Ismar Isidor Boas fue un gastroenterólogo alemán nacido el 28 de marzo de 1858 en la localidad de Exin, provincia prusiana de Posen, la ex Alemania Oriental.
En 1881 obtiene su título de médico generalista en la Universidad de Halle-Wittenberg.
En 1882 aprobó el examen de licencia estatal en Leipzig y comenzó a ejercer como médico general en Breslau.
Posteriormente se convirtió en asistente de Carl Anton Ewald (1845-1915) en el Hospital Augusta de Berlín.
En 1886 se convirtió en el primer médico con licencia en el mundo para tratar enfermedades gastrointestinales, es decir, el primer gastroenterólogo.
Ese mismo año fundó el primer policlínico para enfermedades gastrointestinales en Alemania. Simultáneamente publicó su libro Enfermedades del Intestino, que fue el primer texto moderno y completo de gastroenterología con más de nueve ediciones sucesivas en el plazo de 35 años.
Solo, y con el profesor Ewald, realizó varias aportaciones sobre la patología y fisiología de la digestión.
Dentro de sus descubrimientos notables, para orientar el manejo clínico de determinadas patologías, crearon el Breakfast Test que consistía en dejar al paciente en ayunas durante 8 horas, ingiriendo luego 35 g de pan y 2 tazas de té o 400 ml de agua. Una hora después, mediante la inducción del vómito, se evaluaba la presencia de ácido clorhídrico, pepsina y fermentos en el contenido gástrico.
Basándose en los conceptos de la fisiología normal, este test contribuyó a la orientación diagnóstica de la aclorhidria que implicaba la destrucción de glándulas fúndicas que se relacionaba con la presencia de cáncer gástrico.
Describió tambien el Lactobacillus acidophilus, un bacilo que se encuentra en el jugo gástrico de personas con carcinoma de estómago.
Esta bacteria a veces se conoce como el "bacilo Boas-Oppler".
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Poco después de la introducción de la sonda gástrica por parte de Kussmaul, Boas y Ewald introdujeron la comida de prueba para medir la secreción gástrica, y Boas se hizo rápidamente una reputación internacional en gastroenterología.
En 1895 fundó Archiv für Verdauungs-Krankheiten, la primera revista médica dedicada a temas gastroenterológicos. Desde entonces, esta revista ha sido retitulada Digestión publicada por S. Karger y es la revista especializada más antigua de las que persisten hasta nuestros días.
En 1913 estableció la sociedad alemana de gastroenterología (Deutsche Gesellschaft für Verdauungsund Stoffwechselkrankheiten).
También publicó en 1923 un texto popular en la época titulado Habitual constipation en el que recomendaba el uso de laxantes, el ejercicio regular, las dietas con fibra y los enemas para mejorar el tránsito intestinal.
También tiene un puñado de epónimos nombrados en su honor, que incluyen:
"Algesímetro" de Boas" (foto abajo): un instrumento utilizado para determinar la sensibilidad sobre el epigastrio.
"Punto" de Boas": un punto sensible a la izquierda de la duodécima vértebra torácica en individuos con úlcera gástrica.
En 1890 fue el primero en reconocer la sangre oculta en la materia fecal como método diagnóstico orientador de malignidad gástrica, el cual fue pronto extrapolado a las neoplasias de colon. Dicho análisis se convirtió en pionero de la investigación en seres humanos, test que hoy se denomina FOBT (fecal occult blood test) y es reconocido hasta nuestros días como test de Weber-Boas.
Boas persiguió la idea de una sociedad científica para el nuevo campo y un congreso en el que “las cuestiones más importantes de la patología digestiva y metabólica deberían tratarse en forma de conferencias y debates”.
Hacia 1933, con la llegada del nacional-socialismo al poder alemán, formó parte de un grupo de unos cincuenta científicos claves para la gastroenterología que desaparecieron.
Entre ellos merece citarse a Nissen, creador de la cirugía antirreflujo; Strauss, pionero en la sigmoidoscopía rígida que comenzó un nuevo capítulo de la patología colorrectal; Popper, padre de la hepatología; y Van der Bergh.
A Boas le fue revocada la licencia para practicar la medicina nada más que por su origen étnico.
Solicitó asistirmédicamente solo a judíos y luego de haberse aceptado su propuesta también fue rechazada dicha posibilidad.
Despojado de su propiedad, de su cátedra de Medicina de Berlín, del ejercicio de la profesión, de sus investigaciones y de las publicaciones en curso, en 1936 huyó a Austria escapando de la persecución. Sin embargo, Austria también quedó bajo el dominio nacional-socialista.
Perseguido, humillado, indigente, sin sus bienes materiales, sin la oportunidad de desarrollar su profesión y desesperanzado entró en una fase depresiva, terminando con su vida en Viena el 15 de marzo de 1938, de una sobredosis de barbital intencional.
Fuente:
María L Rodríguez - Acta Gastroenterológica Latinoamericana - Volumen 42 / Nº2
LITFL
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