La interdependencia de la medicina y la sociedad en una situación de crisis política es demostrable.
El ejemplo del Instituto de Patología de la Universidad de Berlín ilustra cómo las medidas políticas no científicas influyeron en el trabajo científico diario a través del Ministerio de Ciencia, así como del director y el personal del Instituto.
No sólo los problemas financieros del Estado alemán y las dificultades del Ministerio de Ciencia prusiano para mantener el Instituto en funcionamiento obstaculizaron el éxito del trabajo en Patología; además, las ambiciones políticas de su director, Otto Lubarsch, y los cambios en la vida cotidiana como consecuencia de la situación general de miseria tuvieron su impacto en el trabajo científico.
Por tanto, el examen de la interdependencia entre la ciencia médica y la política no debe limitarse a los médicos inscritos en un partido político. Además, hay que investigar a nivel de comunidades de laboratorio y de la vida cotidiana con la ayuda de material de archivo.
Estudió primero filosofía y ciencias naturales durante tres semestres en Leipzig y Heidelberg, y luego medicina en Jena (E. Haeckel), Berlín (R. Virchow), Heidelberg y Estrasburgo donde obtuvo su doctorado en 1883 y el examen estatal en 1885.
A esto le siguieron años como asistente del fisiólogo Hugo Kronecker en Berna y de los patólogos Eugen Bostroem en Gießen y Emil Ponfick en Breslau hasta 1888, cuando trabajó en el Instituto de Anatomía Patológica de Virchow en Berlín y en la estación zoológica de Nápoles.
Durante su etapa como asistente de Edwin Klebs en el Instituto de Patología de Zúrich, habilitó con el tema "Sobre las causas de la inmunidad congénita y adquirida".
En 1891 se fue a Rostock para trabajar con Albert Thierfelder en el Instituto de Patología y Anatomía.
En 1894 se convirtió en extraordinario y en 1899 asumió la dirección del departamento patológico-anatómico del Instituto Higiénico de Posen, al que también estaba vinculada la prospección del Hospital Municipal de Posen.
En 1903 se convirtió en profesor de la Academia de Posen.
Debido a discrepancias en su servicio, Lubarsch dejó este puesto en 1904 y se fue al hospital de distrito Berlín-Lichterfelde; en noviembre de 1905 fue nombrado director del laboratorio patológico-anatómico-bacteriológico del hospital de Zwickau.
En 1907 se convirtió en profesor de la academia y de los hospitales municipales de Düsseldorf.
En 1909 fue nombrado director de los hospitales municipales y al mismo tiempo profesor gerente de la academia para los años 1909-12.
En 1913 se trasladó a Kiel como profesor titular y director del Instituto de Patología, y en 1917, tras la jubilación de Johann Orth, recibió la cátedra que antes ocupaba Rudolf Virchow.
Lubarsch dirigió el instituto de Berlín hasta 1928.
En sus primeros años, trabajó especialmente en las zonas fronterizas entre la patología y la bacteriología. Más tarde se dedicó a casi todos los campos de la patología general y especial.
Son fundamentales sus trabajos sobre los pigmentos y la inflamación, sus estudios sobre la doctrina de las enfermedades infecciosas (origen, propagación, disposición, inmunidad), sus aportaciones a la cuestión de la tuberculosis y al problema de los tumores.
En 1888, Lubarsch proporcionó la primera descripción detallada de los tumores carcinoides durante las autopsias de dos pacientes masculinos, sin embargo, no sería hasta 1907 que Siegfried Oberndorfer aplicó el término carzinoide.
Lubarsch también descubrió pequeños cristales en las células epiteliales de los testículos que se asemejan a cristales de esperma. Estas estructuras ahora se conocen como "cristales de Lubarsch".
Con Friedrich Henke (1868-1943), fue editor del Henke-Lubarsch Handbuch der Speziellen Pathologischen Anatomie und Histologie, que era un libro de referencia masivo que contenía información relacionada con la patología. Fue fundado en 1924 y producido durante un lapso de cuarenta años.
Después de la Segunda Guerra Mundial, fue continuado y editado por Robert Rössle. Con el veterinario Robert von Ostertag, colaboró en la revista Ergebnisse der allgemeinen Pathologie und pathologischen Anatomie der Menschen und der Tiere.
Su obra "Die Allgemeine Pathologie" (Patología general), cuya primera parte apareció en 1905 y que quedó inconclusa, aporta una rica abundancia de investigaciones críticas propias, aunque Lubarsch era más un investigador ilustrativo que realmente productivo.
Fue editor del "Archiv für pathologische Anatomie und Physiologie und für klinische Medizin" de Virchow y, junto con F. Henke, de los "Handbuchs der speziellen pathologischen Anatomie und Histologie" (1925 y siguientes), en los que él mismo colaboró.
Murió en Berlin el 1 de abril de 1933.
* C. R. Prüll - Sudhoffs Arch 1997;81(2):193-210.
* Skopec, Manfred, "Lubarsch, Otto" in: Neue Deutsche Biographie 15 (1987), S. 261-262
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