del factor LE (1949): Haserick demostró que si se tomaba plasma sanguíneo (líquido) de un paciente con lupus activo y se mezclaba en un tubo de ensayo con médula ósea o sangre de una persona completamente sana, el plasma del paciente inducía la formación de Células LE en las células sanas. Esto probó que la enfermedad no radicaba en un defecto propio de las células del paciente, sino en un "factor" externo que flotaba en su sangre.
Descubrimiento de la fracción Gamma Globulina (1950): Junto a la investigadora Lena A. Lewis, Haserick aisló ese factor misterioso del plasma y descubrió que pertenecía a la fracción de las gamma globulinas (lo que hoy conocemos como anticuerpos o inmunoglobulinas). De este modo, demostró científicamente que el lupus estaba mediado por un autoanticuerpo circulante que atacaba los núcleos celulares.
Este hito sentó las bases directas para el posterior desarrollo de la prueba de anticuerpos antinucleares (ANA), el estándar de oro utilizado hoy en día en todo el mundo para diagnosticar el lupus y otras afecciones reumáticas.
Además de sus aportes en el laboratorio, Haserick fue un clínico audaz que ayudó a salvar vidas en una época en la que el lupus sistémico agudo era casi siempre mortal.
Fue uno de los primeros en reportar y estandarizar el uso de dosis masivas de cortisona (esteroides) para frenar las crisis agudas de lupus que ponían en riesgo la vida de los pacientes.
Colaboró de forma pionera en los primeros intentos de manejar el daño renal severo (nefritis lúpica) mediante el uso de mostaza nitrogenada, hemodiálisis y posteriores trasplantes de riñón.
El doctor Haserick murió el 1 de mayo de 2006 a los 90 años en Southern Pines, Carolina del Norte.
Fue miembro de la Academia Estadounidense de Dermatología y presidente de la Sociedad Estadounidense de Dermatopatología en 1973.
* Haserick, J. R., & Bortz, D. W. (1949). Normal bone marrow inclusion phenomena induced by lupus erythematosus plasma. The Journal of Clinical Investigation, 28(1), 98-102. (Artículo original fundacional del test de inducción del factor LE).
* Haserick, J. R., Lewis, L. A., & Bortz, D. W. (1950). Blood factor in acute disseminated lupus erythematosus. I. Determination of gamma globulin as the specific plasma fraction. The American Journal of the Medical Sciences, 219(2), 660-663. (Histórico artículo original del aislamiento de la gamma globulina).
* Cleveland Clinic - Dermatology & Plastic Surgery Institute - Our History and Clinical Milestones: The Legacy of Department Chair John R. Haserick, MD (1948–1968).
* American Society of Dermatopathology (ASDP) - Historical Registers and Past Presidents: Dr. John Roger Haserick (Presidential Term 1973).
