Cirujano cardiotorácico británico de enorme prestigio, cuyo nombre quedó inmortalizado en la historia de la medicina gracias al diseño de la "Gastroplastia de Collis", un procedimiento revolucionario para tratar el esófago corto y el reflujo gastroesofágico severo, nacido el 14 de julio de 1911, en Harborne, Birmingham.
Fue hijo de Walter Thomas Collis, un químico industrial, y Dora Charton Reay.
Su vocación médica despertó gracias a su médico de cabecera y a dos de sus tíos, uno de los cuales ejercía como profesor de medicina en Cardiff.
Se formó en la Shrewsbury School y posteriormente cursó medicina en la Universidad de Birmingham.
Obtuvo su membresía (MRCS) en 1935 y el prestigioso título de Fellow del Royal College of Surgeons of England (FRCS) en 1937.
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el cuerpo médico de la Fuerza Aérea Real (RAF Medical Service), alcanzando el rango de líder de escuadrón. Su labor atendiendo traumatismos de tórax en combate consolidó su destreza en la cirugía pulmonar.
Al finalizar el conflicto, en 1946, regresó a su ciudad natal donde fue nombrado cirujano consultor de los Hospitales Unidos de Birmingham (United Birmingham Hospitals), puesto que mantuvo hasta 1976.3.
Durante la década de 1950, el Dr. Collis centró sus esfuerzos en las patologías del esófago, el corazón y los pulmones.
Publicó por primera vez su técnica quirúrgica tras realizarla con éxito en 9 pacientes. Ideó el procedimiento para dar solución a los pacientes que padecían "esófago corto" secundario a una hernia de hiato crónica y esofagitis por reflujo severa.
La técnica de la gastroplastia de Collis consiste en realizar una incisión vertical en la sección superior del estómago para crear un tubo gástrico que funcione como una extensión ("alargamiento funcional") del esófago. Esto evita la tensión en el tejido y permite corregir la hernia de manera segura.
Aunque originalmente no incluía una funduplicatura, con los años la técnica se combinó con el procedimiento de Nissen (Operación de Collis-Nissen), manteniéndose vigente en los quirófanos de todo el mundo.
También destacó en la cirugía oncológica (desarrollando programas muy avanzados para el cáncer esofágico con tasas de mortalidad bajísimas para su época) y realizó cirugías cardíacas pioneras como las valvulotomías mitrales.
Fue nombrado Profesor Honorario de Cirugía Torácica en la Universidad de Birmingham en 1971, pasando a ser Profesor Emérito tras su jubilación formal en 1977.
Su trabajo más famoso y citado en toda la historia de la medicina es "An operation for hiatus hernia with short oesophagus", publicado en la prestigiosa revista británica Thorax en 1957.
En este artículo describió por primera vez a la comunidad internacional su técnica de gastroplastia.
También redactó y editó manuales de referencia para estudiantes y cirujanos como "D'Abreu's Practice of Cardiothoracic Surgery".
Tras el fallecimiento de su colega y mentor, el Profesor A. L. d'Abreu, el Dr. Collis asumió la enorme tarea de editar y actualizar las nuevas ediciones de este libro. Se convirtió en la "biblia" de entrenamiento para los cirujanos torácicos británicos durante las décadas de 1970 y 1980.
Publicó series de casos clínicos detallando técnicas para la extirpación de tumores esofágicos (esofaguectomía). Logró demostrar que, con un cuidado postoperatorio estricto, la tasa de mortalidad de esta compleja cirugía podía reducirse drásticamente.
Escribió múltiples artículos donde realizaba un seguimiento de 5 a 10 años (1960-1970) a los pacientes que habían recibido su gastroplastia, demostrando la efectividad y seguridad de su técnica a largo plazo.
En sus primeros años de posguerra, publicó sobre el manejo quirúrgico de los quistes pulmonares y el tratamiento de las secuelas de la tuberculosis en el tórax.
Pasó un retiro tranquilo dedicado a su comunidad en Birmingham, donde falleció por causas naturales a los 91 años el 4 de febrero de 2003.
* Annals of Esophagus
* Royal College of Surgeons
* PMC
* MEDtube.es
