Sir David Drummond, uno de los médicos más distinguidos del norte de Inglaterra, nació en Dublín en diciembre de 1852.
Recibió su educación temprana en escuelas privadas en Irlanda e Inglaterra, y estudió medicina en el Trinity College de Dublín, donde se graduó M. B. y M.Ch. en 1874. Continuó sus estudios durante dos años en Praga, Viena y Estrasburgo antes de obtener el título de Doctor en Medicina.
Luego se instaló en Newcastle, y pronto fue nombrado médico asistente del Children's Hospital.
En 1878 fue elegido miembro del personal honorario de la Royal Victoria Infirmary como patólogo y médico asistente. Se retiró de sus citas en la enfermería en 1912, y en reconocimiento a sus largos servicios fue nombrado médico consultor.
También se desempeñó con distinción en las oficinas de Vicerrector 1 de la Universidad y Presidente de la Facultad de Medicina.
Sir David Drummond fue un trabajador constante de la Asociación Médica Británica.
Después de dedicar cuatro años a las funciones de secretaría, se convirtió en presidente de la Rama Norte de Inglaterra en 1891-2, cargo que ocupó al mismo tiempo que la presidencia de la Sociedad Médica de Northumberland y Durham.
En la Reunión Anual de la Asociación en Birmingham en 1890 fue vicepresidente de la Sección de Medicina, y en la reunión de Newcastle en 1893 pronunció el Discurso en Medicinie.
Durante algunos años había representado a la Rama del Norte de Inglaterra en el Consejo antes de que, por sufragio de sus compañeros de esa Rama, fuera nominado por unanimidad para presidir la Reunión Anual de la Asociación en Newcastle en 1921.
Por sus servicios en la guerra como médico en el Hospital de Guerra de Northumberland, creó C.B.E. en 1920, y tres años después recibió el bonour de caballero.
Su propia Universidad le otorgó el grado honorario de D.C.L. sobre él, y la Universidad de Glasgow la de LL.D .; la Real Academia de Medicina de Irlanda lo nombró uno de sus miembros honorarios.
También había sido presidente de la Asociación de Médicos de Gran Bretaña e Irlanda.
En 1925-6 fue miembro de la Real Comisión de Ley y Administración de la Locura.
Dos años después de comenzar a ejercer en Newcastle, David Drummond sucedió a Dennis Embleton en el personal del Royal Inifirmary como médico honorario. Sus colegas en ese momento eran George Hare Philipsoni, Byrom Bramwell y Charles Gibson. Cuando Bramwell emigró a Edimburgo al año siguiente, Drummond asumió el cargo de patólogo honorario del hospital, y durante más de dieciséis años encontró en él uno de sus mayores intereses.
Aunque en sus primeros días dedicó mucho tiempo al estudio de las enfermedades del cerebro, su trabajo fue muy amplio y fue pionero en otros campos de la medicina clínica.
Fue uno de los primeros en reconocer y establecer la asociación entre empiema y neumonía, también enseñó el origen sifilítico de la paresia general y el aneurisma durante muchos años antes de publicar su Discurso en Medicina a la Asociación Médica Británica en su Reunión Anual de 1893.
Era esencialmente un médico-patólogo, y hasta el final de su larga y distinguida carrera, un visitante constante y bienvenido en la sala de postmortem.
Sir David Drummond fue un destacado representante de una clase que desaparecía rápidamente: la escuela más antigua de verdaderos médicos generales de la que la profesión se enorgullece con tanta justicia. Los tiempos menos extenuantes de hace cincuenta años, cuando estaba sentando las bases de su reputación, sin duda le dieron la oportunidad de desarrollo y cultura que hoy nos falta. Ahora hay facilidades para el progreso científico en la medicina que entonces eran deficientes, pero las circunstancias de la vida moderna dejan poco tiempo para la estidez de la medicina como un arte fino.
Ninguna apreciación del "médico Drummond", como se le conocía en todo el norte, sería adecuada sin una referencia a su cortesía invariable y no estudiada, su consideración por los demás, su simpatía genuina y su generosa ayuda para todos los que la necesitan. Aparte de la confianza justificada en sus logros profesionales, estas cualidades le ganaron el respeto y el amor de muchos amigos.
Ningún hombre se aferró sistemáticamente a los ideales más elevados de la obligación de un médico asesor en relación con la ética médica; ninguno se enorgulleció más de su profesión. Su habilidad e intuición en el diagnóstico siguen siendo un recuerdo tradicional entre los estudiantes de la escuela de Newcastle, basados como estaban en una observación precisa y una experiencia preciada. Estaba en su mejor momento con el estudiante de último año y el joven graduado, ya que no siempre el joven podía seguir los pasos rápidos que conducían al diagnóstico y pronóstico finales.
Fuera de los límites del trabajo profesional, Sir David leía mucho y estaba muy interesado en las cuestiones del día. De los problemas más graves de la vida rara vez hablaba, nunca a la ligera, y sólo a sus íntimos. Su creencia en la importancia de la aptitud física se ejemplificó en su modo de vida, y la capacidad de disfrutar de una vida al aire libre en los años de su retiro de la práctica activa fue su recompensa. Al igual que su hijo Hamilton, cuya temprana muerte supuso una gran pérdida para la escuela de medicina de Newcastle, era un amante de la naturaleza y los espacios abiertos. En años posteriores, su jardín en Marchbankwood fue una alegría permanente.
A lo largo de su larga vida fue un deportista en el sentido más estricto. Cuando era joven, era un jugador de primer nivel en el cricket, y cuando tenía más de 60 años todavía podía disfrutar de un hechizo con el bate o la pelota en las redes.
La memoria de Sir David Drummond como médico culto y honrado universalmente será apreciada por la comunidad del norte de Inglaterra a la que sirvió, y en los registros de la escuela de medicina que se esforzó tanto por desarrollar.
El profesor Grey Turner escribe:
"Sir David Drummond siempre será recordado con gratitud por una numerosa sucesión de hombres, ahora dispersos por todo el mundo, que estuvieron bajo su influencia ya sea como estudiantes o como médicos internos o jóvenes practicantes, y cada uno lo recordará por su sólida enseñanza, su genial personalidad, y amablemente la influencia y la ayuda oportuna prestada de una forma u otra. Drummond fue un gran clínico y profesor clínico, que constantemente enseñó e instó a la importancia del contacto real con los pacientes.
Sin duda, era mejor al lado de la cama o en la sala de autopsias, porque cuando se le ofrecía la oportunidad, estaba ansioso por continuar las líneas del examen clínico en el dominio de la patología a simple vista. Cuando estuve bajo su influencia por primera vez, actuó en calidad de médico honorario y patólogo en la antigua Royal Infirmary, y su entusiasmo en ambas esferas era contagioso. Ciertamente me enseñó la importancia primordial de correlacionar los hallazgos clínicos con los exámenes post-mortem, y esto siempre fue lo más importante en su mente y en aquellos que recuerdan su discurso presidencial en la Reunión Anual de la Asociación Médica Británica.
Estaba profundamente interesado en la cirugía, no como un arte, sino como una medida terapéutica, y en esos días lejanos a menudo estaba más dispuesto que algunos de sus colegas quirúrgicos a invocar su ayuda en casos dudosos. Su larga e íntima colaboración con su amigo y colega Rutherford Morison fue muy fértil y condujo a muchas empresas notables. Sus nombres siempre estarán asociados al tratamiento quirúrgico de la ascitis en la cirrosis hepática, que, por cierto, fue una operación practicada en Newcastle con mucho éxito hasta que llegó el día en que ese tipo particular de enfermedad pareció desaparecer en gran medida. Siempre fue un placer ver a Drummond en una operación en uno de sus propios casos: nadie estaba nunca más entusiasmado y nadie más ansioso por desentrañar la patología. Más adelante en mi carrera, estaba acostumbrado a encontrarme con Sir David en consultas, y cada caso fue una educación para mí. Su ejemplo de entusiasmo juvenil llevado a la vejez fue en sí mismo un estímulo perpetuo que nadie podría presenciar sin estar afectado.
Una enorme práctica de consultoría, junto con su trabajo en el hospital y sus deberes en relación con la escuela de medicina, a menudo lo involucraban en exceso de trabajo y muchas ansiedades, pero siempre tenía la gracia salvadora del humor, y esto a menudo acudía en su ayuda y animaba a aquellos. sobre él incluso en circunstancias sombrías, y fue entonces cuando el delicioso acento irlandés, en otras ocasiones casi imperceptible, se hizo tan evidente. Al tratar con los pacientes, era habitualmente cortés y amable, pero en ocasiones podía ser, por decir lo mínimo, inequívocamente enfático, y al observar sus métodos para manejar situaciones difíciles, los jóvenes practicantes adquirían una gran comprensión de la conducción de su trabajo. Durante toda la guerra y en los años excesivamente ocupados inmediatamente después, su energía y capacidad de trabajo fueron un ejemplo constante para todos nosotros".
Sir David era un padre muy devoto y su mayor deleite era el bienestar de su familia. Un hijo murió en la guerra, y otro, Hamilton Drummond, un cirujano de gran promesa, después de un distinguido servicio en Francia, murió como resultado de un accidente automovilístico en 1925, mientras que un tercer hijo, también veterano de guerra, el Dr. Horsley Drummond, fue uno de los médicos honorarios del Newcastle Royal Victoria Infirmary.
Murió en Newcastle, el 28 de abril de 1932.
* Obituary - The British Medical Journal
* Foto: Universidad de Newcastle
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