Eminente pediatra, nefrólogo y nutricionista estadounidense de renombre internacional nacido el 2 de febrero de 1917.
Es ampliamente reconocido en la historia de la medicina por ser un pionero absoluto en el estudio del metabolismo, la fisiología de los fluidos corporales infantiles, y por haber diseñado el célebre Método Metcoff (CANSCORE), una herramienta clínica fundamental utilizada a nivel global para evaluar la desnutrición fetal en recién nacidos.
Jack Metcoff dedicó gran parte de su juventud a una rigurosa formación científica multidisciplinaria en las instituciones más prestigiosas de Estados Unidos.
En la Universidad Northwestern cursó y obtuvo consecutivamente sus títulos de bachiller en ciencias, su maestría y, finalmente, su doctorado en Medicina.
En la Universidad de Harvard, con el objetivo de profundizar en la raíz química de las patologías infantiles, se trasladó a Boston, donde obtuvo una maestría en bioquímica.
Durante este periodo, se desempeñó como investigador tanto en el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública como en el Departamento de Bioquímica de la Escuela de Medicina de Harvard.
Inmediatamente después del fin de la Segunda Guerra Mundial, el Dr. Metcoff puso sus conocimientos al servicio de la ayuda humanitaria internacional.
Se unió a la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas y se trasladó a una Europa devastada.
Lideró investigaciones de campo en el norte de Italia, documentando de forma pionera el estado de malnutrición clínica de la población civil de la posguerra, un trabajo que fue publicado en el reputado The New England Journal of Medicine.
A su regreso, consolidó una brillante carrera como profesor, líder hospitalario y pionero en el estudio del riñón infantil.
Entre 1948-1956, formó parte del Boston Children's Hospital.
En 1948, junto al Dr. Henry L. Barnett, convocó la Primera Conferencia Anual sobre el Síndrome Nefrótico, un evento histórico que sembraría la semilla para la creación de la actual Fundación Nacional del Riñón (National Kidney Foundation) en EE. UU.
En 1956 regresó a Illinois como profesor de pediatría en la Universidad Northwestern y asumió la jefatura del departamento de pediatría del Hospital Michael Reese en Chicago.
En 1970 fue nombrado profesor distinguido (George Lynn Cross Research Professor) de pediatría, bioquímica y biología molecular en la Escuela de Medicina de la Universidad de Oklahoma, donde trabajó activamente hasta su jubilación en 1989.
A lo largo de su carrera, el Dr. Metcoff demostró que el peso al nacer o la edad gestacional no eran suficientes para identificar con precisión si un bebé había sufrido desnutrición dentro del útero.
Para solucionar esto, ideó la Evaluación Clínica del Estado Nutricional del Recién Nacido al Nacimiento (Clinical Assessment of Nutritional Status at birth, conocido mundialmente por sus siglas CANS o como el sistema CANSCORE).
Este método consiste en una puntuación clínica basada en la inspección física de 9 signos específicos en el neonato (como la pérdida de tejido adiposo en las mejillas, brazos y glúteos, la elasticidad de la piel y el desarrollo muscular). Este sistema sigue utilizándose en las salas de neonatología de todo el mundo para detectar a recién nacidos en riesgo que, bajo los parámetros de peso normales, habrían pasado desapercibidos.
En junio de 1990, la comunidad médica internacional organizó un gran simposio científico en su honor para celebrar su visión y liderazgo en la fisiología de los fluidos corporales.
El Dr. Jack Metcoff falleció a los 77 años el 18 de junio de 1994 en el Evanston Hospital de Illinois, debido a complicaciones cardíacas, dejando un legado invaluable en la supervivencia y nutrición neonatal mundial.
* The Chicago Tribune (Archivo Histórico): Registro necrológico oficial de junio de 1994 empleado para validar su edad (77 años), lugar de fallecimiento, y sus cargos en Boston, Chicago y Oklahoma en Chicago Tribune: Dr. Jack Metcoff Obituary.
* The New England Journal of Medicine (NEJM): Archivo histórico de septiembre de 1946 que registra sus afiliaciones en Harvard y su labor médica midiendo la desnutrición clínica en Italia tras la guerra en NEJM: Clinical Malnutrition in Italy in 1945.
* ResearchGate (Artículos de Neonatología): Empleado para validar la definición médica exacta de su propuesta del CANSCORE y su uso actual en recién nacidos en ResearchGate: Método Metcoff y peso para edad gestacional.
* ScienceDirect / American Journal of Kidney Diseases: Utilizado para extraer la historia de 1948 sobre cómo co-fundó las primeras conferencias nacionales del riñón en ScienceDirect: History of the National Kidney Foundation.
* JAMA Pediatrics (The Journal of the American Medical Association): Registro del simposio honorífico (Festschrift) de 1990 que detalla su gran influencia global en la nefrología pediátrica en JAMA Network: Jack Metcoff Festschrift.
