Christian Gerhard Leopold, de nacionalidad alemana, fue uno de los ginecólogos y obstetras más influyentes de la segunda mitad del siglo XIX y hasta bien ingresado en el siglo XX.
Hasta hoy, se lo conoce por el método homónimo de Czerny-Leopold, que se aplica a la fijación del útero a la pared abdominal anterior, y las maniobras de Leopold, las 4 maniobras clásicas para el diagnóstico de la posición del feto en el útero .
Ya en 1992, Ulrich resumió brevemente el plan de estudios de Leopold como homenaje con motivo del 68 cumpleaños de Christian Lauritzen, profesor de ginecología.
En 2004, Ludwig no solo señaló que Leopold era un obstetra eminente sino también un ginecólogo que estaba muy interesado en diferentes campos de su disciplina.
Su trabajo se ocupó de la etiología del cáncer, la anatomía de la pelvis, la histología del útero, la ovulación, la menstruación, la nidación y la relación entre los blastomicetos y el carcinogénesis.
No fue sino hasta 2005 que se publicó una tesis detallada de Otto que trataba con Leopold y su trabajo, especialmente su tiempo en Dresde.
Nació el 24 de febrero de 1846 en Meerane (Sajonia, Alemania), como el tercer hijo de un fisico local, Heinrich Leopold (1815-1878).
Estudió medicina en la universidad en Leipzig, trabajó como asistente en un hospital en Dresde, y más tarde en el asilo psiquiátrico de Leipzig-Thonberg.
En 1840, obtuvo su título de médico y comenzó su práctica privada en su ciudad natal Meerane.
El 7 de febrero de 1841, se casó con Caroline Luise Schneider (1818-1886), y tuvieron 7 hijos. Era un ciudadano de buena reputación, y en 1863, fue nombrado médico del distrito en Glauchau. Además, publicó varios artículos científicos.
Su hijo, Christian Leopold, asistió a la Escuela Freemason Endresden.
Después de pasar sus niveles A en 1865 en St. Afra en Meißen (una de las 3 escuelas más prestigiosas en el centro de Alemania), estudió medicina en el alma mater Lipsiensis desde 1865 hasta 1870, durante un período de excelencia en la enseñanza y la investigación científica.
Entre los famosos profesores y eruditos que tuvo Leopold estaban Carl Ludwig, 1816-1895, uno de los fundadores de la fisiología experimental, y Carl Thiersch, 1822-1895, uno de los cirujanos más influyentes del siglo XIX.
El 23 de junio de 1870, Leopold obtuvo su doctorado defendiendo a su tesis "Examen del epitelio del ovario y su relación con el ovario".
Estaba particularmente interesado en la ginecología y la obstetricia, la disciplina especial de Carl Siegmund Franz Credé (1819-1892), inventor del AgCl-profilaxis de la ophthalmia neonatorum. Credé también estableció el llamado Grip de Credé, que se utilizó para extraer rapidamente la placenta manualmente.
Leopold estaba en términos amistosos con su maestro, y era un invitado frecuente en la casa de Credé.
En 1873, se casó con la hija de Credé, Anne-Marie Caroline Wilhelmine, y tuvo 3 hijas.
En 1870, Leopold se unió al ejército y se ofreció a participar en la guerra franco-alemana como médico de campo.
Sirvió en el 1er Hospital de Campo y estuvo involucrado en la Batalla de Metz y el asedio de Parisand sirviendo como jefe de una división médica para pacientes con tifus.
Después de la guerra, en 1871 y 1872, visitó universidades en Breslau (ahora Wrocław en Polonia), Viena, Londres y Edimburgo, así como en las enfermerías ginecológicas en Leiden, Amsterdam y Utrecht como parte de su "Gran Tour científico".
Desde septiembre hasta diciembre de 1871, visitó la Universidad de Viena con su famosa escuela de medicina, donde examinó a varias mujeres embarazadas en el departamento ginecológico de Joseph Spath (1823-1896), quien, como seguidor de Ignaz Philipp Semmelweis (1818-1865), estaba estrictamente adherido a la antisepsia profiláctica.
En el departamento ginecológico de Rudolf Christian Chrobak (1843-1910), Leopold aprendió varias técnicas operativas, la más famosa es la operación de Chebak: una amputación supravaginal de la vagina.
Más tarde, en Edimburgo, estudió ginecología en la clínica ginecológica y obstétrica que se hizo reconocida, gracias a Sir James Young Simpson (1811-1870), quien inventó el cloroformo como un gas anestésico.
Leopold trabajó allí bajo la supervisión del sucesor de Simpson, James Matthews Duncan (1826-1890).
Después de esta experiencia, se mudó a Londres y fue enseñado por el famoso y hábil cirujano, Spencer Wells (1818-1897).
Habiendo regresado a Leipzig, en la Pascua de 1872, Leopold se convirtió en asistente en el Instituto de Anatomía Patológica y después el Políclínico Médico.
En 1873, Leopold trabajó como médico en Leipzig, donde, un año después, obtuvo su habilitación en el campo de la ginecología y la obstetricia de la Universidad de Leipzig y finalmente se convirtió en un profesor privado.
Por primera vez, realizó tutoriales en la práctica operativa ginecológica en cadáveres para estudiantes y médicos jóvenes de la Universidad de Leipzig. Era un excelente maestro y sus conferencias siempre estaban bien atendidas.
A pesar de la carga de trabajo, Leopold dominó en la clínica privada que había fundado en 1879. Enseñó partería en la Clínica Ginecológica de la Universidad de Leipzig, y fue nombrado profesor asociado en la Universidad Leipzig en 1883. Posteriormente, sucedió a Franz von Winckel (1837–1911) como director de la Royal Gynecological Infirmary en Dresde.
Leopold convirtió la clínica en un hospital líder en Alemania y organizó la construcción del New Royal Women´s Infirmary, una de las enfermerías de mujeres más modernas y eminentes en ese momento.
Entre 1883 y 1910, Leopold entrenó a más de 1750 médicos. Sus alumnos vinieron de Alemania y del extranjero.
Fue un fuerte defensor de la educación de los médicos y las parteras, y fue muy activo en el campo de la política social.
El papel que desempeñó en el desarrollo de la atención materna en Alemania es bien conocido: fue uno de los iniciadores de los centros de asesoramiento de las madres y ha ganado méritos especiales en el campo de la partería.
Durante su estadía en Dresde, educó a aproximadamente 1900 parteras. Como cirujano, era más radical en su juventud. Pertenecía a los partidarios de un procedimiento entonces muy frecuente y ahora casi olvidado llamado "hebosteotomia".
Pero su campo operativo principal fueron las operaciones plásticas, gracias a su excelente técnica de cierre de heridas.
En su vida personal, estaba entusiasmado (aparte de su trabajo profesional que ocupaba casi todo su día y la noche) con la música clásica, era un excelente pianista y poseía una valiosa colección de pinturas y otros tesoros artísticos.
Sus vecinos lo consideraban un hombre amable y algunos incluso lo llamaban "querido de la gente" (Liebling des Volkes). Su lema de vida era "Carpe Diem".
Leopold murió el 12 de septiembre de 1911, luego de un ataque cardíaco en Barenburg, un pequeño pueblo en el sur de Sajonia en las montañas de Krusné (Erzgebirge).
La causa de su muerte fue la aterosclerosis de las arterias coronarias con una fuerte dilatación de ambos ventrículos.
Su muerte fue fuertemente sentida y profundamente lamentada tanto por la comunidad científica como por sus pacientes.
Christian Gerhard Leopold fue una de las personalidades más destacadas del mundo de la obstetricia de todos los tiempos.
El trabajo científico de Leopold comprende 192 monografías y artículos que cubren una amplia gama de temas que se pueden dividir en 4 campos principales: 1) anatomía y fisiología de los órganos femeninos; 2) complicaciones por pelvis anatómicamente contraída (por ejemplo, ky-foscoliosis); 3) nuevos métodos operativos; y 4) prevención de fiebres puerperales.
El último problema fue de especial interés para él. Credé y Leopold compilaron juntos la cuarta edición de Handbook for Midwives.
Después de la muerte de Credé, Leopold reeditó el manual como la 7ª y 8ª edición en 1902 y 1909, respectivamente, con Paul Zweifel (1848-1927), profesor de ginecología y obstetricia.
Leopold fue un antiguo coeditor de la revista "Archiv Fur Gynakologie", junto con Adolf Ludwig Sigismund Gusserow (1836-1906), ginecólogo y obstetra alemán que trabajó en el Hospital Charité de Berlín.
Leopold tomó este puesto después de la muerte de Credé, y lo sostuvo hasta su propia muerte.
* David Kachlik, MD, PhD, Ingrid Kästner, MD, PhD y Vaclav Baca, MD, PhD // Volume 67, Number 1 Obstetrical and Gynecological Survey - Copyright © 2012 by Lippincott Williams & Wilkins
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