El Dr. Siegmund Türk nació el 14 de enero de 1867 en Posen an der Warthe, Alemania, en el seno de una familia de comerciantes. La familia era originaria de la ciudad de Turek, a 130 kilómetros al suroeste de Poznan, de donde procede el apellido.
Siegmund estudió medicina en Berlín y Zúrich, con G. Gutmann y Otto Haab (1850-1931), se doctoró en 1889 y obtuvo la licencia para ejercer la medicina en 1890.
Trabajó como asistente en la Clínica Oftalmológica Universitaria de Zúrich hasta 1896, tras lo cual ejerció como oftalmólogo en Berlín, donde vivió en la Königgrätzerstraße 39 de Kreuzberg.
El hito más trascendental en la carrera del doctor Türk ocurrió en el año 1896, cuando publicó un revolucionario estudio clínico en el que describió de manera meticulosa el caso de pacientes que presentaban una marcada limitación para realizar la abducción (el movimiento del ojo hacia afuera) acompañada de una sorprendente retracción del globo ocular hacia el interior de la órbita y un estrechamiento de la hendidura palpebral cada vez que intentaban realizar la aducción (mirar hacia la nariz).
Aunque este complejo trastorno congénito de la motilidad ocular fue analizado y masificado años más tarde de forma independiente por el oftalmólogo estadounidense Alexander Duane en 1905, razón por la cual la patología lleva internacionalmente el nombre de síndrome de Stilling-Turk-Duane o simplemente síndrome de Duane, la comunidad científica internacional reconoce unánimemente a Siegmund Türk como el verdadero pionero en unir la retracción del globo ocular con la anomalía estructural de los músculos rectos.
Además de sus aportes sobre los movimientos de retracción, Türk enriqueció la literatura oftalmológica decimonónica con importantes investigaciones casuísticas sobre la trombosis de la vena central de la retina, el origen mecánico y fisiológico del pulso venoso retiniano y la aplicación terapéutica de los imanes oculares para la extracción segura de cuerpos extraños metalizados del interior del ojo, dejando un legado imperecedero en el diagnóstico neuroftalmológico moderno.
El Dr. Türk y Margarete Katz contrajeron matrimonio el 12 de noviembre de 1903 y la joven pareja se instaló en la Kurfürstenstrasse 83. Su hijo Hans nació el 2 de diciembre de 1904, y un año y un día después, el 3 de enero de 1906, nació su hija Brigitte.
Margarete crece en circunstancias económicas y familiares seguras, hasta donde se sabe como hija única. El Dr. Siegmund Türk, colega médico de su padre, era huésped frecuente de la familia y llegó a conocer y querer a la joven Margarete. Sus padres aceptaron el matrimonio y anunciaron el compromiso de Margarete y Siegmund en agosto de 1903. Margarete acababa de cumplir 23 años, su prometido ya tenía 36.
Bautiza a sus hijos como protestantes, mientras que ella y Siegmund son judíos. Los niños crecen en un hogar de clase media con muchas comodidades y reciben una buena educación.
Posteriormente, la familia se traslada a la Berliner Straße 158 (actual Otto-Suhr-Allee), en Charlottenburg.
Sobreviven prácticamente ilesos a la Primera Guerra Mundial. Pero Siegmund enferma repentinamente y fallece el 1 de noviembre de 1922 a la edad de 55 años.
* Koordinierungsstelle Stolpersteine Berlín
• Pagel, J. L. (Ed.). (1901). Biographisches Lexikon hervorragender Ärzte des neunzehnten Jahrhunderts [Diccionario biográfico de médicos destacados del siglo XIX]. Urban & Schwarzenberg. Sp. 1984. Zeno.org digital archive.
• Türk, S. (1896). Bemerkungen zu einem Falle von Retractionsbewegung des Auges [Observaciones sobre un caso de movimiento de retracción del ojo]. Centralblatt für praktische Augenheilkunde, 20, 198-201.
• Türk, S. (1899). Untersuchungen über die Entstehung des physiologischen Netzhautvenenpulses [Investigaciones sobre el origen del pulso venoso fisiológico de la retina]. Albrecht von Graefes Archiv für Ophthalmologie, 48(3), 513-542.
