Importante médico neurólogo y anatomopatólogo francés nacido el 2 de octubre de 1844 en la ciudad de Orleans.
Es reconocido históricamente por haber sido un destacado discípulo y colaborador cercano de Jean-Martin Charcot (el considerado padre de la neurología moderna), realizando importantes aportaciones en el campo de las enfermedades del sistema nervioso y la patología hepática.
Se trasladó a París para cursar sus estudios de medicina.
Ingresó como externo de los Hospitales de París en 1866 y obtuvo su plaza como interno en 1869.
En 1870 comenzó a trabajar directamente con Jean-Martin Charcot, integrando el brillante círculo de investigadores de la legendaria clínica de La Salpêtrière.
Se desempeñó también como conservador del famoso Musée Dupuytren de París, un espacio dedicado a la recopilación de muestras de anatomía patológica.
En 1899 fue uno de los miembros fundadores de la Société de Neurologie de París.
Debido a sus valiosos aportes a la ciencia y la salud pública de su país, fue condecorado con la prestigiosa distinción de Caballero de la Legión de Honor francesa.
Falleció el 23 de septiembre de 1904 en París, a la edad de 59 años, consolidado como uno de los pioneros de las neurociencias modernas en Europa.
A lo largo de su carrera académica y clínica, el Dr. Gombault dejó una marca profunda en la literatura médica:
Investigación sobre la ELA: En 1877 publicó un tratado fundamental titulado Étude sur la sclérose latérale amyotrophique (Estudio sobre la esclerosis lateral amiotrófica). Su trabajo analizando la degeneración celular ayudó a Charcot a consolidar la descripción clínica de esta enfermedad, también conocida en Europa como "enfermedad de Charcot".
Neuritis hipertrófica: En 1880, publicó una de las primeras descripciones detalladas de un tipo de neuritis intersticial hipertrófica en la infancia, la cual sentaría las bases de lo que hoy se conoce formalmente en la medicina como el síndrome de Dejerine-Sottas.
Cirrosis biliar obstructiva: Fuera del sistema nervioso, colaboró activamente con Charcot en estudios patológicos sobre el hígado, describiendo las alteraciones producidas por la retención o el bloqueo de la bilis.
En 1877, publicó Etude sur la sclérose latérale amyotrophique, un estudio sobre la "enfermedad de Charcot", más conocida como ELA.
Impartió un curso gratuito de anatomía patológica en la Facultad de Medicina desde 1888.
Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1898.
En 1899 es miembro fundador de la Sociedad de Neurología de Francia.
El descubrimiento de la neuritis periaxil (también conocida en la literatura médica histórica como neuritis de Gombault o desmielinización segmentaria) constituye uno de los hitos científicos más importantes en la carrera del Dr. Albert Gombault.
En 1880, trabajando en estrecha colaboración con su mentor Jean-Martin Charcot, Gombault llevó a cabo un estudio experimental administrando dosis controladas de carbonato de plomo a conejillos de indias (cobayos) para inducirles un envenenamiento crónico por plomo (plumbismo o saturnismo).
Al examinar minuciosamente bajo el microscopio los nervios periféricos de los animales, observó un fenómeno patológico nunca antes descrito: el plomo destruía de forma segmentada la vaina de mielina que rodeaba al nervio, pero dejaba intacto el axón central.
A este daño selectivo donde el axón sobrevive pero la mielina perece a tramos, Gombault lo bautizó como "neuritis periaxil segmentaria".
Este hallazgo cambió para siempre la neurología, ya que demostró por primera vez que un nervio periférico podía perder su cubierta aislante (desmielinizarse) debido a una toxina sin necesidad de que todo el axón muriera por completo, sentando bases cruciales para comprender enfermedades desmielinizantes modernas.
* Bibliothèque Nationale de France (BnF): Archivo digitalizado de las obras originales de Albert Gombault, incluyendo el tratado "Étude sur la sclérose latérale amyotrophique" (1877).
* Le Musée Dupuytren de Paris / Université Sorbonne: Registro histórico de las muestras y catálogos de anatomía patológica conservados por el Dr. Gombault.
* National Center for Biotechnology Information (NCBI / PubMed): Análisis histórico-médico sobre el descubrimiento de la desmielinización segmentaria (neuritis de Gombault) inducida por plomo.
* Société de Neurologie de Paris: Acta fundacional de 1899 y registro de las primeras sesiones clínicas coorganizadas junto a Jean-Martin Charcot y Fulgence Raymond.
