El Dr. Ernst Arnold Passow fue un eminente médico, oftalmólogo y profesor universitario alemán.
Es históricamente reconocido en la medicina visual germana por haber sido el Director de la prestigiosa Clínica Oftalmológica de la Universidad de Würzburg durante un periodo sumamente turbulento que abarcó la Segunda Guerra Mundial y la posterior reconstrucción de la posguerra.
Ernst Arnold Passow nació en Turingia, el 17 de octubre de 1888.
Creció en un ambiente de altísima exigencia intelectual y médica; su padre era el reputado médico militar y otólogo Carl Adolf Passow, y su madre era la baronesa Marie von Roepert.
Desde joven decidió seguir los pasos de la tradición médica familiar, pero en lugar de dedicarse a la audición y la garganta como su padre, orientó su vocación hacia la oftalmología.
Completó su formación como especialista en oftalmología en las principales universidades alemanas. Su talento clínico y sus dotes para la enseñanza le permitieron ascender rápidamente en el escalafón universitario, obteniendo su habilitación docente.
El hito más importante de su carrera llegó en 1937, cuando fue nombrado Profesor Ordinario y Director Jefe de la Clínica Universitaria de Oftalmología de Würzburg. Sucedió en el cargo al prestigioso profesor Franz Schieck. La clínica de Würzburg era en ese momento uno de los centros de referencia de salud visual más grandes e importantes de todo el país.
Al Dr. Passow le tocó liderar la clínica en uno de los momentos más trágicos de la historia de Würzburg. Durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo que hacer frente a la escasez de suministros médicos, la movilización de personal y la atención de heridos civiles y militares.
El 16 de marzo de 1945, la ciudad de Würzburg sufrió un devastador bombardeo aéreo británico que destruyó la mayor parte del centro histórico. Aunque el edificio de la clínica oftalmológica sufrió daños comparativamente menores, las instalaciones fueron inmediatamente confiscadas por las autoridades militares para acuartelar a los soldados.
Ante esta crisis, el Dr. Passow demostró un gran liderazgo logístico y trasladó de emergencia la clínica oftalmológica completa a las instalaciones de la cervecería Kaltenhausen, donde continuó operando de manera improvisada y salvando la vista de los pacientes en condiciones extremas.
Tras la capitulación de Alemania, el edificio original de la clínica en Würzburg fue ocupado por las fuerzas militares estadounidenses. Durante la agitación de la ocupación, todo el archivo histórico y clínico acumulado por décadas en la institución se perdió irremediablemente.
A pesar de las adversidades institucionales y los rigurosos procesos de reorganización de la posguerra, el Dr. Passow se mantuvo al frente de la reconstrucción de la cátedra de oftalmología, logrando estabilizar el servicio clínico y la docencia médica.
Ejerció la dirección hasta el año 1951, momento en el que se retiró de la jefatura, siendo sucedido por el profesor Walther Reichling.
El Dr. Ernst Arnold Passow falleció el 26 de marzo de 1966 a los 78 años de edad, dejando atrás un legado de resiliencia y compromiso con la salud visual en los momentos más oscuros de la Europa del siglo XX.
El síndrome de Passow se clasifica de forma clásica como un síndrome neuro-oculocutáneo y de anomalías congénitas múltiples. Su núcleo característico es la coexistencia de una afectación del sistema nervioso simpático cervical (síndrome de Horner) junto con una falta de pigmentación simétrica en los ojos (heterocromía iridiana).
Se asocia a un defecto hereditario o del desarrollo temprano (disrafismo) provocado por la falta congénita de cierre del tubo neural. Esto genera una alteración de la cresta neural que repercute en múltiples niveles corporales.
Al estar afectado el desarrollo temprano del eje del sistema nervioso y las estructuras adyacentes, los signos clínicos adicionales son sumamente variables e involucran:
• Nervios Craneales y Rostro: Debilidad muscular, cambios tróficos, hemiatrofia facial, parálisis de los nervios motor ocular externo o abducens (VI), parálisis facial (VII) y pérdida de sensibilidad o anestesia en la primera rama (oftálmica) del nervio trigémino (V).
• Malformaciones Esqueléticas y de la Columna: Cifoescoliosis, presencia de costillas cervicales y espina bífida.
• Defectos en Extremidades: Deformidades o malformaciones congénitas secundarias a este disrafismo espinal.
* Dizionario di Epónimi e Sindromi Mediche (y diccionarios de epónimos internacionales como Farlex): Validan formalmente la denominación "Passow syndrome" bajo la definición de anomalías congénitas múltiples con afectación oculosimpática.
* Medscape Reference / Physiopedia (Sección de Neurooftalmología): Confirman la existencia de la variante denominada Síndrome de Von Passow como la asociación clínica específica de Horner con heterocromía iridis.
* WürzburgWiki (Archivo Histórico de la Universidad de Würzburg): Registro cronológico oficial de la línea de sucesión de los directores jefes (Leitende Chefärzte) de la clínica de ojos, detalles sobre el bombardeo de 1945 y el traslado a la cervecería. Ver Universitäts-Augenklinik Würzburg.
* Wikipedia (Alemania) - Perfil de Carl Adolf Passow: Datos genealógicos, fechas de nacimiento, defunción y confirmación de la ocupación de Ernst Arnold como oftalmólogo. Ver Wikipedia - Carl Adolf Passow.
* MyHeritage / OldNews Digital Archives: Verificación de registros familiares, entronque con la familia aristocrática von Roepert e índices biográficos históricos de la línea Passow en Magdeburgo y Berlín.
