Fisiólogo italiano nacido el 30 de mayo de 1846 en Turín, que se destacó como investigador de la influencia psíquica y medioambiental en el proceso respiratorio y en el movimiento de los vasos sanguíneos, o movimiento vasomotor.
Se crió en Chieri, en la provincia de Turín, durante los años posteriores a la unificación de Italia (1861). Debido a las dificultades económicas de la familia, pasó muchos de sus años de infancia y escolaridad trabajando con su padre, de quien heredó su destreza manual, al tiempo que adquiría pasión por la construcción de instrumentos.
Posteriormente, fue nombrado médico oficial de Florencia, Nápoles, Salerno y Mesina (Italia).
En 1873 se trasladó a Florencia para trabajar en el laboratorio de fisiología del profesor Moritz Shiff, donde permaneció dos años.
Luego pasó dos años en Leipzig, Alemania, en el Instituto de Fisiología, dirigido por el profesor Carl Frederick Wilhelm Ludwig (1816-1895), que estudiaba los gases respiratorios y los registros gráficos de la respiración. Ludwig sugirió a Mosso que estudiara los "riñones aislados del cuerpo", a partir de lo cual tuvo la idea de construir un apletismógrafo para estudiar las modificaciones de volumen de los órganos. En esa época, Ludwig también estaba trabajando en el quimógrafo, y donó a Mosso algunos de sus trazados obtenidos mientras registraba las variaciones de volumen de las extremidades.
Por aquel entonces, Ludwig también estaba trabajando en el quimógrafo y donó a Mosso algunos de sus trazados obtenidos al registrar las variaciones de volumen de las extremidades. Estos aspectos estimularon a Mosso a evaluar los cambios de volumen en los órganos utilizando trazados quimiográficos.
Más tarde, Mosso viajó a Berlín para reunirse conn Emil H. Du Bois-Reymond (1818-1896) y Ernst W. VonBrucke (1819-1892), que habían sido alumnos de Johannes Muller (1801-1858). Mosso salió de este encuentro con la convicción de que "con el método gráfico la palpitación del corazón, la respiración entrecortada, el temblor de los músculos, la velocidad de la sangre, la percepción que dejan de sí mismos son huellas indelebles".
Antes de regresar a Italia, visitó y discutió sus ideas de investigación con científicos franceses como Claude Bernard (1813-1878), Charles Brown-Sequard (1818-1894), J. B. Augusie Chauveau (1837-1917), Louise-Antoine Ranvier (1835-1922) y Etienne-Jules Marey (1830-1904), con quien entabló una estrecha amistad.
Marey, alumno de Claude Bernard y catedrático de Historia Natural en el Colegio de Francia, era un experto en métodos gráficos y técnicas fotográficas, pionero de la cinematografía, y había construido una serie de instrumentos científicos, como el esfigmomanómetro, el neumotacógrafo, el cardiógrafo y el miógrafo, que utilizaban un estilete que escribía sobre un tambor ahumado para registrar las respuestas fisiológicas.
En 1870, cuando Mosso asumió sus funciones como oficial médico, utilizó el registro gráfico siempre que fue posible para cuantificar las mediciones de los soldados relativas a la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y las respuestas de la temperatura.
Cuando mostró los trazados obtenidos de los soldados en marcha a la reina Margarita de Saboya y al rey Umberto, declaró: "Cuando empecé a estudiar la fatiga no podía imaginar que tendría el honor de hablar de mi investigación a sus majestades".
En 1875, Mosso fue nombrado catedrático de farmacología en Turín y participó activamente en la reorganización del mundo académico italiano. En esos años, Alexander Von Humboldt enseñaba en Bolonia y Jacob Moleshott se convirtió en Director del Instituto de Fisiología de Turín.
El año 1879 fue muy importante para Mosso, ya que se convirtió en miembro de la Academia de los Lincei, se casó con Maria Treves y fue nombrado catedrático de Fisiología (a la edad de 33 años) en sustitución de Moleshott, que había dimitido para aceptar un nombramiento en Roma.
Durante sus 25 años como director, Mosso amplió y reforzó enérgicamente el Instituto de Fisiología, al tiempo que acogía a muchos fisiólogos destacados como Warren Lombard (1855-1939), Charles Scott Sherrington (1857-1952), William Wood, John Harley, David Ferrier (1843-1928), Charles Robert Richet (1850-1935), Maximilian Von Frey (1852-1932) y Harvey Cushing (1869-1939).
Durante su conferencia de aniversario en la Universidad de Turín, Mosso afirmó que "la evolución de la mecánica está reduciendo el trabajo muscular del hombre, lo que mejora, al mismo tiempo que ahorra fuerza, la abundancia y la eficacia del trabajo intelectual"; indicó que las "máquinas" podían aumentar las necesidades intelectuales de los individuos porque reducían la cantidad de tiempo dedicado al trabajo físico.
En 1882 fundó con Emery el Archivo Italiano de Biología, una revista en la que aparecieron la mayor parte de sus ensayos.
En 1883 publicó un texto titulado La Paura (El miedo), que incorporaba explicaciones fisiológicas a las reacciones psicológicas.
Psicólogos como Agostino Gemelli y Mario Ponzo fueron atraídos al Instituto de Fisiología para estudiar con él. Durante esta época, Mosso participó activamente en la organización de la fisiología en Italia y llevó a cabo la investigación que se incluyó en la publicación La Faticain 1891.
En conjunto, esto mejoró su estatus nacional y posteriormente le proporcionó reconocimiento internacional. Como ya se ha mencionado, en 1889 participó en el Primer Congreso Internacional de Fisiólogos celebrado en Basilea (Suiza).
En 1901, fue elegido presidente del Quinto Congreso Internacional de Turín, propuso la creación de un Laboratorio Fisiológico Internacional en el Monte Rosa (Italia) para estudiar la fisiología a gran altitud y consiguió que el Congreso aprobara una resolución en la que se pedía que se hicieran esfuerzos para la enseñanza y la investigación de la psicología experimental en las universidades en las que aún no existía.
Entre los fisiólogos que asistieron al Congreso de Turín se encontraban Bowditch, Blix, Brucke, Chauveau, Du Bois-Reymond, Flechsig, Foster, Golgi, Helmholtz, Einthoven, Langley, Ludwig, Lowey, Marey, Mueller, Waller y Zuntz.
El interés de Mosso por la fisiología de las grandes altitudes se puso de manifiesto con la publicación en 1897 del texto titulado Fisiologia dell'uomo Sulle Alpi [Fisiología del hombre en los Alpes].
Su amistad con Quintino Sella, "caballero" de la política y la ciencia, a la vez que fundador del Club Alpino Italiano, fue decisiva para sus estudios sobre la fatiga de los alpinistas y para la construcción de la "cabaña" del Club Alpino Italiano en la cumbre Gnifetti del monte Rosa, que albergaba un laboratorio científico para investigaciones respiratorias. Estaba situada a 4.560 m y recibió el nombre de "Capanna Margherita" en honor a la reina Margarita, entusiasta alpinista y ardiente partidaria del laboratorio.
También se la recuerda por llevar a sus dos perros a la ceremonia inaugural del Capanna en 1893. Además del Rey de Italia, el laboratorio contaba con el apoyo del Ministerio de Educación Pública y del Club Alpino Italiano.
Para ayudarse en sus investigaciones, desarrolló diversos aparatos: el pletismógrafo, el ponígrafo, el hidroesfigmógrafo y el ergógrafo, este último para medir el rendimiento físico.
Experimentó y escribió sobre la variación en el volumen del pulso durante el sueño, la actividad mental o la emoción.
En 1904, Mosso se convirtió en senador del Reino de Italia para facilitar que sus ideas se convirtieran en leyes estatales.
Ese mismo año comenzó la construcción de un laboratorio cerca del Col D'Olen (Monte Rosa), a 2.901 m de altitud, cerca de un lago que más tarde se conocería como "Bowditch".
El laboratorio se completó en 3 años y se identificó con actividades avanzadas de investigación biológica, médica, meteorológica y geofísica.
Interesado por la educación física en todas sus facetas, contribuyó a su divulgación con las obras "La fatica" (1891), "L'educazione fisica della donna" (1892), "L'educazione física della giuventú" (1894), y "Mens sana in corpore sano" (1903), además de promover su implantación a nivel académico.
Como resultado de su estudio acerca de la fisiología del músculo, formuló la "ley del agotamiento", consistente en determinar una curva de fatiga propia de cada individuo.
Murió el 24 de noviembre de 1910 en Turín, Italia.
* "Angelo Mosso and muscular fatigue: 116 years after the first congressof physiologists" IUPS commemoration - Camillo Di Giulio, Franca Daniele y Charles M. Tipton - The American Physiological Society (2006).
* Ciencia
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