Una de las mayores figuras de la neurología nórdica, el Dr. Krabbe nació el 3 de marzo de 1885 en Frederiksberg, Dinamarca.
Hijo del profesor, MD, Harald Krabber (1831–1917) y Kristin Jónsdóttir Guðmundsson (1841–1910).
Casado el 10 de setiembre de 1909 con Thora Agnete Hindenburg.
Fue un investigador excepcionalmente talentoso, publicando su primer artículo científico, sobre un tema biológico, a la edad de diez años. Hablaba griego a la edad de tres años.
Inicialmente tenía la intención de estudiar zoología, pero cambió de opinión y entró en la Facultad de Medicina de la Universidad de Copenhague.
En 1915 se convirtió en MD. en la tesis "Estudios Histológicos sobre el Corpus Pinealey".
Se hizo así médico suplente del Hospital General (hasta 1921).
De 1922–27 fue médico de reserva en la sala 6 del hospital municipal y desde 1928 médico de sala en el departamento de neurología hasta que fue nombrado médico jefe del departamento en 1933.
Además, fue examinador del examen médico oficial y consultor en Invalidesforsikringsfonden 1922-1927.
A partir de 1933 ejerció como neurólogo muy solicitado. A temprana edad se convirtió en una figura destacada de la neurología danesa y demostró ser un investigador erudito y respetado que ha publicado una gran cantidad de trabajos sobre temas dentro de la neurología clínica, en parte en revistas científicas nacionales y en parte en revistas científicas extranjeras.
Ya en 1936, se hizo conocido internacionalmente por su descripción independiente de una forma especial de trastorno degenerativo en el cerebro en la primera infancia, el llamado tipo infantil de esclerosis difusa, que ahora se conoce en todas partes como la enfermedad de Knud Krabbe.
Asumió en su trabajo que un desarrollo defectuoso de la materia blanca del cerebro debe considerarse como la base del trastorno grave, de ahí el nombre de leucodistrofia.
El campo de trabajo real de Krabbe se convirtió, bajo la influencia de su padre, en la anatomía del sistema nervioso central. El debate sobre la embriología y estructura fina de la glándula pineal en humanos continuó durante constantes estancias de estudio con Ivar Broman en Lund con una larga serie de trabajos sobre estudios similares en mamíferos (1919, 1921, 1929 y 1932) y en reptiles (1934 –35) y especialmente estudios del órgano subcomisural, especialmente un importante tratado sobre su anatomía comparada dentro del orden de los mamíferos (1925).
Por el examen microscópico del epitelio de dicho órgano, llegó a la opinión de que era un órgano endocrino, opinión que investigaciones recientes parecen confirmar.
Siempre combinó sus estudios con estudios de desarrollo embrionario, concentrados en torno a la formación del cerebro en reptiles, aves y mamíferos.
En los últimos años, publicó una serie de obras majestuosas y magníficamente ilustradas sobre este tema, todas emitidas por el Instituto de Lund.
Todas las exploraciones hacen contribuciones significativas a la comprensión de las relaciones aparentemente homólogas entre las estructuras nerviosas en el techo del cerebro de diferentes especies animales.
También como profesor, Krabber ha ejercido una influencia considerable, en parte como docente privado muy visitado (desde 1915 y hasta la década de 1930), en parte a través de sus libros de texto. La más conocida es la Propedéutica Lectures on Nerve Diseases, que a partir de 1927 apareció en nada menos que siete ediciones y en 1929 en traducción al español.
Previamente, había sido asignado para escribir la excelente sección sobre Enfermedades de las Glándulas Endocrinas en el Norte. Libro de texto de Medicina Interna (1917).
Otro importante trabajo de repaso apareció de la mano de Krabber en 1947: Trastornos nerviosos y trastornos del desarrollo en la infancia.
Ha sido editor de "Acta psiquiátrica y neurológica escandinava" desde su fundación en 1926 a lo largo de 30 años y también ocupó diversos cargos profesionales de confianza y fue miembro correspondiente de un gran número de sociedades extranjeras. Fue nombrado doctor honorario en medicina en la Universidad de Lund en 1949 y en la Universidad de Estocolmo (Uppsala) en 1952.
En su 70 cumpleaños, recibió un certificado de celebración (con una lista de sus trabajos médicos), y en 1957 recibió la medalla de oro de la Sociedad de Ciencias.
Krabber es uno de los pocos médicos daneses que se ha dedicado a la investigación básica del sistema nervioso. Los resultados duraderos de esto le han dado una reputación internacional, como lo demuestra su enorme biblioteca privada. Su nuevo trabajo como clínico práctico fue, además de esto, una fuente alentadora de nuevas observaciones (ver Life Memoirs, 1956), pero su corazón estaba en la investigación.
Como persona, era una extraña mezcla de tipo inglés aristocrático de la época de Gladstone, observancia positivista y partidario entusiasta del progreso técnico moderno ("... una felicidad haber vivido en una época a la que se puede llegar desde Copenhague en un día a América del Sur..." Memoria).
Puede obtenerse una idea de su pensamiento privado a través de un pequeño escrito de los últimos años, Driftog Moral, un ensayo, hecho con amor, en el que se intenta una interpretación biológica de la ética. Una descripción comprensiva de Knud Pontoppidan (conferencia en Medicinsk Selskab, 1956, ed. en Bibl. f. Læger s.å) da una imagen de Krabber desde otro lado.
Murió el 8 de mayo de 1961 en Copenhague, Dinamarca.
* Lex.dk
* Obituary 1965
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