Nacido en Praga el 7 de noviembre de 1855, asistió a la escuela primaria allí y también estudió medicina allí desde 1873 hasta 1876.
Dimmer continuó sus estudios en Viena, obtuvo su doctorado en 1878 y comenzó su trabajo médico en los departamentos de Siegmund y Bamberger.
En 1880 se convirtió en asistente en ArU, permaneció en el mismo puesto con Jäger y, después de su muerte, con Fuchs.
Habilitado en 1885, dejó la clínica en 1887. Siete años después, Dimmer fue nombrado profesor titular en Innsbruck, cambiando la cátedra allí por la de Graz después de otros cinco años.
Si uno mira la actividad científica de Dimmer, puede ver un desarrollo constante en dos direcciones específicas, que están estrechamente relacionadas entre sí.
Las enfermedades y fenómenos que son visibles oftalmoscópicamente primero lo cautivaron. El trabajo de Dimmer en esta área lo llevó a abordar cuestiones ópticas, para cuya aclaración era necesario un estudio más detallado de las relaciones anatómicas del centro de la retina.
Después de unos trabajos menores en el campo de los cambios en el segmento posterior del ojo, en uno de los cuales se dio la correcta explicación de la formación de las drusas de la laminilla de vidrio, "El oftalmoscopio y el diagnóstico oftalmoscópico" apareció en 1887; el libro tuvo tanto éxito que apareció una segunda edición en 1893, seguida mucho más tarde por una tercera.
La presentación de los fundamentos de la óptica y la oftalmoscopia en la primera parte del libro llevó al autor a nuevas preguntas, algunas de las cuales fueron respondidas en el trabajo recién citado, y en algunos casos posteriormente.
La mayor parte del libro trata de la reproducción sistemática del conocimiento sobre los fenómenos oftalmoscópicos y los cambios en los medios refractivos y el fondo de ojo, por lo que aparecieron valiosas observaciones propias. En las dos primeras ediciones del libro, Dimmer se abstuvo de agregar imágenes del fondo de ojo y se refirió a los atlas de Jäger, Liebreich y de Wecker y Masseion. Posteriormente, Dimmer se ocupó del estudio de los reflejos oftalmoscópicos de los vasos retinianos y la superficie de la retina.
Para aclarar las controvertidas preguntas sobre el origen de las franjas reflectantes en las arterias y venas de la retina, Dimmer hizo uso de la construcción óptica, el cálculo matemático y experimentos ingeniosamente diseñados, cuyos consistentes resultados ofrecían total certeza de que la explicación era correcta. Las explicaciones dadas por Dimmer en su obra sobre la aparición de los reflejos vasculares siguen siendo válidas en la actualidad.
Los reflejos de la superficie retiniana también encontraron la explicación correcta, en particular, los fenómenos en la región macular, han sido objeto de investigaciones detalladas. Para determinar las propiedades superficiales del área macular fueron necesarias determinaciones anatómicas precisas, las cuales fueron realizadas con todos los medios de la tecnología microscópica de la época y con el mayor cuidado.
De esta forma fue posible que Dimmer produjera un relieve exacto de la zona macular, que sirvió de base para explicar el fenómeno reflejo de esta zona. Esta investigación continuó en las "Contribuciones a la anatomía y fisiología de la mácula lútea humana" publicado en 1894.
Los exámenes anatómicos recientes confirmaron los resultados anteriores con respecto a la estructura de la superficie de la retina y dieron la oportunidad de resolver varias preguntas sobre la anatomía más fina de la mácula. Se ha aclarado la relación entre las fibras de soporte y los epitelios sensoriales, la relación entre la capa de fibras aulladoras y la capa granular exterior y los conos de la mácula, y se han corregido los errores de investigadores anteriores.
Por primera vez, Dimmer se ocupa del color de la mácula lútea en este trabajo. Su coloración amarilla se determinó anatómicamente mediante exámenes microscópicos y mediante el uso de cortes transversales y oftalmoscópicamente. La disputa sobre si este color está presente en la vida o, como dijo Gulhlrand, como un fenómeno de cadáveres, se ha prolongado durante años.
En 1906 y 1907 Dimmer volvió a hablar sobre este tema. Con nuevas investigaciones anatómicas, que tuvieron en cuenta todas las objeciones de su oponente, pudo confirmar la veracidad de sus observaciones. Al mejorar el examen oftalmoscópico a la luz del día, que consistía en producir suficiente iluminancia, Dimmer hizo posible que el amarilleo de la mácula fuera fácilmente detectable. Las últimas ayudas para el examen, la luz sin rojo, la lámpara de hendidura Nernst y el microscopio oftálmico solo han podido confirmar los hallazgos de Dimmer.
En su trabajo sobre la mácula lútea, Dimmer también se ha ocupado de los fenómenos entópticos, ha demostrado que los capilares pueden extenderse hacia el área foveal y ha dado una explicación que todavía hoy se reconoce como una explicación correcta de la formación del haz de polarización de Haidinger.
La preocupación por las cuestiones ópticas y el deseo resultante de los requisitos docentes de obtener las imágenes más precisas posibles del fondo de ojo para las demostraciones probablemente llevaron a Dimmer a ocuparse de la fotografía del fondo de ojo, que le había preocupado durante años.
Hizo su primera comunicación sobre el tema en 1899 en el Congreso internacional de Utrecht, donde también mostró las primeras imágenes.
En 1901 y 1902 mostró más fotografías en las reuniones de la Sociedad Oftalmológica en Heidelberg y en 1905 y 1907 dio una descripción del aparato mejorado para la fotografía del fondo de ojo.
Durante los últimos años, Dimmer ha continuado sus esfuerzos por mejorar la metodología y ha tenido el placer de lograr la creación de un nuevo aparato con el que ha realizado un gran número de excelentes grabaciones. Incluso si su deseo de producir imágenes de fondo de ojo en color fracasó debido a la insuficiencia de nuestras ayudas técnicas actuales, se merece el mérito innegable de haber ampliado la fotografía del fondo de ojo.
En la difícil construcción del equipo necesario, Dimmer tuvo la oportunidad de utilizar su inventiva, sus conocimientos ópticos y físicos y lograr un excelente desempeño técnico. La colección cada vez mayor de fotografías del fondo de ojo que surgieron a lo largo de los años puede haber contribuido a que Dimmer regresara a su antiguo amor y creara una tercera edición del oftalmoscopio y los diagnósticos oftalmoscópicos.
Si Dimmer, en su propia modestia, describió este libro, publicado en 1921, como una nueva edición ampliada de la anterior, entonces cualquiera que haya leído el libro y esté familiarizado con las ediciones anteriores no puede dudar de que se trata de una nueva creación, aunque sobre los viejos cimientos.
En este trabajo, Dimmer ha dado una exposición insuperable del estado actual de nuestro conocimiento en el campo de la oftalmoscopia. Una gran cantidad de sus trabajos anteriores pueden considerarse preparatorios para este trabajo final. Estos eran tan sólidos que en su último trabajo Dimmer no se vio obligado a cambiar nada de sus puntos de vista anteriores sobre los fenómenos oftalmoscópicos y no recuperar nada.
Por más exhaustiva que sea la presentación en la parte teórico-técnica del libro, es menos extensa que la segunda parte dedicada al diagnóstico oftalmoscópico. Aquí Dimmer ha logrado elegir una forma tan concisa, a pesar de la exhaustividad de la explicación, que uno puede encontrar todo lo que vale la pena conocer en estos capítulos del libro sin perderse en la masa de material. Este libro demuestra el amplio conocimiento, la gran experiencia personal y la aguda valoración crítica del autor.
Solo alguien que se haya preocupado por esta parte de la oftalmología desde el comienzo mismo de su actividad científica a lo largo de cuarenta años de su vida ha sido capaz de crear una obra tan excelente que sea tanto para el teórico como en particular para el practicante en el campo de la ciencia.
El examen con oftalmoscopio es una ayuda indispensable y un tesoro de cosas que vale la pena conocer. El esfuerzo que surgió en trabajos anteriores por acercar al máximo las relaciones entre las observaciones clínicas y sus fundamentos anatómicos se expresa plenamente en su obra principal, donde se utilizan un gran número de imágenes anatómicas de condiciones normales y patológicas para explicar las manifestaciones clínicas.
Las imágenes de fondo de ojo adjuntas a la obra son en su mayor parte fotografías tomadas por el propio Dimmer y, en menor medida, imágenes tomadas de su propio trabajo anterior o de un tlanten. Este libro proporciona una imagen completa de la oftalmoscopia actual con todas sus bases científicas. Además de estos trabajos, que se han desarrollado lógicamente unos de otros y que representan el trabajo principal de la vida científica de Dimmer, también tenemos una serie más amplia de trabajos de su pluma, que tratan los temas más diversos que la observación de un rico material clínico ofreció.
Por ejemplo las investigaciones sobre la corrección de afáks, la construcción relacionada de gafas de prueba con monturas de lentes giratorias, que todavía se utilizan ampliamente en la actualidad, la primera descripción de la degeneración corneal enrejada, la descripción y explicación de la opacidad de las arrugas después de la queratitis parenquimatosa, el trabajo sobre el estornino y la cirugía de tiro, sobre las intervenciones contra el ectropión y el estafiloma corneal.
También fue importante el trabajo anatómico de los tractos del nervio óptico, donde por primera vez se examinó un caso reciente de hemianopsia utilizando el método de Marchian.
Este trabajo ha contribuido mucho a la victoria de la teoría del acortamiento de la mitad del tamaño del tracto del nervio óptico.
Además de la absoluta fiabilidad del Dimmer, las obras, que tienen como consecuencia que hoy en día sólo se ven a traves de diferentes interpretaciones muy aisladas de Dimmer, las declaraciones reales no pueden ser discutidas, se unen a las características fácticas, claras y proporcionadas de su personalidad ajena a cualquier forma concisa de swing retórico que permita que lo esencial pase a primer plano por sí mismo.
Estas cualidades reflejan la seriedad, la veracidad, la conciencia y la humildad de Dimmer.
También presentaron a Dimmer como instructor y director clínico. Las conferencias y demostraciones se prepararon con el mayor cuidado, y todos los recursos didácticos se utilizaron para acercar el material lo más posible a los alumnos y hacerlos comprensibles.
En Innsbruck, Dimmer había producido una serie de ayudas para la enseñanza: Skioptikon, una cámara fotográfica para producir las imágenes necesarias y un dispositivo para hacer visible la trayectoria del haz en sistemas ópticos, que para su tiempo representó mejoras significativas en la enseñanza.
El talento organizativo de Dimmer se demostró en un grado sobresaliente en la nueva construcción y renovación de tres clínicas; el nuevo edificio de la clínica de Graz le dio la oportunidad de construir una clínica moderna que satisfaría todas las necesidades de exámenes médicos y enfermería, así como de enseñanza en todos los aspectos, y que debe contarse entre las mejores de las existentes.
La renovación de las dos clínicas de Viena fue quizás una tarea más difícil, porque Dimmer estaba ligado al espacio existente aquí.
A pesar de todas las dificultades, logró diseñar la Primera Clínica Oftalmológica de tal manera que pudiera satisfacer las crecientes necesidades de la empresa. Incluso en el último punto de su actividad logró mejorar las salas dedicadas al examen de los enfermos y la investigación científica, por limitadas que fueran las posibilidades disponibles.
Los detalles de la operación clínica no se quedaron atrás de la organización en su conjunto, que se preocupó por todo y le dio a la clínica el carácter de su junta directiva.
Además de la conciencia y la sencillez, fue la naturaleza benévola lo que primero elevó al investigador y al observador a la dignidad del médico, quien actuó en su entorno e hizo que todos los miembros de la clínica hicieran todo lo posible por el bien de su maestro y para cumplir sus intenciones sin que fuera necesaria la censura o reprimenda.
Los excelentes rasgos de carácter también marcaron a Dimmer como un excelente médico. Puso su amplio conocimiento plenamente al servicio de los enfermos, la precisión del examen no pudo ser superada, el cuidado en el establecimiento del tratamiento, la precisión en la ejecución de las operaciones le valieron a Dimmer la plena confianza de sus pacientes.
Dimmer era un erudito tranquilo: reacio a todos los efectos externos, caminaba por la vida de manera simple y tranquila, menos notado que muchos que no podían estar a la altura de él en términos de contenido interno. Este alto valor intrínseco, que impregna todo su trabajo, le asegura un lugar honorable en la ciencia. Sus excelentes cualidades como erudito y maestro, su impecable carácter perdurarán en la memoria de todos los que han conocido.
El 7 de marzo de 1926, Friedrich Dimmer murió tras una breve enfermedad.
H. Lauber.
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