Destacado médico y cirujano ortopedista estadounidense, reconocido en la primera mitad del siglo XX por sus importantes investigaciones clínicas sobre el crecimiento de los huesos, los trasplantes óseos y el tratamiento de deformidades en las extremidades.
Desarrolló la mayor parte de su carrera académica y asistencial en la zona de la Bahía de San Francisco, California.
Estudió medicina y se especializó en cirugía ortopédica.
Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió a su país con el rango de Capitán dentro del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos (U.S. Army Medical Corps).
Trabajó activamente como Profesor Asistente de Cirugía (asignado al área de ortopedia) en la prestigiosa Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford y posteriormente ejerció como Profesor Clínico Emérito en el Departamento de Cirugía Ortopédica de la Universidad de California, San Francisco (UCSF).
Participó activamente en los debates médicos nacionales de la Asociación Médica Estadounidense (AMA) sobre técnicas de detención del crecimiento para igualar la longitud de las piernas en niños con asimetrías.
Su prestigio entre la comunidad médica del oeste de Norteamérica lo llevó a ser elegido e investido como presidente de la Western Orthopaedic Association (WOA) en el año 1939.
Publicó diversos artículos en revistas indexadas como el Journal of Bone and Joint Surgery y el JAMA, abordando temas críticos de la época como el peligro de infecciones tardías por el uso de alambres y clavos en los huesos o la consolidación de fracturas.
Estuvo casado y tuvo un hijo llamado Hugh Sylvan Haas (1917–2003), quien siguió los pasos de su padre convirtiéndose también en médico tras graduarse de la Universidad de Temple y ejercer en Fresno, California.
El Dr. Sylvan Lewis Haas pasó sus últimos años de vida retirado en la localidad costera de Inverness, dentro del Condado de Marin.
Falleció el 21 de junio de 1971 a los 88 años de edad. Sus restos descansan en el Cementerio de Olema, en California.
Enfermedad de Haas (Morbus Haas): El Dr. Haas describió formalmente la necrosis avascular juvenil de la cabeza del húmero. Esta patología consiste en la pérdida temporal del riego sanguíneo a la sección articular superior del brazo, lo que provoca la muerte celular del tejido óseo en crecimiento en niños o adolescentes. Se clasifica dentro del grupo de las osteocondrosis juveniles (similar a la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes en la cadera o Freiberg en el pie).
Síndrome de Haas (Sindactilia Tipo IV): En 1940, el Dr. Haas publicó un artículo pionero titulado Bilateral complete syndactylism of all fingers (Sindactilia bilateral completa de todos los dedos).
En este estudio describió una anomalía congénita hereditaria caracterizada exactamente por:
Sindactilia completa y bilateral: Fusión cutánea total de todos los dedos en ambas manos, lo que otorga a la extremidad una apariencia de "capullo" o "taza".
Polidactilia oculta: Presencia radiológica de seis metacarpianos y seis dedos con sus respectivas tres falanges.
Flexión de los dedos: Los dedos fusionados se mantienen en una posición rígida de flexión, limitando gravemente la función antes de la cirugía.
Herencia Autosómica Dominante: Se transmite directamente de padres a hijos. De hecho, Haas documentó el caso en un hermano y una hermana cuya madre también había padecido una afectación grave en sus manos.
Hoy en día, este cuadro clínico exacto está codificado en las bases de datos de genética médica (como OMIM) bajo el nombre de Síndrome de Haas o Sindactilia Tipo IV.
* Haas, S. L. (1940). Bilateral complete syndactylism of all fingers. American Journal of Diseases of Children, 59(5), 1108–1110. (Artículo original fundacional de la sindactilia tipo IV).
* Haas, S. L. (1925). The transplantation of bone. The Journal of Bone and Joint Surgery, 7(2), 315-334. (Histórico artículo original de sus investigaciones óseas).
* Stanford University School of Medicine - Historical Alumni and Faculty Chairs: Department of Surgery / Orthopaedic Division Records (Periodo Sylvan Lewis Haas).
* Online Mendelian Inheritance in Man (OMIM) - Syndactily, Type IV (Haas Type) - Entry %186300.
