A veces, un gran descubrimiento proviene de un nivel microscópico.
Cuando los Dres. Murray Barr y EG Bertram publicaron un artículo en Nature sobre sus hallazgos sobre un cuerpo de cromatina sexual, que inspiraron una era completamente nueva en la investigación y el diagnóstico de trastornos genéticos (1948).
Este descubrimiento, posteriormente denominado cuerpo de Barr, dio paso a la disciplina de la genética y sentó las bases de la citogenética humana.
Barr nació el 20 de junio de 1908 en una granja cerca de la ciudad de Belmont, hijo de William y Margaret Barr, cuyos padres emigraron a Canadá desde Country Antrim, Irlanda del Norte.
Recibió su educación temprana a nivel local y en las cercanías de London, Ontario, donde se inscribió en el curso combinado de Licenciatura en Artes (BA) y Doctorado en Medicina (MD) en la Universidad de Western Ontario en 1926. 
Luego buscó más capacitación con una pasantía general en Hamot Hospital en Erie, Pennsylvania.
Recibió la Medalla de Oro de Honor en Ciencias al completar la licenciatura en 1930.
En 1933 obtuvo su título de médico y recibió el Premio en Práctica Clínica.
En 1938, al experimentar los desafíos de la práctica médica durante la Depresión, Barr obtuvo una maestría en ciencias.
En la Universidad de Toronto, su investigación se centró en las construcciones finales sinápticas de las neuronas motoras.
En 1939 Canadá fue a la guerra, y Barr también. Se desempeñó como un distinguido comandante de ala con la Real Fuerza Aérea Canadiense.
En 1945, poco después de la guerra, Barr regresó a la Western University y permaneció en Western hasta su jubilación en 1977.
Con el Dr. KL Moore, el Dr. Barr desarrolló la prueba de frotis bucal, un método no invasivo para recolectar células humanas del revestimiento de la boca para realizar pruebas genéticas.
En combinación con el cariotipo, permitió a los científicos identificar individuos con un número anormal de cuerpos de cromosomas sexuales, lo que permitió avanzar en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades congénitas.
Escrito por el Dr. Murray Barr, se publicó la primera edición de "El sistema nervioso humano" en 1972.
En 1983, el libro de texto ya estaba en su cuarta edición.
El 28 de octubre de 1998 ingresa póstumamente en el Salón de la Fama de la Medicina Canadiense en Hull, Québec.
Durante sus estudios, participó activamente en la Osler Society, un grupo de pregrado con interés en la historia médica, ocupó puestos ejecutivos en la Hippocratics Society, el órgano de gobierno estudiantil de la Facultad de Medicina, y fue presidente del Consejo de Estudiantes Universitarios.
Los reconocimientos más notables incluyen la nominación al Premio Nobel, el Premio al Mérito Gairdner, el Premio Internacional de la Fundación Joseph P. Kennedy y uno de los primeros nombramientos como Oficial de la Orden de Canadá.
Cultivó un interés en la historia de la medicina y publicó "Un siglo de medicina en Western".
Murió el 4 de mayo de 1995 en Londres.
Salón de la Fama de la Medicina Canadiense
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