Patólogo alemán nacido el 9 de febrero de 1877 en Breslau, provincia prusiana de Silesia en una famosa familia alemana de Pomerania.
Era hijo del destacado jurista Otto von Gierke y Marie Caecilie Elise Loening (1850-1936).
Marie era una cristiana evangélica, pero sus padres se habían convertido del judaísmo al cristianismo en la década de 1840 antes de su nacimiento. Por lo tanto, bajo las leyes raciales del dominio nazi alemán, se la consideraba judía al igual que Edgar, quien se identificaba como protestante. Como resultado, Edgar fue etiquetado como Mischling 1. Grados (mestizo de primer grado) por el partido nazi.
Se casó con Julie Braun en 1912 y tuvo cuatro hijos.
En el verano de 1907 trabajó en el Cancer Institute de Londres y luego como jefe de departamento en el Prosectorado de la Charité de Berlín.
Desde 1908 ejerció como prosector en el hospital municipal de Karlsruhe y enseñó bacteriología en la Escuela Técnica Superior de Karlsruhe (profesor asociado en 1911).
Durante la Primera Guerra Mundial fue médico militar, luego higienista y patólogo del ejército.
Al editar la Técnica del examen histológico de preparaciones patológico-anatómicas de C. von Kahlden (1904) y su Libro de bolsillo de anatomía patológica (1911,1942), se hizo conocido más allá de su campo más estrecho de experiencia.
Como han demostrado estudios recientes sobre el tercer Reich, un número de tres dígitos de patólogos judíos cayó víctima de la represión nacional socialista. Uno de ellos fue Edgar von Gierke.
Su nombre es mejor conocido en medicina por descubrir la enfermedad de Von Gierke, también clasificada como glucogenosis tipo I, que describió por primera vez en 1929.
El documento muestra que Edgar von Gierke fue una doble víctima de la Alemania nazi, a pesar de que pudo mantener su posición profesional por un tiempo comparativamente largo en contraste con otros judíos que fueron despedidos en 1933 sobre la base del "párrafo del ariato".
Von Gierke se benefició de una excepción legal como un veterano condecorado en la Primera Guerra Mundial.
No fue hasta 1937 que fue liberado del servicio público, retirándose el 1 de enero de 1938.
Aún más llamativo es el hecho de que Von Gierke se le ordenó que tomara su antigua posición dos veces entre 1939 y 1944 debido a la falta de personal.
La evaluación de los archivos conduce a la conclusión de que von Gierke fue recordado por trabajar bajo presión con los principales nacional socialistas y que este reclutamiento forsozo tuvo un efecto devastador en su estado de salud.
En ese momento, el patólogo ya estaba sufriendo de una enfermedad cardíaca progresiva, a la que sucumbió el 21 de octubre de 1945 en Karslruhe, fatalmente solo unos pocos meses después de la caída del Tercer Reich.
Por su servicio militar como cirujano durante la Primera Guerra Mundial, von Gierke recibió la Cruz de Hierro de primera y segunda clase y la Cruz de Caballero de segunda clase, así como espadas de la Orden del León Zähringer.
Una calle de Karslruhe recibió su nombre en su honor.
* Gierke, E. von (1929). Hepato-Nephromegalia glykogenica (Glykogenspeicherkrankheit der Leber und Nieren). Beiträge zur pathologischen Anatomie und zur allgemeinen Pathologie, 82, 497–513. (Trabajo original fundacional del epónimo).
* Städtisches Klinikum Karlsruhe - Archivos Históricos del Prosectorado y Memorial en memoria del Prof. Dr. Edgar von Gierke.
* Stürzbecher, M. (1964). Gierke, Edgar von. Neue Deutsche Biographie, Band 6, Duncker & Humblot, Berlin, S. 372.
