El camino que condujo al descubrimiento de patógenos infecciosos fue a menudo largo y laborioso y la contribución de algunos científicos a esta causa fue inmerecidamente ignorada.
No se concedió ningún reconocimiento a Tadeusz Browicz, quien fue el primero en descubrir Salmonella typhi y cuyo informe titulado "Parásitos vegetales en la fiebre tifoidea" se publicó en 1874, seis años antes de la primera edición del tratado de Eberth y 10 años antes de la publicación de Gaffky de sus resultados.
Tadeusz Browicz describió detalladamente los cambios patológicos que ocurren en varios órganos, incluidos los intestinos, en el curso de la fiebre tifoidea: “Situado sobre varias placas de Peyer y glándulas aisladas, hay una fina capa necrotizante amarillenta, que solo se puede separar en algunos lugares. Las glándulas mesentéricas son del tamaño de una avellana, congestionadas y jugosas”. Microscópicamente, Browicz observó estructuras inmóviles dentro del músculo cardíaco y los riñones, que tenían "forma de varillas cortas".
El descubrimiento de su presencia lo inspiró a iniciar un cultivo simple (los preparados que contenían varillas se colocaron en una cámara húmeda), donde señaló que “estas criaturas se reproducían”.
Su curiosidad académica hizo que Browicz realizara experimentos de seguimiento con el objetivo de verificar si los cadáveres de otros pacientes que habían muerto por razones distintas a la fiebre tifoidea contenían microbios similares. Sus resultados confirmaron su convicción de que las "criaturas bajas con forma de varilla" que descubrió constituían gérmenes de fiebre tifoidea.
Además, encontró tales bacterias en las heces de pacientes hospitalizados por fiebre tifoidea.
Sin embargo, el informe publicado por Browicz está impregnado de la modestia y la humildad característica de un verdadero científico: “Si estas criaturas, descritas en otras enfermedades (...) como“ Bacterium termo ”, son la causa real de la enfermedad antes mencionada, es imposible decidir en base a un caso aislado. (...) Otras investigaciones que conduzcan en esta dirección pueden explicar si existe una asociación entre enfermedades y parásitos y cuál podría ser dicha asociación (...) ”.
Cabe agregar aquí que el texto había sido escrito antes de que Pasteur y Koch publicaran sus resultados, lo que constituyó el inicio de la era de la bacteriología, y que posteriormente Eberth y Gaffky presentaron investigaciones y observaciones similares, aunque su metodología fue ampliada.
Tadeusz Browicz nació el 15 de octubre de 1847 en Lviv, Polonia.
Su padre Karolz era profesor, pero por opiniones políticas y acusaciones de conspiración tuvo que cambiar con frecuencia de trabajo y lugar de residencia.
La familia Browicz se quedó en Czerniowice en Bukowina, donde el joven Tadeusz se graduó de la escuela secundaria.
En 1867, comenzó sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica.
Se graduó en 1873, obteniendo un doctorado en todas las ciencias médicas. En el mismo año se convirtió en asistente en el Departamento de Anatomía Patológica.
Durante los primeros años de su trabajo, Tadeusz se interesó por la histología detallada.
Ya en 1875, presentó a la Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica una disertación titulada "Sobre los cambios posestimuladores del hígado, el bazo y la médula ósea". Este trabajo ha sido evaluado excepcionalmente alto, y el autor recibió un premio en efectivo.
En la primavera de 1876, Tadeusz Browicz fue nombrado profesor adjunto de anatomía patológica en la Universidad Jagellónica.
En 1880 se le concedió el cargo de profesor asociado y dos años más tarde de profesor titular.
En el año académico 1886/1887, Tadeusz Browicz fue decano de la Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica y en 1894 fue nombrado rector de la Universidad Jagellónica.
A finales de los siglos XIX y XX, Tadeusz Browicz inició su investigación sobre la estructura histológica del hígado. Experimentos perspicaces lo llevaron a descubrir las llamadas células de la pared de los capilares del hígado.
En la reunión de la Facultad de Matemáticas y Ciencias Naturales de la Academia de Artes y Ciencias, el 25 de abril de 1898, presentó un trabajo en el que informaba sobre las células detectadas en los vasos capilares de los lóbulos hepáticos.
Al mismo tiempo, en abril de 1898, Karol Wilhelm Kupffer, profesor de histología en la Universidad de Munich, presentó sus propias observaciones sobre las células endovasculares en una reunión de anatomistas en Kiel.
En 1899 fueron publicados en la revista "Archiv für microscopische Anatomie".
Al año siguiente, apareció un trabajo de Browicz en la misma revista, en la que claramente declaró que los detalles que proporcionó eran en su mayoría consistentes con lo que Kupffer había descrito después de él. Algunas diferencias en la descripción se debieron al hecho de que Kupffer utilizó diferentes reactivos y un método diferente para su investigación.
El nombre de Browicz, junto al nombre del investigador alemán Kupffer, en honor a ambos descubridores, está asociado con el descubrimiento de células de los vasos del seno estrellado del hígado, llamadas en su honor las células de Browicz - Kupffer.
El mismo término "células estelares" fue escrito por Kupffer.
Por otro lado, sus conclusiones sobre la naturaleza esencial de estas células estaban equivocadas en muchos lugares.
Browicz tampoco evitó errores, que estuvieron principalmente influenciados por las limitaciones técnicas de los microscopios de la época, así como por las imperfecciones de la metodología de investigación. Sin embargo, esto no cambia el hecho de que ambos nombres están conectados con el comienzo de la investigación sobre la estructura del sistema reticuloendotelial del hígado.
En su investigación sobre el hígado, Browicz también desarrolló en 1900 el concepto de la estructura de los conductos biliares a nivel celular y la hipótesis del mecanismo de formación de ictericia como resultado de una absorción excesiva de hemoglobina por células patógenas inalteradas.
También contribuyó al enriquecimiento del vocabulario médico polaco, y el resultado de su trabajo fue el "Diccionario médico polaco" publicado en 1905.
Tadeusz Browicz murió el 19 de marzo de 1928 en Cracovia, Polonia.
No podemos pasar por alto el hecho de que fue Tadeusz Browicz quien, en su artículo titulado “El desarrollo de la úlcera péptica y la apendicitis” llamó la atención de los estudiosos sobre la compleja patogénesis de estas enfermedades tan comunes hoy afirmando que : ”(...) el origen de la úlcera péptica no se basa en un solo factor, (...) la anatomía del estómago, su topografía, su estado normal o patológico, los efectos asociados con los químicos, térmicos, mecánicos, los agentes traumáticos, microbianos (aunque, si son de esta última naturaleza, son muy raros) y asociados al sistema nervioso juegan un papel aquí; sin embargo, las alteraciones funcionales, como la paresia gástrica y la retención del contenido gástrico, la hiperacidez gástrica, (...) el estado del organismo no dejan de tener efecto sobre el desarrollo y cicatrización de las úlceras pépticas (...) ”.
También realizó importantes investigaciones de la ictericia, cáncer de hígado y anomalías del miocardio.
* Marzena Ciszyńska - Universidad Médica de Bialystok
* Monika Zamachowska - Ryszard W. Gryglewski // Department of the History of Medicine, Jagiellonian University Medical College, Kraków, Poland
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