Académico y Médico obstetra-ginecólogo, nació en Macedonia, Nueva York el 5 de Noviembre de 1904.
Como estudiante de pregrado en Hobart College (ahora Hobart y William Smith Colleges) en Ginebra, Nueva York, Allen estudió química orgánica.
Esto sería muy útil para su posterior investigación que le reservaría un lugar especial en los anales de la historia clínica.
Se graduó en Hobart en 1926, y fue galardonado como Doctor en Ciencias honorífico en 1940 por sus descubrimientos médicos en la Universidad de Rochester.
Allí trabajó como asistente en el laboratorio de embriología de George W. Corner.
A finales de 1928 Corner y Allen habían hecho cientos de extractos del cuerpo lúteo de conejos y en el proceso habían aislado la hormona que más tarde sería llamada "progesterona".
Su trabajo se describe en un artículo clásico, "Fisiología del cuerpo lúteo", publicado en el American Journal of Physiology (1929, 88: 326-46).
Allen también describe este trabajo en la tesis presentada para su maestría el 17 de mayo de 1929 titulado "La preparación de una hormona del cuerpo lúteo, que produce la proliferación progestacional " (Recuadro 14, Carpeta 9).
Corner y Allen se acreditan el descubrimiento de la progestina, el nombre original de la progesterona en el año 1930 y el primer aislamiento de la progesterona en 1933.
Se graduó con honores en 1932.
Después de varios años de enseñanza en Rochester, Allen fue nombrado profesor y presidente del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina la Universidad de Washington en St. Louis.
Contribuyó con documentos originales sobre la histología y fisiología de los órganos reproductivos femeninos, llevándole muchos premios nacionales e internacionales.
Cuando Allen se unió a la Universidad de Washington en 1940, fue el presidente más joven del departamento clínico. Se desempeñó en el cargo durante treinta años hasta su retiro para aceptar el cargo de Decano de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland, en Baltimore.
Las hormonas femeninas seguirán siendo el foco de la investigación de Allen el resto de su carrera.
Esta investigación se describe en un artículo autobiográfico titulado "Recuerdos de mi vida con la progesterona", publicado en Investigación Ginecológica (1974, 5: 142-182).
Allen fue el primero en administrar la progesterona a sujetos humanos, especialmente para el tratamiento de la hemorragia uterina disfuncional (1942).
Desarrolló la "reacción azul de Allen" (la prueba de color azul para DHIA) y su aplicación clínica (1950) y especifica el papel de la progesterona en el mantenimiento del embarazo.
Pero es más conocido por el "Síndrome de Allen-Masters", es decir, la laceración de las capas de la fascia de los ligamentos anchos resultante en la movilidad anormal del cuello uterino.
Esta condición fue descrita por Allen y William H. Masters en su artículo "Laceración traumática de apoyo uterino: el síndrome clínico y el tratamiento quirúrgico", publicado en el American Journal of Obstetrics and Gynecology (1955, 70: 500-513).
El día que aisla la progestina fue muy importante en su vida. Dice:
"... El aislamiento de la hormona del material ceroso obtenido por destilación de alto vacío fue una experiencia laboriosa y exasperante. Sin embargo, el mes de mayo de 1933 fue un mes glorioso. El 5 de mayo, tuve la cristalina de la hormona del cuerpo lúteo. El 18 de mayo, mi hija, Lucille, nace. Mis amigos me dieron dobles felicitaciones y yo estaba sentado en la cima del mundo."
Muere en Baltimore, el 15 de Agosto del año 1993.
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