martes, 20 de abril de 2021

DR. HAROLD WORDSWORTH BARBER

Harold Wordsworth Barber, hijo de Robert Barber, abogado, de Nottingham, se educó en la Repton School, de la que ganó una beca para el Clare College de Cambridge. 
Nació el 18 de mayo 1887 y murió el 14 de enero de 1955 en Inglaterra.
En 1908 tomó una primera clase en los tripos de ciencias naturales y tres años más tarde se graduó en el Guy's Hospital. 
En 1912 se le otorgó la beca de viaje Arthur Durham y, tras haberse decidido por la dermatología como carrera, pasó la mayor parte del año en el Hospital St. Louis, París, bajo la dirección de Darier, y el resto en Hamburgo, bajo la dirección de Unna.
Regresó al Guy's Hospital como médico registrador y en 1915 fue nombrado dermatólogo del Evelina Hospital for Children y del Prince of Wales's Hospital, Tottenham. 
En el mismo año se incorporó a la RAMC; sirvió en India, Mesopotamia, África Oriental Alemana y Francia. 
Después de la desmovilización, regresó nuevamente al Guy's Hospital como registrador médico y más tarde ese año fue nombrado médico a cargo del departamento de enfermedades de la piel.
Fue dermatólogo consultor de la Royal Navy, y se desempeñó como presidente de la sección de dermatología de la Royal Society of Medicine en 1935-6 y de la Asociación Británica de Dermatología en 1944 y 1955. 
En 1928 dio las conferencias lettsomianas a la Medical Society of London sobre la relación de la dermatología con otras ramas de la medicina y en 1953 la oración de Prosser White a la St. John's Hospital Dermatological Society.
Barber fue el primer médico de Guy en ser designado para el departamento de enfermedades de la piel sin otras funciones. Desde 1850, el cuidado de las enfermedades de la piel se había brindado a una sucesión de médicos generales, entre ellos Addison, Gull, Hilton Fagge, Pye-Smith, Samuel Wilks y finalmente Cooper Perry. Barber igualaba a estos ilustres predecesores en sobresalientes cualidades de mente y personalidad.
Había sido un registrador médico impresionante en un momento en que su generación era rica en talento y, en aquellos días, la beca Arthur Durham estaba, siempre que era posible, reservada para aquellos que se pensaba que probablemente serían nombrados a su debido tiempo para el personal superior. 
En ese momento (1912) París con Brocq, Sabouraud y Darier lideró el mundo de la dermatología, y Barber siempre consideró su período de estudio allí como una gran y muy valiosa experiencia. 
Le gustaba el francés, cuyo idioma hablaba con fluidez, y con su maestro, Darier, formó una amistad profunda y duradera.
Comenzó a contribuir a la literatura dermatológica durante la última parte de la Gran Guerra y su escritura atrajo la atención inmediata. 
En poco tiempo iba a dominar el pensamiento en la dermatología británica y lo hizo infundiendo vida y movimiento en un tema algo lento, pensando, enseñando y escribiendo en términos de conceptos etiológicos amplios y rechazando como casi siempre inútil la actitud 'botánica' de la mente. hacia las enfermedades de la piel. 
Dotado de excelentes poderes de observación y con la capacidad de hablar y escribir de una manera interesante y muy persuasiva, rápidamente fue reconocido tanto en casa como en el extranjero como un dermatólogo clínico de primer orden. 
Esto lo hizo sin lugar a dudas, aunque su razonamiento no siempre se ajustaba estrictamente a las reglas de la prueba.
La era de los conceptos le convenía y pronto se ocupó de dos temas principales. 
En 1918 comenzó a escribir desde Francia sobre la "seborrea y sus manifestaciones" (Brit. Med. J., 1918,2,245-8) y unos años más tarde describió un elaborado síndrome al que denominó el 'estado seborreico' (ibid., 1922). , 2, 754-7). 
En esto estaban involucradas las membranas mucosas de la boca y del tracto respiratorio superior y digestivo, así como la piel. Entre las causas estaban las condiciones de vida antinaturales, especialmente los errores y excesos alimentarios comunes de la civilización moderna. 
El síndrome se describe extensamente en las contribuciones de Barber sobre dermatología en la Práctica de la medicina de Sir Frederick Taylor entre 1922 y 1936. 
Fue muy discutido durante varios años.
Por lo demás, sus contribuciones anteriores se referían principalmente a la infección focal que, según él, estaba en la raíz de muchas enfermedades cutáneas comunes, especialmente la alopecia areata, ciertos casos de urticaria crónica y las diversas erupciones eritematosas, incluido el lupus eritematoso.
Las conferencias lettsomianas (Brit. Med. J., 1929,1,412,512,615-16) son una exposición de sus observaciones hasta ese momento y las conclusiones que extrajo de ellas. 
Posteriormente, escribió con mayor frecuencia para desarrollar sus puntos de vista ahora bien conocidos y, ocasionalmente, para considerar la aplicación a problemas dermatológicos de otras hipótesis generales. 
En 1950, por ejemplo, escribió con su estilo más interesante y persuasivo sobre la psoriasis, uno de cuyos factores etiológicos bien podría ser, en su opinión, la adaptación defectuosa al estrés que Selye había descrito recientemente. 
Su publicación final fue la oración de Prosser White, entregada a la Sociedad Dermatológica del Hospital St. John y publicada en sus Transacciones.(1953, 32, 5 a 15). Lo tituló '¿Qué es la verdad?' Esto, en efecto, es una revisión del trabajo de su vida, en gran parte dedicado a tratar de arrojar luz sobre las oscuridades por medios que parecían válidos tanto para él como para muchos otros clínicos de su época.
No restó nada a su fe, pero sabía, por supuesto, que los tiempos estaban cambiando y durante el transcurso de la charla dijo que, si bien nadie podía apreciar más que él el impulso moderno de buscar conocimiento mediante experimentos controlados y análisis estadísticos, él abogaría por que nunca se permitiera que el arte de los grandes clínicos decayera.
Barber disfrutó del cariño y el profundo respeto de sus colegas, no todos compartían su fe entusiasta en las hipótesis generales y su aplicación a la dermatología. Además, era un hombre generoso y de buen corazón, que aunque a menudo criticaba las opiniones de los demás o deploraba la falta de ellas, nunca se supo que hablara mal de nadie.
Su apariencia y porte eran aristocráticos, y su forma de hablar era bastante tranquila y comedida, pero siempre clara y bien escuchada, incluso en habitaciones grandes. Su mirada, tanto romántica como firmemente conservadora, se reflejaba en la elegancia de su hogar, su encanto como anfitrión, sus gustos cultivados y su apego a las grandes instituciones, especialmente a su universidad y al hospital, cuya gran tradición clínica mantenía tan hábilmente.
Sus gustos eran en algunos aspectos sofisticados, por ejemplo en vino y comida de los que sabía todo, en otros muy simples. Le gustaba el cricket, sabía todo sobre los jugadores de críquet y sus actuaciones y seguía con pesar la suerte de su condado aparentemente talentoso pero generalmente decepcionante. Disfrutaba de la lectura ligera; por ejemplo, en los primeros días los libros de buenos escritores actuales como Phillips Oppenheim y Seton Merriman, cuyos fuertes héroes taciturnos le agradaban. Fue un aficionado a las carreras y en años posteriores un entusiasta observador de aves.
Con su inmenso entusiasmo, erudición y atractivo personal excepcional, era inevitable que Barber atrajera a un gran número de estudiantes de todas las edades que lo consideraban absolutamente incomparable. Las mismas cualidades le aportaron una práctica casi abrumadora con las responsabilidades que conlleva y el trabajo duro incansable. 
Trabajó muy duro toda su vida y murió demasiado joven.


Richard R Trail

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