Con la muerte de Samuel Levine, el 31 de marzo de 1966 en Newton Centre, Newton, Massachusetts, Estados Unidos, se pierde a uno de los antiguos guardias que trabajó con Lewis y cuyo nombre ha sido durante mucho tiempo una palabra autorizada en cardiología.
Levine nació en Lomza, Polonia, el 1 de enero de 1891, y llegó a EE. UU. a la edad de 3 años.
Fue educado en Boston y recibió su capacitación médica en la Facultad de Medicina de Harvard, donde se graduó en 1914.
Durante sus días de estudiante, ayudó a mantenerse trabajando como periodista, conductor de carro de calle y camarero.
Fue interno de Henry Christian, quien estableció el primer electrocardiógrafo en el Hospital Peter Bent Brigham y puso a Levine a cargo de él.
En 1916, Levine fue uno de los dos médicos jóvenes reclutados por la Comisión de Parálisis Infantil de Harvard para hacer frente a la carga de casos de la epidemia de poliomielitis de ese año. En agosto de 1921, Levine dio un consejo en el caso de la enfermedad paralítica de Franklin D. Roosevelt.
Fue el primero en diagnosticarla como polio.
Charles E. Merrill, fundador de Merrill Lynch, otorgó una cátedra de medicina a nombre de Levine en la Universidad de Harvard en 1954. Nombrada en su honor, la Unidad Cardiaca Samuel Albert Levine en el Brigham and Women's Hospital abrió sus puertas en 1965.
En 1917, se formó una unidad cardíaca para trabajar en el Military Heart Hospital, Colchester, donde se unió al ejército británico y llevaba uniforme británico.
Cuando Estados Unidos entró en la guerra, esta unidad fue transferida al ejército estadounidense y finalmente se unió al American Heart Hospital, con F. N. Wilson, Oppenheimer y otros, y publicó dos documentos en Hearting Trating con "Síndrome de esfuerzo".
Le encantaba recordar sus experiencias en Colchester y dio una charla fascinante sobre el tema en Charing Cross Hospital hace algunos despues.
Levine se convirtió en un verdadero anglófilo, y para conmemorar su entrenamiento temprano dotó una conferencia de Thomas Lewis en 1960, la primera de las cuales fue entregada por Pickering en 1963.
Dio la conferencia de St. Cyres en el National Heart Hospital en 1948 sobre "Auscultation of the Heart" y fue elegido miembro honorario de la Sociedad Cardíaca en 1955.
Toda su vida profesional se centró en el Hospital Peter Bent Brigham, donde fue nombrado médico en 1940 y profesor clínico de medicina en Harvard en 1948, retirándose en 1957.
En 1954, un paciente agradecido dotó una profesión de Samuel Levine en Cardiología en Harvard.
Su mente siempre estuvo alerta para nuevas ideas, y tenía un estilo notable por estar a la vanguardia de muchos avances en cardiología.
Fue uno de los primeros después de Herrick en describir las características clínicas de la trombosis coronaria y su monografía sobre este tema en 1929 se convirtió en el trabajo estándar de su tiempo.
Se asoció con Cutler en los primeros intentos de valvotomía mitral, con Blumgart en la introducción de tiroidectomía total para la insuficiencia cardíaca y la angina, y publicó un artículo pionero sobre hipertiroidismo enmascarado en 1924.
Su filosofía de la medicina se personificó en el prefacio de su libro de texto "Enfermedad clínica del corazón" (1936), que realizó cuatro ediciones, de la siguiente manera: "La esperanza es que este volumen resulte práctico. Con esto se entiende que será útil y se entenderá fácilmente".
Al igual que Lewis, buscó traducir el conocimiento técnico obtenido en el laboratorio a reglas clínicas simples aplicables al lado de la cama. En el Congreso de París de 1950, condenó investigaciones de laboratorio repetitivas e innecesarias cuando las simples pruebas junto a la cama, aplicadas adecuadamente, darían la respuesta.
Como todos los grandes maestros, contribuyó de gran manera a la reputación internacional del Hospital Brigham.
Estaba invariablemente lleno de entusiasmo por la vida, repleto de amabilidad y buen humor, y un compañero muy vivo y entretenido en todas las ocasiones.
Dirigió una vida plena y feliz tanto en el hospital como en el hogar donde su familia consistió en su esposa Rosalind, su hijo Herbert, jefe de cardiología en el Centro Médico de Nueva Inglaterra, y sus dos hijas casadas.
* D. Evan Bedford - Brit. Heart J., 1966, 28, 853.
* Ciencia
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