El Ord. Prof. Dr. Fahrettin Kerim Gökay fue una de las figuras públicas más polifacéticas e influyentes de la Turquía del siglo XX.
Destacó simultáneamente como médico neuropsiquiatra pionero, académico universitario de alto rango, diplomático y político de perfil reformista, siendo recordado principalmente por su histórica administración como gobernador y alcalde de Estambul.
Perteneció a la primera generación de médicos formados en la transición hacia la República de Turquía.
Su padre era Hajji Kerim Efendi, un tártaro de Crimea y su madre Hajji Azize Hanım, una hija inmigrante de Dobruja. Después de terminar la escuela primaria en su ciudad natal, estudió en una escuela secundaria en Estambul.
Se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de Estambul (Darülfünun) en 1922. Posteriormente, se especializó en neurología y neuropatología en universidades de prestigio en Múnich, Hamburgo y Viena.
Ascendió rápidamente en el escalafón académico: fue nombrado profesor asociado en 1926, profesor titular en 1933 y finalmente Profesor Ordinario (Ordinaryüs Profesör) en 1942, el rango académico más alto del sistema turco.
En 1927 publicó un histórico y riguroso informe estadístico titulado "Felç-i Umumî Meselesi" (El problema de la parálisis general en Turquía). Basándose en datos del hospital Toptaşı Bimarhanesi, analizó con evidencia científica cómo la sífilis afectaba al sistema nervioso central.
Este reporte y sus investigaciones posteriores fueron cruciales para que la neurología fuera reconocida como una rama científica independiente de la psiquiatría general en el ámbito académico turco.
Fue un pionero en estudiar los factores de salud y del entorno que afectaban el rendimiento de los niños en las aulas. Escribió textos específicos analizando por qué los niños reprobaban basándose en causas médicas y psicológicas.
Creó y presidió la Asociación Turca de Psiquiatría Social, promoviendo la idea de que los trastornos mentales debían ser tratados no solo en hospitales aislados, sino mediante la intervención y el soporte en la comunidad.
Impulsó la integración de los criterios psiquiátricos modernos dentro de los tribunales de justicia y el tratamiento de los menores infractores en el sistema legal.
Al regresar de Europa, asumió como director del laboratorio de psicología del Hospital Psiquiátrico de Estambul.
Aplicó los conocimientos de vanguardia adquiridos en Alemania para introducir métodos sistemáticos de medición de la inteligencia y el estado cognitivo en pacientes psiquiátricos.
Gökay consideraba que las adicciones eran una amenaza biológica y social. Lideró durante años la Sociedad de la Media Luna Verde (Yeşilay), transformándola en el organismo central de prevención de adicciones en Turquía.
Como presidente de la Media Luna Roja Turca (Kızılay), coordinó campañas masivas de vacunación, higiene pública y atención médica en desastres a nivel nacional.
Escribió cerca de 200 publicaciones, entre libros de texto académicos, artículos de investigación y ensayos divulgativos sobre neurología, delincuencia juvenil, adicciones y salud comunitaria.
El 24 de octubre de 1949, fue nombrado gobernador y alcalde de Estambul, sucediendo a Lütfi Kırdar (en el cargo de 1938 a 1949 ) ocupando este cargo hasta el 26 de noviembre de 1957.
Introdujo controles de precios en los alimentos básicos de la ciudad para proteger a los residentes de bajos ingresos. El municipio de Estambul fundó Migros Türk en 1954 como una empresa conjunta con Swiss Migros, inicialmente operando (como su contraparte en Suiza) a través de camiones de venta.
Abrió los terrenos más allá de las antiguas murallas de Estambul para expandir la ciudad (urbanizando distritos actuales como Zeytinburnu) y promovió directamente la construcción de alrededor de 50 escuelas públicas.
Durante su mandato, fue apodado "Küçük Vali" (Pequeño Gobernador) por su pequeña estatura, y era una figura favorita representada en los dibujos animados como tal.
Su administración se vio gravemente empañada por los violentos disturbios antigriegos del 6 y 7 de septiembre de 1955, donde se le criticó por una respuesta pasiva. Dejó la gobernación en 1957 para desempeñarse brevemente como embajador de Turquía en Berna, Suiza.
Tras el golpe de Estado de 1960 en Turquía, enfrentó juicios políticos en los tribunales militares de Yassıada junto a otros funcionarios de la época. Sin embargo, regresó con éxito a la vida pública.
En 1961 fue elegido Diputado por Estambul en el parlamento nacional representando al Partido Nueva Turquía (Yeni Türkiye Partisi).
Bajo el gobierno del histórico líder İsmet İnönü, ocupó las carteras de Ministro de Reconstrucción y Asentamiento (1962) y Ministro de Salud y Seguridad Social (1963). Se retiró definitivamente de la política activa en 1965.
Hoy en día, el Dr. Fahrettin Kerim Gökay es recordado como un administrador visionario del Estambul moderno. En su honor, varias avenidas principales de la metrópoli (como la gran avenida en el distrito de Kadıköy) y prestigiosas instituciones educativas de secundaria llevan su nombre.
Gökay murió el 22 de julio de 1987 a la edad de 87 años en Estambul.
* İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB): Archivo histórico de la Municipalidad Metropolitana de Estambul sobre la administración, obras públicas y expansión urbana del exgobernador Dr. Fahrettin Kerim Gökay.
* Türkiye Cumhuriyeti Sağlık Bakanlığı: Registro oficial del Ministerio de Salud de la República de Turquía sobre la gestión ministerial del doctor en 1963.
* Yeşilay (Sociedad de la Media Luna Verde): Documentación histórica sobre las campañas pioneras contra el alcoholismo y el tabaquismo lideradas por el Dr. Gökay.
* İstanbul Üniversitesi Cerrahpaşa: Historial académico de la Facultad de Medicina y los archivos de la cátedra de neuropsiquiatría del *Darülfünun*.
