Con la muerte de Louis Nelson Katz el 13 de abril de 1973, la fisiología perdió a uno de los científicos y educadores más productivos, y la cardiología perdió a uno de sus mayores pioneros y maestros.
Contribuyó en muchos sentidos a los asuntos de la Sociedad Fisiológica Americana, la Asociación Americana del Corazón, el Congreso Interamericano y la Sociedad Internacional de Cardiología. Este individualista dinámico y resistente produjo un torrente ininterrumpido de investigación original y más de 500 discípulos en fisiología y medicina cardiovasculares.
Su visión, energía inagotable, personalidad contundente y capacidad administrativa inusual ayudaron a dar forma al curso de la comunicación y la ciencia nacional e internacional (Fishman, 1973).
Louis Nelson Katz y sus logros pueden considerarse en términos de las dimensiones del hombre, el tiempo y el lugar y sus interacciones.
El niño Louis era un excelente estudiante y se graduó en la cima de su clase en Central High School. Incluso en la escuela secundaria, sabía que quería ser médico. Mientras estaba en Adelbert College, WRU, se destacó en matemáticas.
Fue elegido para la Sociedad Honoraria Phi Beta Kappa en su tercer año. A veces trabajaba como operador de ascensores en un edificio de apartamentos, y estudiaba mientras esperaba a los pasajeros. Obtuvo el A.B. Licenciado en 1918, y título médico en 1921 de WRU.
Mientras era un estudiante de medicina secundario, se ofreció como voluntario para ayudar en el trabajo experimental en el Departamento de Fisiología del Profesor Carl J. Wiggers, donde completó un proyecto sobre factores que modifican la duración de la sístole ventricular. El trabajo estimulado por este experimento resultó en una tesis para la cual recibió un premio Alpha Omega Alpha.
Mientras servía como empleado clínico en el Hospital Cleveland City, desarrolló lo que sería una amistad de por vida con el Dr. Roy Scott, jefe de cardiología. Su entrenamiento clínico como pasante y asistente de residente en medicina con Scott de 1921 a 1923 contribuyó a su orientación en fisiología.
Fue aquí donde conoció al Dr. Harold S. Feil, con quien colaboró sobre la dinámica del sístole auricular y ventricular.
Mientras estaba en el Hospital City en asociación con H.W. Gauchat, publicó un estudio clínico y experimental sobre el pulso paradójico que ganó elogios del reconocido fisiólogo E.H. Estornino. Scott quedó impresionado por el brillante, enérgico, a menudo irritante joven médico, y facilitó la cita de Katz en el año posterior como manifestante en fisiología en el departamento de Wiggers.
En 1924 recibió una beca del Consejo Nacional de Investigación para trabajar con Starling. Sin embargo, Starling sugirió que, dado que Katz ya tenía un buen conocimiento de la técnica de mamíferos, probablemente obtendría más beneficios trabajando en la línea del profesor Archibald V. Hill, más tarde un laureado Nobel.
En el año 1924 a 1925, trabajó en el Departamento de Fisiología de Hill en la Universidad de Londres, Inglaterra. Su principal investigación fue sobre el metabolismo del ácido láctico en el músculo cardíaco de los mamíferos. Más tarde, Katz reconoció que era una de las pocas personas que trabajó con Hill que no continuó en investigación sobre el músculo esquelético.
Como resultado de su paso por el extranjero, Katz sintió que estaba "enganchado" por la investigación de por vida. A pesar de los dos meses que también pasó en medicina clínica con Sir Thomas Lewis, el trabajo con Hill convirtió a Katz en un gran valor de la investigación fisiológica básica, destacado más adelante en los asuntos de la Asociation American Heart.
Regresó a Cleveland al Departamento de Fisiología de la Western Reserve University en 1925 como instructor senior, y en 1927 fue nombrado profesor asistente de fisiología. Se desempeñó como consultor en cardiología del Hospital St. Luke en Cleveland de 1928 a 1930. Esta exposición a la fisiología y la medicina clínica, sin duda, representó los connotaciones clínicas e implicaciones de su posterior búsqueda (Fishman, 1973).
Esta fue una era emocionante para la cardiología. Numerosos institutos de fisiología florecieron en Europa. La tecnología se estaba desarrollando rápidamente. En la escena internacional, el galvanómetro de cadena de Einthoven, por el cual fue galardonado con el Premio Nobel en 1924, fue aplicada rápidamente a la medicina clínica por Lewis, Rothberger, Wenckebach y otros.
El conocimiento electrocardiográfico se consideró tan avanzado que Lewis, uno de sus grandes pioneros, abandonó el estudio de la electrocardiografía porque creía que la "crema había sido descartada".
Los manómetros ópticos estaban disponibles para obtener curvas de presión ventricular con instrumentos de respuestas de alta frecuencia. Starling había descrito la ley del corazón en 1918 y su preparación de corazón-pulmón se estaba utilizando ampliamente para estudios de cardiodinámica.
Katz había desarrollado equipos en 1921 para registrar excelentes curvas de volumen de los ventrículos en asociación con curvas de presión. La entidad clínica de la trombosis coronaria, descrita por Herrick en 1912, comenzaba a ser apreciada y estudiada.
Otros pueden llamar a la década de 1920 la era del jazz; ¡Para los cardiologos, este fue el apogeo de la fisiología! Wiggers acababa de trasladar su departamento de fisiología al nuevo edificio médico en la primavera de 1924. La era de la prosperidad de 1924 a 1929-1930 se caracterizó por la disponibilidad de espacio, equipos modernos, un gran galvanómetro Hindle, registros ópticos del tipo Frank , etc.
Feil, que había regresado en 1920 desde un período de capacitación con Lewis, trajo el último conocimiento de la electrocardiología. Fue en este fermento científico que se expresó la productividad de Katz. Sus intereses de investigación en ese momento se dedicaron principalmente a la caracterización de los pulsos de presión de las aurículas y los ventrículos, y a la dinámica de la contracción ventricular y auricular.
Sus primeros experimentos con el electrocardiograma se realizaron en 1927. Mostró una falta de correlación entre el término de la onda T y el evento mecánico de la sístole ventricular. Como resultado de este documento, Donald R. Hooker, editor de Physiological Reviews, invitó a Katz a escribir una revisión sobre el origen y la importancia de la onda T. Esto estimuló el interés de Katz en la electrocardiografía y indudablemente contribuyó a su eminencia en este campo en años posteriores.
En colaboración con Scott y Feil, fueron los primeros en registrar pulsos arteriales subclavios ópticamente humanos en estenosis aórtica simultáneamente con pulsos radiales. La dinámica de todos los tipos de anormalidades de la válvula también fue investigada sistemáticamente por ellos que 30 años más tarde, fue valioso en la evaluación clínica de las curvas de presión obtenidas por el cateterismo cardíaco derecho e izquierdo.
En julio de 1929, Katz fue invitado por los médicos Sidney Strauss y Walter Hamburger para discutir las posibilidades de su llegada al Hospital Michael Reese en Chicago. En octubre de 1929, Katz expresó su interés y presentó un presupuesto para un departamento. Dos semanas después, la economía cayó y el mercado de valores se estrelló.
El 30 de abril de 1930, Katz dejó la Universidad de la Reserva Occidental para convertirse en director del Departamento Cardiovascular del recién establecido Instituto Michael Reese y profesor asistente de física en la Universidad de Chicago.
En este momento no había otros institutos de investigación en un hospital de la comunidad privada no universitaria dedicados a la investigación cardiovascular. El Instituto de Investigación fue una confederación de gigantes intelectuales que buscaban caminos separados que a menudo se superponían. Estos gigantes incluyeron a Samuel Soskin, Rachmiel Levine, Otto Saphir, Henry Necheles y Katz. Puede preguntar: ¿por qué Katz dejó el establecimiento académico, el entorno protector de un departamento de fisiología de la Universidad, cuyos vecinos inlectuales incluyeron a Harry Goldblatt, Howing T. Karsner, Roy Scott, Feil y Claude Beck, ¿Por qué ir a un hospital de la comunidad privada, un entorno médico no universitario? Después de todo, Katz había sido extremadamente productivo y feliz en el laboratorio de Wiggers. ¿Por qué entonces Katz dejó el establecimiento? El Instituto de Michael Reese le ofreció una oportunidad para construir su propio departamento, expresarse y seguir sus propios esfuerzos.
Otra ventaja era que Michael Reese se convirtió en la meca de los médicos judíos jóvenes brillantes que estaban interesados en la investigación y que no fueron bienvenidos en esos días por muchos departamentos universitarios. Si parecía un cable vivo en Cleveland, en Chicago, se convirtió en un dinamo. Una dinamo convierte la energía mecánica en la energía eléctrica, paralela al propio cambio de interés de Katz de la hemodinámica a la electrofisiología.
Después de su llegada a Chicago, organizó expeditivamente su laboratorio de investigación y una estación electrocardiográfica inusual que combinó la investigación con el servicio. Atrajo generosos benefactores para la ayuda financiera y, por lo tanto, desarrolló un centro de excelencia (Fishman, 1973). Como director del Instituto Cardiovascular de Michael Reese, tenía libertad de acción y la responsabilidad de recaudar fondos privados para apoyar su investigación.
En la primera década en Michael Reese (1930-1940), Katz y su programa de investigación florecieron a pesar del hecho de que había una depresión económica. Acompañar el dinamismo y la abundancia de energía fue una curiosidad insaciable. El doctor Frank Wilson en Ann Arbor surgió como jefe de una escuela de electrocardiografía, y Katz de otra.
Katz dio la bienvenida a sus científicos de laboratorio que huyeron de la Europa de Hitler. Con la llegada de Richard Langendorf en 1939, y de Alfred Pick en 1949, Katz formó un triunvirato de renombre en la investigación clínica sobre electrocardiología, fisiología y cardiología. Su libro de texto sobre electrocardiografía, publicado en 1946, se convirtió rápidamente en una referencia estándar.
En las tres décadas de Chicago, la magia enciclopédica de la productividad de Katz puede evaluarse de manera tangible en términos de su investigación y participación en sociedades y actividades públicas, e intangiblemente en su impacto en los hombres que había entrenado.
Katz y sus asociados contribuyeron significativamente a un amplio espectro de sujetos que involucran el sistema cardiovascular. Probó profundamente los problemas de la hernodinámica y el metabolismo cardiovascular, la electrofisiología, la farmacodinámica, la respiración, la anatomía cardiovascular y la patología, la hipertensión, la aterosclerosis y los aspectos psicosomáticos y epidemiológicos de la enfermedad cardíaca. Tener tantas perspectivas y estar activo en tantos campos no estaba de moda. Pertenecía al grupo de científicos que eran pensadores más que en los mostradores, individuos únicos que en su gran escaneo de muchos campos vieron áreas nuevas y no probadas para la exploración.
En Cleveland, estaba preocupado por la hemodinámica de la contracción miocárdica en la década de 1930-1940. La mayoría de sus esfuerzos se dedicaron a la electrofisiología y a los efectos hernodinámicos de la deformidad de la enfermedad valvular, las arritmias y los efectos electrofisiológicos de la oclusión de la arteria coronaria, y de la lesión miocárdica.
En la década posterior, se desarrollaron dos intereses principales adicionales, la hipertensión experimental (estimulada en gran parte por la producción de hipertensión renal de Goldblatt) y la producción experimental de aterosclerosis, la causa más importante de la enfermedad coronaria lógica para los intereses del Dr. Katz.
Al buscar un animal experimental más adecuado que el conejo para el estudio de la aterosclerosis, los Dres. Deborah Dauber y Katz seleccionaron el pollo después de una cuidadosa encuesta de la literatura existente. En esta década, se produjo un modelo experimental de aterosclerosis en colaboración con Dauber y más tarde Louis Horlick, Simon Rodbard y, más extensamente con Ruth Pick y Jeremiah Stamler. Desarrollaron intervenciones efectivas, y en la década siguiente se embarcaron en ensayos clínicos.
El concepto de Katz de que la aterosclerosis era una enfermedad, no el resultado inmutable del envejecimiento, fue apoyado por él y otros estudios que indicaron que las lesiones de la aterosclerosis podrían prevenirse e incluso revertirse.
Katz fue autor de más de 600 comunicaciones en revistas nacionales e internacionales, y sus colegas y asociados publicaron más de 400 comunicaciones. Es autor de siete libros de texto y numerosas reseñas y editoriales. Perteneció a la generación con intereses globales. Estuvo involucrado en la génesis y el liderazgo de las sociedades cardiológicas, locales, nacionales e internacionales. Se desempeñó como presidente o ocupó otras oficinas importantes en la Asociación de Corazón de Chicago, en la American Heart Association (1942), Sociedad Americana para el Estudio de Arteriosclerosis (1954), Sociedad Fisiológica Americana (1957), Sociedad Interamericana de Cardiología (1948), además de la Sociedad Internacional de Cariología (1962).
Sirvió en las juntas editoriales de 14 importantes revistas cardiovasculares. Fue receptor de muchos títulos honorarios y premios, incluidas membresías nacionales e internacionales, el Premio Albert Lasker de la Asociación Americana del Corazón por el Distinguido Logro en Resistencia Cardiovascular (1953) y Conferencias, incluido el Premio Carl J. Wiggers de la American Physiologic Society (1967), The Lewis A. Connor (1960), Lymann Duff (1970), la tercera conferencia conmemorativa de W. Eintthovan y títulos honorarios de Doctor en Ciencias, de su propia Alma Mater de la Universidad de la Reserva Occidental (1965) y la escuela de medicina de Chicago (1966).
Todo esto ocurrió mientras estaba felizmente casado con una esposa devota y comprensiva, Aline, y mientras alimentaba a un hijo brillante, Arnold.
A lo largo de su carrera, Katz siguió siendo un excelente maestro y moldeador de hombres.
De 1930 a 1965, más de 500 médicos en prácticas disfrutaron de los contactos con Katz en el Instituto Cardiovascular de Michael Reese. Su enseñanza perpetuó la noble tradición de su propio mentor y padre "intelectual". La sabiduría y la guía de Katz han tenido una influencia de por vida. Cada uno de los estudiantes y colegas han tomado una parte del laboratorio y una parte de Katz, su espíritu indomable, su actitud, su integración y, con suerte, parte de su capacidad. Katz atrajo a jóvenes talentosos e ideas jóvenes. Reconoció que en los jóvenes era fácil encender el entusiasmo y establecer el impulso y la fuerza de la imaginación tan esencial para el descubrimiento.
Tenía maravillosas habilidades de negocios y organización. Brindó oportunidades para que muchos jóvenes trabajen de forma independiente en su laboratorio en proyectos de su propio diseño. Se alentó a cada alumno a participar en un programa de investigación, a compartir la excitación del descubrimiento, incluso del reconocimiento de falsos clientes potenciales; estar expuesto al desafío y la disciplina de definir un problema que valga la pena; la estrategia de su aclaración; y en última instancia, la organización de sus datos para la presentación a pares en el departamento y eventualmente como una publicación científica. Una mera recitación del número de sus alumnos no fue la única medida de sus logros. Estaban ampliamente dispersos geográficamente.
En la encuesta de febrero de 1966, cuando fue honrado por el American College of Cardiology, había atraído a 38 asociados de 21 países diferentes, así como 246 estadounidenses nativos de nacimiento en 28 estados de los Estados Unidos. Tenía razones para enorgullecerse de su progenie intelectual: uno era decano, 13 profesores completos, 25 profesores asociados, 30 profesores asistentes, 27 Instructores, 12 directores de departamentos de investigación en establecimientos no universitarios, 109 cardiologoss practicantes [de las cuales 60 tenían afiliaciones con un hospital docente, 23 buscaban otras especialidades médicas y 4 estaban involucrados en vocaciones no médicas (¡uno era un empresario y 3 se habían convertido en amas de casa!)]; 28 todavía estaban en entrenamiento, 10 habían muerto y la información no estaba disponible en 8!
Katz ayudó a forjar un nuevo concepto de investigación y enseñanza en el entorno escolar no médico. Dijo que la investigación no necesariamente tiene que hacerse en el laboratorio. “Se puede realizar al lado de la cama, en la sala de operaciones y en el campo de la salud pública y la epidemiología. No es el lugar lo que cuenta. Es la perspectiva. Es la mente original hacer una pregunta y diseñar un experimento para encontrar la respuesta. No debe ser la recolección de guijarros, debe estar construyendo magníficos castillos. . . ” (Katz, 1956).
La investigación debe avanzar en un concepto fundamental o debe tener un valor práctico obvio. La investigación no es una comprensión, es la búsqueda de ideas de capital. Las actitudes de Katz hacia la investigación alentaron la necesidad de examinar lo viejo y lo nuevo con una mente abierta. Al igual que los antiguos talmudistas Maimónidos, enfatizó que los hombres pueden estar cerca personalmente, pero filosóficamente en desacuerdo.
Durante mucho tiempo aplicó el método de consumo de conocimiento de Roger Bacon por experimento y (en una connotación científica) por argumento. Inicialmente, algunos de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, adoctrinados por la disciplina militar, tímidamente le decían "señor" en el curso de una discusión; Con los ojos intermitentes, advirtió "No me llames señor, a menos que vea un brillo rojo en mi ojo. Si es así, di "¡sí señor!" Y al día siguiente me disculparé ".
Fuera de su rango, fue llamado "Louis the Lion". La etiqueta era apropiada. Tenía una melena peluda, especialmente cuando un corte de pelo estaba atrasado, a pesar del gentil impulso de Aline, su compañera de ayuda. Su oficina en Booklined era la guarida del león, donde sus compañeros y asociados presentaban su trabajo en progreso, envuelto por la artillería verbal, el desafío, el escrutinio y la aprobación ocasional del jefe. La actitud de Katz hacia sus alumnos y asociados había sido más como la de un tutor guerrero o un compañero que colega, más que de padre a hijo o, de hecho de abuelo a hijo.
Era una figura formidable con personalidad centelleante, agilidad mental, conocimiento y memoria enciclopédica, energía delimitadora, altos estándares personales y científicos, e intolerancia abierta y desprecio del pensamiento y el trabajo descuidado.
"Él rechazó la regla de reticencia pública más allá del círculo que la mayoría de los científicos observan, que todos hacen cumplir entre sí, que ninguno viola, sin peligrar su reputación" (Judson, 1980).
Aborrecía el dogma, desafió la tradición y la incuestionable aceptación de la autoridad. Se sentaría en la primera fila en las reuniones nacionales, y en silencio masticaría el chicle mientras estaba absorto en los detalles de cada presentación. A menudo fue el primero en ponerse de pie durante el período de discusión, para preguntar, desafiar, apoyar y ocasionalmente, incluso para alabar al investigador que luego atesoró esta interacción. Mientras cuestionaba al Siler inexperto en una reunión científica, Katz tuvo cuidado de no traumatizar, y dejó en claro que el ataque a las ideas no era personal.
La audiencia apreció su capacidad para extraer la esencia, para aclarar su impacto, para identificar las incertidumbres, todo hecho con vigor pero sin malicia. Su interrogatorio mostró que le importaba. Respetaba y amaba a las personas que "se defendieron" y apoyaron sus discusiones con un pensamiento claro y hechos duros. Katz con frecuencia señaló que uno de sus mayores logros personales había sido atraer a personas brillantes de quienes podía aprender y enseñar.
También saboreó con gran orgullo que había podido investigar en la Sociedad Fisiológica Americana, para facilitar el establecimiento de los Invesificadores de Carrera y la transformación de la Asociación Americana, de una sociedad elitista para profesionales, en una agencia voluntaria nacional. En colaboración con sus amigos, los profesores Ignacio Chávez de la Ciudad de México y Paul Dudley White de Boston, ayudó a formular planes para la cooperación internacional en cardiología, lo que finalmente resultó en el nacimiento de las convenciones interamericanas e internacionales. Por lo tanto, su interés no solo era individual sino también global.
Después de la jubilación de la dirección del Instituto Cardiovascular de Michael Reese en 1967, se retiró de la investigación y administración, pero permaneció intelectualmente activo y accesible para los estudiantes y colegas.
Pudo dedicar aún más tiempo a su esposa, Aline, su hijo igualmente vigoroso, Arnold, y sus cuatro nietos hasta que él fue incapacitado por una dolorosa enfermedad terminal.
Continuó siendo un visionario. Toda su vida había querido no estar en la frontera sino años por delante de la frontera. Aún con avance, opinó que la bioquímica del cerebro sería la próxima frontera en explicar "¿por qué la gente siempre lucha, cuando hay tantas ideas emocionantes para seguir? Esa es la pregunta que tenemos que responder ".
El genio es innato y uno tan dotado sabe intuitivamente cómo descubrir. No puede ser retenido. Una vez encendida la alta moral, la necesidad de descubrir persiste de por vida y la ciencia se convierte en una forma de vida.
Louis N. Katz ejemplificó esto, así como a cualquier hombre en el pasado o que viviera hoy.
* H. K. Hellerstein M.D. Department of Medicine, School of Medicine, Case Western Reserve University, and the University Hospitals of Cleveland, Ohio, USA // Clin. Cardiol. Vol. 9, September 1986
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