DR. HAROLD G. GIFFORD

Harold Gifford fue un oftalmólogo, un filántropo discreto y un ferviente entusiasta de la naturaleza. Nació en Milwaukee, WI, el 18 de octubre de 1858.

Obtuvo su doctorado en la Universidad de Michigan y viajó a Europa para realizar su trabajo de posgrado junto con el oftalmólogo más respetado de su época. 

Al regresar a los Estados Unidos, Gifford se estableció en Omaha, NE, donde, con su esposa Mary a su lado, se convirtió en uno de los cirujanos más destacados de la ciudad. 

En 1879, Gifford se graduó de la Universidad de Cornell y se convirtió en Asistente del profesor de Materia Médica y Cirugía oftálmica y auditiva en la Universidad de Michigan, donde obtuvo su doctorado en oftalmología en 1882. 

Poco después, continuó su trabajo de posgrado brevemente en Nueva York antes de viajar a Europa. Mientras estuvo allí, el médico fue nombrado primer asistente de uno de los precursores de la oftalmología moderna, Johann Friedrich Horner, de Zürich, Suiza.

Gifford se mudó a Omaha, NE, en 1886, donde se convirtió en el primer cirujano oftálmico en ejercicio de la ciudad. 

De 1895 a 1898 fue profesor de oftalmología y decano del Omaha Medical College, más tarde conocido como University of Nebraska Medical Center (UNMC).

Después de una breve pausa en la enseñanza, regresó al campo como profesor de optometría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nebraska, que no debe confundirse con UNMC de nombre similar, donde enseñó entre los años 1903-1925. 

También se desempeñó como decano asociado de esta institución desde 1902-1911. 

Durante esta pausa, Gifford realizó una investigación de laboratorio, en algunos casos ofreciendo sus propios ojos como sujetos de prueba, durante los cuales hizo varios descubrimientos que fomentaron la comprensión del hombre sobre la causa de las enfermedades de los ojos. 

Los resultados de uno de esos experimentos, publicado en 1896, determinaron que la conjuntivitis aguda fue causada por una bacteria llamada neumococo.

Cuando se mudó a Omaha en 1886, una de las motivaciones principales fue asegurar la mano de Mary Louise Millard, la hija de Ezra Millard, un prominente banquero y pionero en el desarrollo de tierras. Juntos, él y su esposa tuvieron cuatro hijos: Sanford, el hijo mayor se convirtió en profesor y director del Departamento de Oftalmología de la Facultad de Medicina de Northwestern en 1929 [6, 8] y Harold Jr. ejerció en Omaha y se convirtió en profesor y director del Departamento de Oftalmología del Centro Médico de la Universidad de Nebraska en 1964; y sus dos hijas, Anne y Mary.

Murió el 28 de noviembre de 1929.

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