DR. OTTO TIGER FREER

Célebre cirujano y laringólogo estadounidense nacido el 8 de agosto de 1867 en Chicago, Illinois. Fue hijo de un distinguido médico, el Dr. Joseph Warren Freer, quien llegó a ser presidente del Rush Medical College

Es mundialmente famoso en la comunidad médica y hospitalaria por haber inventado el elevador de Freer (Freer elevator), un instrumento quirúrgico esencial que se utiliza diariamente en neurocirugía de base de cráneo, otorrinolaringología (septoplastias), cirugía plástica y ortopedia.

La mayoría de los instrumentos quirúrgicos tienen el mismo nombre. 

De hecho, "Freer" es uno de los pocos nombres que pueden malinterpretarse como descriptivos. Aunque algunos abogan por una transición de la terminología médica epónima a la descriptiva, es valioso honrar a los pioneros de la cirugía. Un puñado de artículos de encuestas discuten los orígenes de los instrumentos epónimos en la cirugía ortopédica. Estos artículos son biográficos y se centran en los logros de los inventores. Son pocos los que se concentran en los propios instrumentos y en las circunstancias que rodean su invención.

Freer ingresó directamente en el Rush Medical College después de la escuela secundaria y obtuvo su doctorado en medicina en 1879. Luego realizó becas en las universidades de Munich, Viena y Heidelberg. 

Finalmente, hizo una pasantía en el Cook County Hospital en Chicago y se especializó en laringología. 

Durante su carrera, se desempeñó como secretario (1903-1905) y presidente (1905-1906) de la sección de laringología de la Asociación Médica Estadounidense. 

También fue fundador del Hospital Henrotin en Chicago. 

Freer recibió la influencia de un laringólogo contemporáneo de Chicago llamado Ephraim Ingals, quien también asistió al Rush Medical College y fue interno en el Cook County Hospital. 

Gran parte de la notoriedad de Freer se debió a que perfeccionó y publicitó la técnica de Ingals para corregir la desviación del tabique nasal mediante la resección submucosa. 

La naturaleza gradual de esta perfección se nota en las publicaciones consecutivas de Freer sobre el procedimiento de Ingals en 1902 y 1903. En este, vemos la aparición del famoso elevador de Freer, que utilizó para realizar la disección submucosa para exponer el cartílago nasal subyacente con un mínimo de “traumatismo” en la mucosa. Llamó al instrumento una "espátula dental". Este instrumento era de un solo extremo y existía en 2 formas, romo y afilado. 

Hoy en día, los cirujanos ortopédicos emplean la "espátula dental" Freer. Se usa de manera similar para elevar el tejido blando de superficies duras, mientras se quita una uña para exponer el lecho ungueal o elevar el periostio.

En 1911 se casó con Agnes Lee (1868-1939), una poeta de Chicago.

Tras cinco años de lidiar con problemas de salud, falleció el 21 de abril de 1932 en el mismo hospital Henrotin que ayudó a crear. Sus restos descansan en el cementerio de Graceland en Chicago.

* Iowa Orthopaedic Journal

* The New York Times - 21 de abril de 1932 - Chicago

* PubMed Central

* ResearchGate