Fue un anatomista , fisiólogo y biólogo evolutivo alemán.
En 1838, Bergmann obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Göttingen y más tarde se desempeñó como Obermedicinalrath y como profesor de anatomía y fisiología en la Universidad de Rostock.
Entre 1839 y 1862 se publicó una serie de documentos sobre la anatomía comparada en Johannes Peter Müller´s Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin.
Obtuvo una residencia en la Universidad de Göttingen y fue nombrado profesor asociado en 1843. Desde octubre de 1852 fue profesor titular y miembro de la Comisión Médica de Rostock.
En 1864 fue elegido miembro de la Academia de Académicos Leopoldina.
Su contribución más famosa a la biología evolutiva y la ecología es la Regla de Bergmann (1847), que establece que, dentro de una especie o grupo de especies relacionadas, los individuos tienden a ser más grandes en climas fríos y más pequeños en climas cálidos para optimizar la conservación del calor
Murió en Ginebra, Suiza, el 30 de abril de 1865, a su regreso de Menton, donde pasó el invierno por problemas de salud.
