El mayor logro de Jean Landry fue proporcionar la primera descripción de la parálisis ascendente, conocida hoy como síndrome de Guillain -Barré. Sin embargo, durante más de medio siglo, Landry fue homónimo para la enfermedad.
Landry nació el 10 de octubre de 1826 en Limoges, Francia, en una familia rica. Su padre, Michael Landry, era terrateniente y vino de un rico linaje de la burguesía francesa. La madre de Landry, Catherine-Louis de Théizillat, tenía raíces catalonianas.
Cuando una epidemia de cólera golpeó a Francia en 1849, Landry fue voluntario al departamento de Oise, al norte de París, para tratar a sus víctimas. Más de 3000 personas murieron en Oise durante la epidemia.
Como surgió más tarde, la experiencia obtenida durante este viaje influyó en la carrera de Landry y la enfermedad en sí estaba estrechamente asociada con su biografía. Su dedicación y devoción a los pacientes lo convirtió en una figura bien conocida y ampliamente respetada.
Poco después de que Landry regresó a París, Oise Society lo honró con una medalla especial por sus logros en el campo de la lucha contra el cólera. Así, comenzó la carrera científica de Landry.
Al comienzo de su actividad como interno del Hôpitaux de Paris, creó su primer trabajo extenso: Mémoire Sur Le Choléra épidémiquede (1849), que se ingresó para los concursos anuales Pour Le Prix Montyon otorgado anualmente por la Academia de Ciencias de Francia y la Académie Française, pero finalmente no ganó.
Landry realizó su pasantía en hospitales parisinos altamente reputados, entre ellos el Hôtel-Dieu, donde conoció a uno de sus mentores, Claude-Marie-Stanislas Sandras (1802-1856).
A su vez, fue supervisado por Adolphe-Marie Gubler (1821-1879) en Hôpital Beaujon.
Estas dos personas, junto con el Dr. de Théizillat, causaron una impresión tan fuerte en Landry que abandonó sus planes iniciales de ser cirujano y continuó su carrera de medicina interna. Fue durante este período que desarrolló un interés en cuestiones neurológicas.
En 1852, durante su pasantía con Sandras, publicó el trabajo "Recherches fisiologiques et patologiques sur les sensation tactiles", que arrojan una nueva luz sobre temas de transmisión sensorial y motora y estableció el conocimiento sobre propiocepción.
A pesar de su corta edad, Landry no tenía miedo de criticar a los investigadores más reconocidos que se ocupan del mismo tema, como Pierre-Nicolas Gerdie (1797-1856) y Johannes Peter Müller (1801-1858).
En 1854, Landry se vio profundamente afectado por la muerte de su padre. De acuerdo con las normas sociales del siglo XIX, se comprometió a ayudar a su madre a mantener a dos hermanos menores. Esto provocó resultados desfavorables en los exámenes de apertura para un puesto en la universidad y el hospital local.
El 29 de diciembre de 1854, defendió con éxito su tesis doctoral, Considérations générales sur la pathogénie et les indications curatives desmaladies nerveuses, que consolidaron su amor por la neurosciencia. El presidente de la Junta de Examen fue el médico francés, Armand Trousseau (1801-1867).
En 1855, Landry extendió su tesis y publicó el título Recherches sur les causes et les indications curatives des maladies nerveuses. Obligado por consideraciones financieras, poco después de defender su tesis doctoral, comenzó la práctica privada en la Rue de L’Isanité en París, que continuó con gran éxito. Sin embargo, todavía estaba impulsado por el deseo de conocimiento y un mayor desarrollo científico.
En el mismo año, 1855, ocupó el tema de la parálisis y publicó Mémoire Sur La Paralysie du Sentiment d’Anectité Musculaire, en la que discutió la pérdida de actividad muscular y sensación.
El 25 de julio de 1857, Landry se casó con Claire Giustigniani (1832-1901), una hermosa pero empobrecida noble.
A pesar de sus muchas responsabilidades profesionales y familiares, Landry no abandonó su trabajo de investigación. También en 1857, publicó otro artículo: De l’emploi du chloroforme et des agents, narcotiques comme agents thérapeutiques et comme moyens de diagnostic dans certaines paralysies.
En el artículo, Landry planteó el tema de la parálisis causada por la histeria y la melancolía, lo que indica la influencia curativa de la cloroformo en esta forma de debilidad.
Landry había notado que un grupo de movimiento se paraliza, caracterizado por síntomas específicos de: irritabilidad muscular y excitabilidad de los troncos nerviosos, falta de movimientos reflejos, movimientos convulsivos espontáneos, contracturas, espasmos fibrilares y temblores.
Sin embargo, el mayor descubrimiento científico de Landry estaba por venir.
En 1859, informó una de las primeras y mejores descripciones de parálisis ascendente, en Gazette Hebdomadaire de Médecine et de Chirurgie.
Describió cinco casos de sus propios pacientes y amplió su estudio con otros cinco ejemplos conocidos por él de la literatura. Distinguió tres formas de parálisis ascendente: parálisis ascendente sin síntomas sensoriales, parálisis ascendente con alivio acompañante de dolor o insensibilidad, y una enfermedad que generalmente progresaba con parálisis y síntomas sensoriales.
Un caso clásico de la parálisis ascendente de Landry fue un hombre de 43 años con malestar, debilidad, fiebre, dolor y hormigueo en los dedos de los pies y las manos. Con el tiempo, el paciente comenzó a perder sensibilidad en sus piernas y, finalmente, desarrolló debilidad muscular respiratoria.
El hombre murió en la tercera semana de enfermedad.
En el mismo año, Landry publicó un trabajo que estableció su posición como experto en el campo de la parálisis. En Traité Completo Des Paralysies, Landry describió puntos de vista contemporáneos sobre la fisiología del cerebro y la médula. Desafortunadamente, el segundo volumen planeado, que se supone que se relaciona con la fisiopatología del sistema nervioso, nunca apareció, debido a la muerte prematura de Landry.
Los informes de Landry fueron ampliamente comentados, en su mayoría, desafortunadamente, después de su muerte. En 1892, algunos de los casos que Landry había estudiado fueron clasificados por un médico canadiense Sir William Osler (1849-1919) como polineuritis aguda.
En 1896, dos médicos estadounidenses, Pearce Bailey (1865–1922) y James Ewing (1868-1943), describieron más casos de parálisis ascendente, pero con particular consideración de cambios anatomopatológicos.
A su vez, en 1903, un documento dedicado a los problemas patológicos y bacteriológicos de la parálisis de Landry fue publicado por un médico británico, Sir Edward Farquhar Buzzard (1871-1945).
En 1916, los médicos franceses André Strohl (1887–1977), Georges Guillain (1876-1961) y Jean-Alexandre Barré (1880-1967) informaron un nivel elevado de proteína de líquido cerebrospinal en dos soldados franceses afectados por la parálisis y respaldaron sus observaciones clínicas por estudios electrofisiológicos. Por lo tanto, se estableció un nuevo epónimo de enfermedad, el síndrome de Guillain -Barré, y el término Parálisis de Landry previamente usado finalmente fue abandonado.
Probablemente debido a los problemáticos dolores de cabeza de la migraña y una situación financiera incierta, Landry renunció a la investigación y, en octubre de 1859, fue a Auteuil, donde se hizo cargo de la gestión de un sanatorio hidroterapéutico. El enfoque en Auteuil fue principalmente enfermedades nerviosas, lo que llevó a Landry a aceptar el trabajo.
Landry ganó una riqueza considerable en la provincia francesa, pero también contribuyó al desarrollo del sanatorio, lo que la convirtió en uno de los mejores centros de este tipo en Francia en ese momento.
En 1865, otra epidemia de cólera golpeó a Francia. Una vez más, Landry fue a ayudar a los enfermos, principalmente en el área de Auteuil y Boulogne. Desafortunadamente, él también cayó enfermo después de unos días.
Al darse cuenta del peligro de la infección, decidió aislarse de su familia. Murió el 1 de noviembre de 1865, con su compañero de estudios, Jean-Martin Charcot (1825-1893), a su lado.
Octave Landry es recordado, no solo como un excelente médico e investigador, sino también como un hombre de muchas pasiones. Su padre había despertado en él el amor por la música y Landry era un gran cantante y violinista. Sus intereses incluían alpinismo, ecuestre, caza y geología.
También fue miembro de la Société Médica de Observación y la Société Anatomique.
A pesar de su muerte prematura, las contribuciones de Landry al desarrollo de la neurociencia no pasaron desapercibidas.
* Piotr Skalski, Michał K. Owecki y Anita Maria Magowska - Journal of Neurology (2019) 266:2341–2343
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