Johannes Fibiger nació en Silkeborg (Dinamarca) el 23 de abril de 1867.
Su padre, CEA Fibiger, era un médico local y su madre, Elfride Muller, era escritora.
Fibiger obtuvo su licenciatura en 1883 y se graduó como médico en 1890.
Después de un período de trabajo en hospitales y de estudiar con Koch y Behringfue, de 1891 a 1894, fue asistente del profesor CJ Salomonsen en el Departamento de Bacteriología de la Universidad de Copenhague.
Recibió su doctorado en la Universidad de Copenhague en 1895, y posteriormente fue nombrado prosector en el Instituto de Anatomía Patológica de la Universidad (1897-1900), Director del Laboratorio de Bacteriología Clínica del Ejército (1890-1905) y (en 1905) ) Director del Laboratorio Central del Ejército y Médico Consultor del Servicio Médico del Ejército.
En 1907, mientras diseccionaba ratas infectadas con tuberculosis, encontró tumores en el estómago de tres animales. Después de una intensa investigación, concluyó que los tumores, aparentemente malignos, seguían a una inflamación del tejido del estómago causada por las larvas de un gusano ahora conocido como Gongylonema neoplasticum. Los gusanos tenían cucarachas infectadas que se comieron las ratas.
En 1913 pudo inducir tumores gástricos de manera constante en ratones y ratas alimentándolos con cucarachas infectadas con el gusano. Al mostrar que los tumores sufrieron metástasis, agregó un apoyo importante al concepto entonces predominante de que el cáncer es causado por la irritación de los tejidos.
El trabajo de Fibiger llevó inmediatamente al patólogo japonés Yamagiwa Katsusaburo a producir cáncer en animales de laboratorio pintando sus pieles con derivados de alquitrán de hulla, un procedimiento que pronto adoptó el propio Fibiger. Si bien investigaciones posteriores revelaron que las larvas de Gongylonema no eran directamente responsables de la inflamación, los hallazgos de Fibiger fueron un preludio necesario para la producción de carcinógenos químicos (agentes causantes de cáncer), un paso vital en el desarrollo de la investigación moderna del cáncer.
Después de estudiar durante algún tiempo con Orth y Weichselbaum, Fibiger cumplió un gran número de misiones oficiales y participó en la dirección de numerosas instituciones.
Fue Primer Secretario y luego Presidente de la Sociedad Médica Danesa, Consultor del Consejo de Medicina Forense, miembro de la Comisión de Planificación para la Construcción de los Institutos Médicos del Hospital Nacional, Vicepresidente y más tarde presidente de la Comisión de Cáncer de la Asociación Médica Danesa, miembro del Comité Nacional del Radio, miembro del Consejo Administrativo de la Fundación Rask-Ørsted, de la Sociedad del Norte para Promover una Estación Biológica en los Trópicos, de la Sociedad Pasteur.
Fue miembro fundador y coeditor de "Acta Pathologica et Microbiologica Scandinavica", coeditor de "Beiträge zur pathologischen Anatomie und zur allgemeinen Pathologie de Ziegler", miembro de la Comisión Internacional para la Cooperación Intelectual con Otros Países, representando a su país en numerosos congresos y reuniones, y miembro de un gran número de academias y sociedades, tanto danesas como extranjeras.
Fibiger fue también vicepresidente y luego presidente de «Die internationale Vereinigung für Krebsforschung», miembro de la Real Academia de Ciencias y Literatura de Dinamarca, de la Asociación Médica Sueca, de la Asociación Médica Finlandesa, miembro correspondiente de la «Asociación française pour l'Étude du Cancer», de la «Société de Biologie» de París, de la Helmintological Society of Washington y miembro fundador de «Van Leeuwenhoekvereeniging» para el estudio del cáncer mediante experimentos.
Fibiger murió el 30 de enero de 1928 en Copenhague después de una breve enfermedad (insuficiencia cardíaca con émbolos múltiples e infartos pulmonares masivos; cáncer de colon: cecostomía), sobrevivido por su esposa Mathilde, con quien se casó en 1894.
Galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 1926.
* Tomado de Conferencias Nobel , Fisiología o Medicina 1922-1941 , Elsevier Publishing Company, Amsterdam, 1965
* Británica.com
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