El notable servicio en el campo de la cirugía abdominal le valió al Dr. James Bell una reputación internacional. Su amplio estudio e investigación lo convirtió en un científico de renombre y sus opiniones fueron ampliamente aceptadas como autoridad por la profesión que lo reconoció no solo como un eminente cirujano, sino como un educador igualmente capaz.
Inmediatamente fue nombrado cirujano interno en el Hospital General de Montreal, puesto que ocupó hasta 1882, adquiriendo esa amplia experiencia práctica y conocimientos que solo la práctica hospitalaria puede aportar.
En 1880 se convirtió en superintendente médico del Hospital General de Montreal y en 1885 fue designado para el puesto de cirujano asistente, seguido de un nombramiento como cirujano un año después.
Ocupó el puesto con distinción durante ocho años y luego se convirtió en cirujano del nuevo Royal Victoria Hospital en 1894, permaneciendo en ese sentido hasta su fallecimiento.
A medida que pasaban los años, su habilidad aumentaba y desarrollaba constantemente y su fama se difundió en el exterior hasta ser reconocido no solo como uno de los eminentes cirujanos de Canadá, sino también, por su especialidad en trabajo abdominal, como uno de los más distinguidos representantes de la profesión en el continente americano.
Se hizo igualmente conocido en relación con el trabajo quirúrgico para el tratamiento de cálculos biliares y enfermedades renales.
Además de su otro servicio hospitalario, fue cirujano consultor del Hospital de Niños. Después de ir al Hospital Victoria, siguió siendo cirujano consultor del Hospital General de Montreal y también actuó en una capacidad similar en el Hospital de Maternidad.
Su conexión con la Universidad McGill fue igualmente brillante, ya que durante muchos años fue uno de sus capaces educadores en el departamento médico.
En 1888 fue nombrado profesor asociado de cirugía clínica.
En 1890 fue nombrado profesor asistente de cirugía y cirugía clínica; en 1895, profesor de cirugía clínica, y en 1907, profesor de cirugía y cirugía clínica.
Fue miembro de la American Surgical Association y la Canadian Surgical Association, y se desempeñó como cirujano mayor a cargo del cuerpo hospitalario de campaña en la rebelión de Riel, recibiendo una medalla por sus servicios, mientras que entre 1880 y 1888 fue cirujano del Sexto Batallón de Fusileros.
Fue autor de varios artículos valiosos, incluido uno titulado Historia familiar tuberculosa, y sus contribuciones a la prensa siempre han sido recibidas con entusiasmo.
Fue autor del capítulo sobre Enfermedades quirúrgicas y heridas de los riñones y uréteres en la práctica quirúrgica estadounidense, así como de numerosos tratados valiosos sobre los riñones.
Fue miembro de la rama Genito-Urinaria de la Asociación Médica Estadounidense en la que representó a la Asociación Médica Canadiense.
Como diagnosticador tenía pocos iguales y poseía una técnica médica que era maravillosa. Uno de sus rasgos de carácter más fuertes era su absoluta intrepidez. Dijo lo que pensaba y rara vez fue malinterpretado. Nunca se ocupó de la popularidad o la opinión pública adquiridas a bajo precio y siempre tuvo el valor de sus convicciones. Dijo lo que pensó que era la verdad sin importar a quién se opusiera u ofendiera. Detestaba profundamente la farsa o el engaño y era autónomo,
El Dr. Bell se casó en junio de 1889 con la señorita Edith Mary Arnton, y tuvieron un hijo, James Stuart Ethelwyn Wallace.
El Dr. Bell fue miembro de varios de los principales clubes, incluidos St. James, Montreal Jockey, Mount Royal y University Clubs. Fue durante más de veinte años uno de los miembros entusiastas del Montreal Hunt Club y durante muchos años siguió a los sabuesos. Disfrutaba mucho de la vida al aire libre, mucho más que la llamada sociedad y dijo con Byron:
"No amo menos al hombre, sino más a la naturaleza".
Le gustaba la caza y la pesca y cada año tenía la costumbre de cazar en New Brunswick, donde solía ser un invitado en el coto de caza privado de August Belmont.
El Dr. Bell también fue miembro del Chapleau Club en Laurentians, donde fue a pescar.
Su casa de campo, Saraguay, fue su residencia durante cuatro meses al año durante más de dieciocho años. Allí mantuvo un excelente establecimiento de cría de caballos de conducción y de silla y pudo complacer el gran placer que le proporcionaba su excelente ganado, pues era un amante de un buen caballo.
Sin embargo, ningún hombre reconoció más plenamente los deberes y obligaciones de la profesión ni los cumplió con más conciencia. La consideración que le tienen sus hermanos profesionales se indica en el hecho de que el Dr. CE Church lo calificó como "el cirujano más capaz de América", mientras que el Dr. TG Roddick dijo: "la muerte del Dr. James Bell es una pérdida clara para el Profesión médica y quirúrgica. Era un hombre de marcada habilidad, con concienzuda devoción a su trabajo, lo que le valió el respeto de sus compañeros, así como el éxito entre sus pacientes. Y no solo era respetado por la profesión en todo el país, sino también amado por sus amigos”.
En un comentario sobre su muerte, el Montreal Gazette escribió: “Uno de los hombres que ha hecho mucho por el avance de la profesión médica en Canadá falleció ayer cuando el Dr. James Bell, en la plenitud madura de una carrera útil, fue arrastrado por la apendicitis. Fue por una curiosa ironía del destino que el Dr. Bell murió inesperadamente en el Royal Victoria Hospital, en cuyas salas aún descansaban muchos a los que había operado y cuyas vidas probablemente había salvado gracias a su habilidad. Durante muchos años, el Dr. Bell había sido reconocido como uno de los principales cirujanos de Canadá, de hecho, uno de los más grandes cirujanos en trabajo abdominal en este continente y sus servicios tenían una gran demanda, no solo en Montreal, sino dondequiera que el trabajo de un científico hábil. cuyo juicio y poder inmediatos podrían ser eficaces para salvar vidas humanas, era necesario. Día a día había estado trabajando en el quirófano del Royal Victoria Hospital y en las salas de enfermos de los pacientes, en circunstancias en las que un solo error podía significar la muerte. La tensión fue mucho mayor de lo que la gente común podría haber imaginado. Era uno de esos hombres que se dedicaban tan bien a su trabajo y lo realizaban con tanta eficacia que no había necesidad de luchar por el protagonismo. Su trabajo fue tal que inevitablemente creció. A medida que su habilidad se fue dando a conocer sus servicios se hicieron más demandados y de una manera tranquila y concienzuda se convirtió gradualmente en una de las autoridades quirúrgicas reconocidas de su tiempo y una de las más ocupadas. No solo en Montreal, sino en muchas partes de Canadá, lo llamaron dondequiera que hubiera una dura lucha contra la muerte, y con frecuencia lo llamaron para ejercitar su habilidad aún más lejos en los Estados Unidos. Quienes lo conocieron como cirujano o como amigo lo recordarán como alguien que conocía su trabajo y lo hacía bien, sin pensar en el reconocimiento público ”. Era uno de esos hombres que se dedicaban tan bien a su trabajo y lo realizaban con tanta eficacia que no había necesidad de luchar por el protagonismo. Su trabajo fue tal que inevitablemente creció. A medida que su habilidad se fue dando a conocer sus servicios se hicieron más demandados y de una manera tranquila y concienzuda se convirtió gradualmente en una de las autoridades quirúrgicas reconocidas de su tiempo y una de las más ocupadas."
El Dr. Bell participó activamente en deberes profesionales casi hasta las últimas horas de su vida.
El último día que visitó el Hospital Victoria realizó una operación por la mañana. En la noche del mismo día enfermó y el final llegó unos días después.
La junta de gobernadores del Royal Victoria Hospital hizo que se hiciera un busto de bronce del Dr. Bell que se colocó en el vestíbulo principal de ese hospital. El significado de esta acción se comprende mejor cuando se sabe que sólo se muestra otro busto: el de la reina Victoria.
EBook del Proyecto Gutenberg de Montreal de 1535 a 1914, por Anónimo
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