Erich Letterer es sin duda uno de los patólogos alemanes más reconocidos del siglo XX. Como epónimo de la "enfermedad de los Letterer-Siwe" y como pionero en el campo de la inmunopatología, dejó su huella en la historia médica.
Menos conocido es el hecho de que Letterer logró el paso de carrera decisivo, el llamado a una cátedra completa, en el Tercer Reich, a solicitud explícita de las autoridades nacionalsocialistas.
En la Alemania de la posguerra, por otro lado, Letterer fue considerado un científico honorable políticamente independiente.
Pero, ¿cómo encajan estos hallazgos? ¿Sirvió Letterer al régimen nazi o logró sus altas posiciones a pesar de una actitud políticamente independiente y directa?Era políticamente leal durante la era nazi, como lo demuestran las membresías en varias organizaciones nazis, y que disfrutaba del apoyo político.
La autoimagen de Letterer de un erudito políticamente distante y sin culpa no está de acuerdo con las fuentes. Sin embargo, no pertenecía a los profesores universitarios que debían su carrera al Tercer Reich. Más bien, era un reconocido patólogo y científico que también demostró ser políticamente confiable en la fase decisiva de su carrera.
Se puede suponer que las declaraciones exculpatorias de Letterer en los procedimientos de desnazificación están al menos adornados y exagerados: si realmente hubiera caído en desgracia con los nacionalsociales influyentes debido a su segundo matrimonio, apenas habría recibido más llamadas de Tübingen y Frankfurt.
Entre 1935 y 1942, Letterer fue designado repetidamente para profesor; estos éxitos continuos simplemente habrían sido impensables si no hubiera sido considerado políticamente leal.
En conclusión, se puede decir que los contactos de Letterer con funcionarios nazis y universitarios, sus membresías en las organizaciones nazis y su estimado trabajo como testigo experto en casos de autocontrolación no solo allanaron el camino para su carrera académica, sino que lo ayudaron a consolidarlo y expandir su posición hasta 1945.
Nació el 30 de enero de 1895 en Nüremberg. Trabajaba en la Universidad de Tümbingen.
Era el único hijo del comerciante protestante Gustav Hermann Otto Letterer y su esposa Elisabeth Helene Letterer. Su padre Otto murió en 1907 a la temprana edad de 42 años por las consecuencias de la diabetes.
Después de la escuela primaria en Nuremberg, Erich Letterer asistió a la Escuela de Gramática Humanista, donde realizó su examen de dependencia escolar en otoño de 1915.
Estudió medicina en Friburgo y Würzburg.
En 1920 obtiene su doctorado en Würzburg.
En 1922 empezó allí, con Martin Benno Schmidt, su formación como patólogo.
En 1922 empezó allí, con Martin Benno Schmidt, su formación como patólogo.
En 1924 describió la "aleukämische Reticulosis", más tarde llamada enfermedad de Abt-Letterer-Siwe.
Letterer se hizo cargo de 1935 del mayor depósito de cadáveres en Alemania en el Hospital de Dresden-Friedrichstadt.
En 1939 se unió a la facultad de la Universidad de Tübingen, sucediendo a Albert Dietrich. Allí se convirtió en jefe del Instituto Patológico hasta su jubilación en 1964.
De 1965 a 1971, aceptó el nombramiento como Profesor de Patología Experimental e Inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra en Pamplona.
En 1965 Erich Letterer recibe la insignia Ernst von Bergmann de la Asociación Médica Alemana.
Murió el 26 de mayo de 1982 en Tubingen, Alemania.
Algunas Obras:
Patología general: principios y problemas. Thieme, Leipzig 1959.
Inmunología general morfológica: Una guía para los estudiantes y los médicos como una introducción a la morfología de los fenómenos inmunes. Schattauer, Stuttgart / Nueva York, 1969.
Imágenes morfológicas equivalentes a procesos inmunológicos en el organismo. Springer, Berlin / Heidelberg / New York 1971
* Pathology - Research and Practice Volume 216, Issue 11, November 2020, 153185
*Ciencia
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