DR. PAUL ABELY

Psiquiatra francés.

Nació en 1897 y murió en 1979.

Presidente de la Asociación Médica de Francia.

Desde las primeras observaciones de la locura, siempre se apreciaron y consignaron determinadas relatos y comportamientos de ciertos alienados sobre la percepción del propio cuerpo. 

A finales de la década de 1920, Paul Abely emprendió el estudio sistemático de las manifestaciones de algunos psicóticos ante el espejo. 

Abely, sobrino de J. Capgras, de quien había sido interno en los asilos del Sena -también lo fue de Sérieux, de Claude y de Clérambault-, se había percatado de la necesidad que manifestaban este tipo de psicóticos de examinar su propia imagen ante un espejo. Para robustecer sus apreciaciones, repartió pequeños espejos entre los enfermos que consideró más proclives a su estudio, y colocó además algunos paneles reflectantes en el cuarto de baño.

Abely los observó mientras se miraban, tratando de capturar las analogías de sus manifestaciones y mímicas. 

Llamó signe du miroir al síntoma común de control y extrañeza ante la propia imagen que devuelve el espejo, y que parece indicar la transformación de dicha imagen en un «otro»; de ahí la extrañeza, la captura y la angustia. 

Más que en ningún otro tipo de psicosis, es en la esquizofrenia (demencia precoz) donde se presenta con más frecuencia y alcanza un valor semiológico más destacado. Pero, bien es cierto que ni Abely, ni tampoco Delmas, quien también se interesó en el asunto, alcanzaron a componer una explicación del mecanismo psicológico del síntoma por ellos estudiado. 

Y sin embargo, sus constataciones alcanzaron con los trabajos de H. Wallon y sobre todo de J. Lacan un valor que probablemente ni uno ni otro hubieran sospechado.