Charles Skinner Hallpike nació en la India el 19 de julio de 1900, hijo de F R Hallpike y Helen Skinner.
Fue educado en la escuela de San Pablo, entró en el Hospital de Guy con una beca, obtuvo el premio Beany en Patología y calificó en 1926.
Su interés en el oído comenzó cuando era cirujano del departamento auditivo del Hospital General de Guy's y Cheltenham de 1924 a 1927.
En 1930, fue Duveen Travelling Student en la Universidad de Londres y Rockefeller Travelling Fellow, en 1931.
Fue investigador de Fullerton de la Royal Society y el ganador del premio Gamble en 1934 y ganador del Premio Dalby en 1941.
Hallpike estableció la primera unidad de microscopía ósea temporal en Inglaterra y con Sir Hugh Cairns publicó la primera descripción de la Histopatología de la enfermedad de Meniere.
Su unidad alcanzó el reconocimiento internacional y fue galardonado con la William J Muckle Feelowship (Universidad de Londres) en 1941; la medalla de la Royal Society of Medicine en 1947; la medalla de la baronía (Universidad de Upsala) de 1958; Medalla de Guyot (Universidad de Groningen) 1959 y el Premio Dalby se otorgó conjuntamente en 1958.
En 1940 se convirtió en miembro del personal científico del Consejo de Investigación Médica y en 1944, médico y director de la Unidad de Investigación de Otología del MRC en el Hospital Nacional para las Enfermedades Nerviosas.
El trabajo en esta unidad incluyó el desarrollo del audífono Medresco, la técnica 'Piedra de PEEP' para medir la sordera en niños pequeños y la definición de una serie de entidades patológicas previamente clasificadas colectivamente como vértigo alural.
Una discapacidad de por vida lo marginó del servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, pero sus habilidades únicas fueron empleadas como miembro del Comité de Personal Volador en el Ministerio de Aire y en el Comité de Investigación Militar de MRC como asesor en Barotrauma, Trauma Acústica y Efectos de Misiles.
Durante 1948 a 1952, fue consultor en el Hospital Universitario College.
Siempre estaba interesado en la ingeniería de precisión y diseñó muchos instrumentos de laboratorio y clínicos, incluido un microscopio de oído que luego fue adoptado por la industria.
Su producción de artículos fue prodigiosa y se destacaron por su claridad, ejemplar inglés y el generoso crédito dado a sus compañeros de trabajo.
Su discapacidad física no le impedía hacer deporte competitivo y participó en el equipo de los veteranos de las escuelas públicas en Bisley.
En 1935 se casó con Barbara Lee Anderson, quien lo sobrevivió con dos hijos, uno de los cuales es médico.
Su hija murió en 1966 y el Dr. Hallpike murió el 26 de septiembre de 1979.
Describió junto con Dix el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), una entidad clínica que reúne varias características, y que puede y debe ser reconocida por cualquier médico, pero sobre todo por los especialistas involucrados en el estudio de los trastornos del equilibrio.
En su largo y aparentemente complicado nombre, están implícitas varias de las características clínicas que lo definen por su diagnóstico. Éste, en su variedad más frecuente, es bastante sencillo, totalmente clínico, no requiere estudios de gabinete, laboratorio o imagen y su tratamiento es inmediato y altamente efectivo.
La maniobra clásica para diagnóstico de VPPB de canal posterior es la descrita en 1952 por Dix y Hallpike, la cual consiste en colocar al paciente de manera longitudinal en la mesa de exploración con las piernas extendidas y el torso elevado, girar la cabeza 45 grados hacia la izquierda o derecha según sea el oído a explorar y acostarlo de modo tal que la cabeza quede ligeramente extendida (30° aproximadamente) al alcanzar la posición de decúbito dorsal. Se debe explicar al paciente el movimiento antes de realizarlo y solicitarle que mantenga los ojos abiertos para poder observar las características del nistagmo, pero pudiendo parpadear. Se debe mantener esta posición por lo menos 45 segundos, ya que hay pacientes que tienen latencias de hasta 35 segundos.
* Royal College of Cirujanos de Inglaterra
* Medigraphic
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