Destacado médico pediatra, escritor y editor estadounidense, reconocido globalmente por haber sido el editor en jefe de The New England Journal of Medicine (NEJM) durante dos décadas, transformándola en una de las revistas científicas más prestigiosas del mundo.
Nació el 1 de enero de 1893 en Gloucester, Massachusetts.
Provenía de una influyente familia local; su padre, también llamado Joseph Garland, fue médico y alcalde de dicha ciudad.
Cursó sus estudios universitarios en la Universidad de Harvard, donde se graduó en 1915.
Obtuvo su título en la Facultad de Medicina de Harvard en 1919, graduándose con honores (cum laude).
Se especializó en la medicina infantil y abrió consulta privada de pediatría en Boston, la cual ejerció activamente por 25 años.
Trabajó de forma continua como médico visitante en el Hospital General de Massachusetts (de 1923 a 1954) y en el Boston City Hospital.
Antes de dedicarse de lleno a la edición, publicó valiosos artículos clínicos sobre la varicela, el timo y la ruptura de la arteria esplácnica.
Su legado más importante en la ciencia médica moderna ocurrió a través de su labor editorial.
Se unió al equipo de edición de la NEJM en 1922 como editor asociado.
Asumió el cargo de editor en jefe en 1947. Durante sus 20 años al frente de la dirección, la publicación incrementó drásticamente su rigurosidad científica, su circulación internacional y su influencia en las políticas de salud pública.
Se jubiló en 1967, manteniendo el título honorífico de editor emérito hasta su muerte.
El Dr. Garland fue un autor prolífico. Escribió y editó ocho libros enfocados en la divulgación médica e infantil, entre los que destacan: The Doctor's Secret (1925), The Road to Adolescence (1934) y The Story of Medicine (1949), una de sus obras históricas más aclamadas.
Se casó el 20 de septiembre de 1921 con Mira Wellman Crowell, quien se desempeñaba como enfermera. Tuvieron dos hijos: Anne K. Garland y Joseph E. Garland. Este último rompió la tradición médica familiar y se convirtió en un célebre periodista e historiador de la Marina estadounidense.
Murió a los 80 años el 4 de agosto de 1973 debido a causas naturales en su residencia de Chestnut Hill, un suburbio de Boston.
* The New England Journal of Medicine (NEJM) - Historical Editors and Tributes: Joseph Garland, M.D. (Editor-in-Chief 1947–1967).
* Garland, J. (1949). The Story of Medicine. Henry Schuman Publishing.
* Obituary: Joseph Garland, MD. Massachusetts Medical Society Annals (1973).
