Elena Boder nació el 22 de septiembre de 1908 en Lida, Bielorrusia. Su padre, David P. Boder, se casó con la madre de Elena, Pesia Evensky, en 1907. Cuando se divorciaron, David obtuvo la custodia de la niña Elena, algo muy poco común en Europa del Este en ese momento.
El 15 de octubre de 1919, Elena y su padre entraron en Salina Cruz, México en el barco SS Anyo Maru desde Yokohama, Japón. Poco después de su llegada a México, la segunda esposa de David Boder murió de gripe. Elena tenía solo 11 años.
Elena asistió a la escuela en la Ciudad de México y en la escuela secundaria se hizo amiga de Frida Kahlo, quien se convirtió en una pintora de renombre internacional. Siguieron siendo amigas hasta la muerte de Kahlo en 1954.
Mientras estaba en México, el padre de Elena se casó con una inmigrante polaca, Dora Neveloff, y los tres finalmente se dirigieron a los Estados Unidos.
La primera entrada registrada de Elena Boder en los Estados Unidos fue en 1922, a pesar de que no obtuvo la ciudadanía hasta 1938, seis años después de graduarse de la Facultad de Medicina de los Estados Unidos.
Elena sabía que tenía que hacer algo extraordinario con su vida. Ir a la escuela de medicina a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930 ya era extraordinario para una mujer, y lo llevó al extremo.
Ella tomó su B.S. y MD en la Universidad de Chicago y Rush Medical College.
Hizo una pasantía en las Clínicas de la Universidad de Chicago, realizó una residencia en el Children's Memorial Hospital en Chicago y se convirtió en Diplomada de la Junta Estadounidense de Pediatría.
En 1938, se casó con el Dr. Nathaniel Levien, quien estaba asociado con el Plan Kaiser de Salud Médica Permanente.
Como pediatra a cargo de las escuelas para niños con discapacidades físicas en las escuelas de la ciudad de Los Ángeles, comenzó a observar, a fines de la década de 1940, a niños con el síndrome posteriormente denominado Ataxia-Telangiectasia (AT).
Elena Boder pasó a dedicar 25 años al cuidado y la cura definitiva de los niños con TA.
Galardonada con una beca del Commonwealth Fund Fellowship, obtuvo una subespecialidad en neurología pediátrica (1961-1963) y, a partir de entonces, se desempeñó durante 10 años como neuróloga pediátrica a cargo de las clínicas de neurología de las escuelas de la ciudad de Los Ángeles. Su interés especial en la investigación, además de la AT, fue la dislexia del desarrollo.
Ella desarrolló un procedimiento de detección de diagnóstico directo, que identificó tres subtipos de dislexia a través de un análisis del rendimiento en lectura y ortografía únicamente.
El procedimiento fue publicado como un instrumento de prueba interdisciplinario validado por Grune & Stratton con el título: Prueba Boder de patrones de lectura y ortografía: una prueba de detección de diagnóstico para subtipos de discapacidad lectora.
Luego fue profesora clínica de pediatría (División de Neurología), UCLA; Neuropediatra a Cargo, Clínica de Neurología Pediátrica para Trastornos del Lenguaje y del Aprendizaje, Centro Médico Cedars-Sinai (Los Ángeles); y Consultor, División de Neurología, Hospital de Niños de Los Ángeles.
Hablaba español con fluidez, fue conferencista invitada frecuente y participante en congresos panamericanos y latinoamericanos en México y Sudamérica.
Es autora de alrededor de 60 artículos científicos y 16 capítulos de pediatría y neurología pediátrica y libros de texto médicos multidisciplinarios.
Admirada por sus colegas y amada por todos sus pacientes, pocas personas tenían conocimiento de las luchas en su matrimonio, la relación contenciosa de toda la vida con la esposa de su padre y el estrés postraumático que experimentó después de la muerte de su madre y hermanas en el Holocausto.
La extensa batalla de Elena con las enfermedades crónicas y luego el cáncer también era desconocida para sus colegas. Le diagnosticaron cáncer de ovario a la edad de 73 años, pero continuó trabajando y publicando a través de sus tratamientos de quimioterapia. Ella buscó un diagnóstico y una cura para sí misma con la misma intensidad y tenacidad que tenía para sus pacientes.
Cinco años después de su diagnóstico de cáncer de ovario, le diagnosticaron cáncer de mama.
Murió en su casa de Beverly Hills, Los Ángeles, en 1995.
Fuente
Elenaboder.com
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