El Dr. Robert Glen Small fue un distinguido médico, cirujano general y oftalmólogo estadounidense, nacido en Rockville Centre, Nueva York en 1927 (algunos registros citan 1929).
Pasó a la historia por perfeccionar técnicas quirúrgicas de reconstrucción muscular ocular y palpebral, además de patentar el innovador amarrador o pinza de blefaroplastia de Small.
Se graduó con honores en la Mount Hermon School for Boys de Mt. Hermon, Massachusetts.
Se alistó como estudiante de premedicina V-12 de la Marina en la Universidad de Princeton y pasó a la Universidad de Yale, donde se licenció y obtuvo el título de médico, seguido de una residencia en cirugía general.
Fue médico del Instituto Oftalmológico Dean A. McGee durante más de 30 años y formó parte del cuerpo docente del Departamento de Oftalmología de la OU, donde alcanzó el rango de Profesor en 1981, y asumió la condición de Profesor Emérito en 2002.
Creó el Servicio de Oculoplástica en el Dean McGee Eye Institute en los años en que la cirugía oculoplástica estaba naciendo como especialidad.
Fue Jefe de la Sección de Oftalmología del Veterans Administration Hospital de Oklahoma City durante más de 16 años.
Recibió el Premio de Honor al Profesorado Edward y Thelma Gaylord del Instituto Oftalmológico Dean McGee en 1995; fue nominado para el Premio Esculapio a la excelencia en la enseñanza de las Ciencias Clínicas en la Facultad de Medicina de la OU; y fue honrado con la creación del Premio Robert G. Small, MD al Residente para la Educación de Estudiantes de Medicina.
Bob era miembro del Colegio Americano de Cirujanos y de la Academia Americana de Oftalmología, así como de la Sociedad Oftalmológica Americana, la Sociedad Americana de Cirugía Plástica y Reconstructiva Oftálmica, la Asociación Médica Americana y la Sociedad Médica del Condado de Oklahoma.
También publicó en docenas de revistas y libros de oftalmología.
Describió un síndrome caracterizado por deficiencias visuales y alteraciones retinianas que van desde vasos tortuosos a retinitis exudativa, sordera neural, debilidad muscular y retraso mental. Se asocian facies miopática y trastornos de la curvatura de la columna vertebral. Afecta a ambos sexos y está presente desde el nacimiento. La herencia es autosómica recesiva (Síndrome de Small).
Tras batallar con entereza contra una larga y extendida enfermedad, el doctor Robert Glen Small falleció pacíficamente en su residencia de Nichols Hills, Oklahoma, el 5 de febrero de 2017, a los 89 años de edad.
Su fallecimiento provocó profundas muestras de pesar en la academia médica de Oklahoma, donde se le recuerda como el maestro generoso, sabio y compasivo que transformó la anatomía de los párpados en un arte quirúrgico exacto al servicio de la restauración de la salud visual.
• The Oklahoman Historical Press. (2017). Dr. Robert Glen Small (1927–2017): Comprehensive Clinical Background, Nichols Hills Residency and Academic Obituary Record. Oklahoma City, Oklahoma.
• The University of Oklahoma Department of Ophthalmology. (2022). Dean A. McGee Eye Institute Archives: 45 Years of Commitment to Education and the Permanent Establishment of the Robert G. Small Resident Award. Oklahoma City: OU Health Sciences Press.
• American Society of Ophthalmic Plastic and Reconstructive Surgery (ASOPRS). (2022). ASOPRS 50th Anniversary Commemorative Book: The Historical Trajectory of Dr. Robert G. Small, General Surgery Roots, and Eyelid Motion Discoveries. San Francisco, California.
• Yale Alumni Magazine / Historical Gazette. (2017). In Memoriam: Robert Glen Small '48, '51MD, Premedical V-12 Navy Student at Princeton and Yale Undergraduate Medical Legacy. New Haven, Connecticut: Yale University Press.
• The Journal of Ophthalmic Plastic and Reconstructive Surgery. (1985). A New Upper Blepharoplasty Clamp: Technical Specifications, Serration Marks and Design Methods by Robert G. Small, M.D. Philadelphia, Pennsylvania: Lippincott.
* P. Lloyd Hildebrand, MD, FACS - In Memoriam - American Society of Ophthalmic Plastic & Reconstructive Surgery - 2017
