Destacado médico, dermatólogo y académico francés del siglo XIX.
Es ampliamente reconocido por sus contribuciones pioneras a la anatomía patológica cutánea, el estudio de la lepra, la sífilis y la tuberculosis de la piel.
Nació el 30 de noviembre de 1855 en Tourcoing (Nord). Hijo de Henri Joseph Leloir (un hilandero) y Camille Henriette Joseph Waynel.
Leloir desarrolló una brillante y acelerada carrera en la medicina francesa.
Obtuvo su título en París en 1881.
Consiguió la agregación en dermatología y sífilis en 1884.
En 1885, se trasladó a la Facultad de Medicina de Lille, donde asumió como profesor de clínica de enfermedades cutáneas y sifilíticas, trabajando en paralelo como médico en el Hospital Saint-Sauveur.
Gracias a su rigor científico, el 20 de marzo de 1888 fue elegido miembro correspondiente de la prestigiosa Académie Nationale de Médecine dentro de la división de anatomía y fisiología.
El Dr. Leloir fue comisionado en múltiples ocasiones por los ministerios de Instrucción Pública y del Interior de Francia para realizar misiones de investigación epidemiológica internacional.
Investigó la lepra directamente en los focos europeos de la época. Realizó viajes de estudio a Italia (1878 y 1885), al sur de Francia (1885) y, de manera muy destacada, a Noruega en 1884, que era entonces el centro de referencia mundial para la investigación de la lepra tras los descubrimientos de Gerhard Armauer Hansen.
En 1888, viajó para estudiar la organización de la enseñanza dermatológica en las universidades de los imperios alemán y austrohúngaro con el fin de reformar y optimizar la educación médica en Francia.
Leloir publicó obras fundamentales que definieron la dermatología moderna, muchas de ellas galardonadas por el Instituto de Francia y la Academia de Medicina con los premios Godard en 1882, Montyon en 1884 y Barbier en 1885.
Junto al célebre dermatólogo Émile Vidal, publicó el Traité descriptif des maladies de la peaux (1889), el primer gran tratado en Francia dedicado a la sintomatología y anatomía patológica de la piel, complementado con un pionero atlas en color (cromolitografías).
En el Traité pratique et théorique de la lèpre (1886), fruto de sus expediciones clínicas, recopiló observaciones exhaustivas sobre la patología de la lepra.
Dedicó profundos estudios a las manifestaciones tuberculosas en los tejidos cutáneos (Le Lupus vulgaire érythématoïde).
A pesar de su prematura muerte antes de cumplir los 41 años, el 18 de junio de 1896, su nombre figura hoy de forma permanente en el panteón de las figuras históricas más sobresalientes de la dermatología mundial.
* Leloir, H. (1886). Traité pratique et théorique de la lèpre. Paris: Progrès Médical / Adrien Delahaye et Émile Lecrosnier. (Histórica monografía monumental fruto de sus expediciones a Noruega citada en la entrada).
* Leloir, H., & Vidal, É. (1889). Traité descriptif des maladies de la peau: Symptomatologie et anatomopathologie. Paris: G. Masson, Éditeur. (Obra cumbre fundacional y primer gran atlas dermatológico en color francés citado en el texto).
* Leloir, H. (1893). Le Lupus vulgaire érythématoïde. Journal de Maladies Cutanées et Syphilitiques, Paris, collection historique. (Investigación especializada sobre las manifestaciones tuberculosas tisulares citada de referencia).
* Université de Lille - Archives de la Faculté de Médecine: Registres historiques des chaires et des notes de cours (Fondo Cátedra de Enfermedades Cutáneas y Sifilíticas del Profesor Henri Leloir, Hospital Saint-Sauveur, 1885–1896).
