El Dr. Rathery fue un eminente médico, internista y catedrático francés, célebre en la historia de la medicina por ser uno de los máximos pioneros en la introducción, uso y codificación de la insulinoterapia en Francia, así como por sus profundas investigaciones en la fisiopatología del riñón y el metabolismo de la diabetes.
Nació en Francia en 1877.
Tras culminar brillantemente sus estudios escolares, ingresó a la Facultad de Medicina de París.
En 1899 inició su internado hospitalario, destacándose rápidamente en las áreas de histología y patología diagnóstica.
Obtuvo su título de doctor en 1905 con una tesis fundamental titulada El tubo contorneado del riñón: estudio histológico y anatomo-patológico experimental, la cual sentó las bases de su prestigio en el área nefrológica.
Su ascenso en las instituciones médicas de París fue sobresaliente.
Escaló los rigurosos peldaños del sistema médico francés hasta ser nombrado Médico de los Hospitales (Médecin des Hôpitaux). Ejerció la jefatura de servicio y la práctica clínica en recintos de gran renombre como el Hospital de la Pitié-Salpêtrière y el Hospital Cochin.
En el ámbito universitario, Rathery fue nombrado Profesor de Patología Experimental y Comparada en la Facultad de Medicina de París, una de las cátedras de mayor nivel científico de la época. Posteriormente fue elegido miembro de la prestigiosa Academia Nacional de Medicina de Francia. En la práctica diaria, sus alumnos y colegas lo recordaban como un médico de un carácter sumamente enérgico, de "coleras orageuses" (enfados tormentosos) pero dotado de una genialidad diagnóstica y una profunda compasión hacia sus enfermos.
Antes de la década de 1920 y del descubrimiento de la insulina, los pacientes con diabetes severa eran sometidos a dietas de inanición extremas para evitar la muerte por coma diabético. Cuando la insulina comenzó a estar disponible de forma masiva en la década de 1920, el Dr. Rathery fue uno de los primeros en Francia en estandarizar de manera científica su administración clínica.
Sus pacientes lo apreciaban profundamente porque los trataba sin sufrir hambre.
Rathery demostró que, bajo el uso de la dosis correcta de insulina, los diabéticos podían volver a consumir carbohidratos moderados y recuperar su peso.
Estudió a fondo la acidosis y la producción de cuerpos cetónicos en el organismo e investigó exhaustivamente la íntima relación entre la función renal y la diabetes (lo que hoy conocemos como nefropatía diabética).
Además, en 1928 realizó pruebas clínicas pioneras con compuestos hipoglucemiantes orales tempranos para evaluar la reducción de los niveles de azúcar y la excreción de glucosa en la orina.
El Dr. Francis Rathery falleció en 1941, en plena Segunda Guerra Mundial.
Su cátedra de patología experimental fue asumida por otra luminaria médica, el Dr. Noël Fiessinger.
En la década de 1960, en honor a su invaluable contribución histórica, la sanidad parisina fundó en el Hospital Hôtel-Dieu el Centro Francis Rathery, uno de los primeros centros gratuitos de detección y prevención de la diabetes en Francia.
Principales Aportes Científicos
• Pionero de la Insulina: Introdujo, adaptó y codificó las pautas de inyección de insulina en el entorno clínico hospitalario francés.
• Investigación del "Azúcar Proteico": Junto al científico Henri Bierry, publicó en 1927 el tratado estructural Le sucre protéidique, explorando el interés fisiopatológico de los azúcares ligados a proteínas en la sangre.
• Nefropatías y Toxicidad: Describió y analizó de manera sistemática los cuadros de insuficiencia renal aguda, anuria y nefrosis lipoidea causados por intoxicaciones químicas (como el subacetato de plomo y tratamientos áuricos de la época).
• Tratados Médicos de Referencia: Coescribió y dirigió múltiples monografías clínicas que educaron a generaciones de médicos, entre ellos tomos dedicados a los reumatismos (1912), la gota, la obesidad y la diabetes sacarina.
• Comité de Trabajos Históricos y Científicos de Francia (CTHS): Registro institucional y genealógico oficial de Edme Francis Marie Rathery, sus herederos, sociedades científicas a las que perteneció y actas de la Academia de Medicina (Savants de la France - Éloge de Francis Rathery).
• Biblioteca Digital Histórica "Medica" (Université de Paris Cité): Acceso a las reseñas necrológicas originales impresas en 1941 escritas por el Dr. Noël Fiessinger y registros de los horarios de sus lecciones clínicas en el Hospital Cochin (BIU Santé Paris - Boletines Históricos).
• Historia de las Sociedades Médicas Francesas (Art. Apollinaire Bouchardat et le diabète): Análisis académico sobre la evolución del tratamiento de la diabetes en Francia, destacando la transición de los regímenes de hambre hacia la insulinoterapia estandarizada por Rathery (Numerabilis - Historia de la Diabetología).
• Boletín Oficial de la Academia Nacional de Medicina de Francia: Testimonios históricos y lecciones inaugurales de sus alumnos (como el Dr. Lucien Brumpt) detallando el método de trabajo clínico y la personalidad del Dr. Rathery (Académie Nationale de Médecine - Documentos de Archivo).
• Repositorio Científico de Tesis de la Universidad de Lorena: Documentación histórica sobre los ensayos clínicos realizados por Rathery en el pabellón de diabetología de la Pitié-Salpêtrière utilizando las dosis primitivas de los primeros fármacos metabólicos (DocNum - Université de Lorraine).
