DR. WILLIAM HENRY BRADLEY

BA BM BCh Oxon (1924) MRCS LRCP (1924) DM (1931) MRCP (1947) FRCP (1968) JP (1946)

William Henry ("Bill") Bradley nació el 18 de marzo de 1898 en Wimbledon, Inglaterra.

Su padre era Walter Bradley, un ingeniero de la oficina de correos, y su madre Lucy Church, cuyo padre era constructor. Tenía dos hermanos menores.

Asistió a la escuela Rutlish, Merton, y a los dieciocho años se alistó como fusilero en los Queen's Westminster Rifles.

Fue gravemente herido en la batalla de Cambrai y, mientras convalecía en Oxford, recibió la visita del Dr. Thomas Strong, entonces decano de Christ Church, quien alentó su deseo de estudiar medicina, lo que hizo en Christ Church y más tarde en Guy. 

Su herida le impidió participar activamente en el deporte y la falta de dinero le impidió incorporarse a muchas de las actividades de la Universidad. Pero le gustaba cantar y se hizo amigo del Dr. Reginald Jacques, que estudiaba música en la Universidad y que luego se convirtió en director del Coro de Bach.

CHRIST CHURCH

Pasó al Guy's Hospital, donde se graduó en 1924, y de 1925 a 1935 fue médico residente en Downside School, cerca de Bath, donde se interesó por primera vez en la epidemiología de las infecciones de las vías respiratorias superiores y en las enfermedades infecciosas en general. 

De 1930 a 1935 también ejerció la práctica general en esa área, atendiendo aproximadamente a 1.500 pacientes fuera de la escuela; y fue un miembro activo del personal del Paulton Memorial Hospital. Su socio menor durante ese tiempo, el Dr. KE Lane, escribe que su trabajo en la práctica general fue de gran valor en sus actividades posteriores en epidemiología y como miembro fundador del Royal College of General Practitioners. 

Mientras que en Downside publicó al menos seis artículos sobre los orígenes y la propagación de la fiebre reumática aguda, entonces mucho más frecuente que ahora.

En 1930 fue galardonado con el premio Sir Charles Hastings de la Asociación Médica Británica y en 1931 ganó el premio Radcliffe de la Universidad de Oxford, por investigación médica. 

En 1936 fue a los Estados Unidos con una beca itinerante Arthur Duckham del Guy's Hospital, con la ayuda de la Fundación Rockefeller. 

A su regreso a Inglaterra, trabajó como asistente de investigación en medicina en Cambridge con el profesor Ryle y el profesor Regius, quien fue una gran influencia en su vida.

En septiembre de 1939, se convirtió en oficial médico del Ministerio de Salud. 

Su jefe inmediato era el jefe de la sección de epidemiología, el Dr. JR Hutchinson, que había sido educado en los rigurosos y meticulosos estándares de los primeros epidemiólogos, descendiente directo de Sir John Simon. 

Probablemente este fue un entrenamiento excelente, aunque molesto. La guerra trajo a Inglaterra a varios epidemiólogos estadounidenses de primera clase, como John Gordon y Paul Beeson, y la calidez de los modales, la agudeza, el conocimiento y la personalidad extrovertida de Bradley pronto le hicieron muchos amigos entre ellos. 

Cuando el Hospital de Harvard, cerca de Salisbury, fue adaptado al final de la guerra para formar la Unidad de Investigación del Resfriado Común, Bradley agregó esto a su ya amplio campo.

Fue ascendido a Oficial Médico Superior en 1946 y a Oficial Médico Principal en 1956.

En 1943 y 1944 publicó una serie de trabajos sobre la ictericia sérica y la hepatitis infecciosa como nuevos intereses. 

Se retiró del Ministerio de Salud en 1963 y se convirtió en profesor invitado en la Unidad de Investigación de Epidemias de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell. 

Cuando estuvo en las Indias Occidentales, él y su esposa tuvieron una experiencia aterradora en septiembre de 1963, mientras se hospedaban en la casa de un colega estadounidense en Tobago. 

Se encontraron con toda la fuerza del huracán Flora, y Bill salió disparado de su cama cuando el lado este de la casa fue derribado. Se refugió junto a una pared de ladrillos en el patio, donde pasó una hora antes de que su esposa pudiera reunirse con él; el ala de la sustancial casa diseñada por un arquitecto fue completamente demolida.

Fue presidente de la Asociación de Oficiales Médicos de las Escuelas; de la Sociedad de Oficiales Médicos de Salud (Rama Metropolitana) y de la Sección Epidemiológica de la Real Sociedad de Medicina. También es miembro del Osier Club, la Sociedad Médico-Quirúrgica de Bristol y la Sociedad de Científicos Visitantes.

Sus escritos publicados incluyeron no menos de 78 artículos, además de contribuciones a informes, reseñas y manuales, como el Informe Anual del Médico Jefe del Ministerio de Salud (1939-1963); la Historia Médica de la Guerra; el Medical Annual (1947-1956); el Manual para oficiales médicos de las escuelas (1950-1962; 3 ediciones); y las notas epidemiológicas del British Medical Journal (1945-1962).

Bill Bradley tenía un carácter fuerte que atraía el respeto de otros personajes fuertes como el director de Downside School, el reverendo Padre HS Trafford, con quien tenía muchas diferencias pero una amistad de toda la vida. Su franqueza se vio atenuada por las cálidas simpatías humanas. 

Tenía una visión amplia, amplios conocimientos y una afabilidad universal que lo hacía querido por sus compañeros. De vez en cuando sobrepasaba las rígidas restricciones impuestas a un funcionario público y esto retrasaba su elección a la Beca del Real Colegio de Médicos e impedía que se le concediera el Honor correspondiente antes de su jubilación. 

Pero, al lidiar, como tuvo que lidiar, con brotes de enfermedades que atrajeron el interés de la prensa, estuvo más expuesto a la publicidad que la mayoría de sus colegas del Ministerio de Salud.

Su pasatiempo principal era la jardinería, y le gustaba la carpintería y los trabajos de hágalo usted mismo en el hogar. Una vez trató de alterar la posición de unos escalones de piedra metiéndose debajo y levantando con la espalda. Los escalones le cayeron encima, pero fue liberado con heridas leves. Disfrutaba viajar y estaba interesado en iglesias y catedrales. 

Se mudó con su esposa y su familia a Wargrave en Berkshire en 1968, después de una serie de operaciones genitourinarias de las que nunca se recuperó por completo. 

En su última y prolongada enfermedad, fue grandemente apoyado por el valor y la devoción de su esposa.

Murió el 17 de septiembre de 1975.

Se había casado con Gladys Maud Smith en 1925, la hija de un fabricante de instrumentos matemáticos, que vivía en Clerkenwell, y tuvo tres hijos: la hija mayor se formó como enfermera en el University College Hospital y se casó con David Fryer, OBE, MD, cuya prometedora carrera en el personal de investigación del Instituto de Medicina Aeronáutica de la RAF se vio interrumpida por la muerte en un accidente de tráfico cuando tenía 43 años.

Bill sintió profundamente esta pérdida. La otra hija se convirtió en fisioterapeuta y se formó en el King's College Hospital; y su hijo, JWP Bradley, educado en Westminster School, Christ Church, Oxford y el Westminster Hospital, fue nombrado Cirujano Consultor en Hillingdon Hospital, Middlesex.

NM Goodman

[ Brit.med.J. , 1975, 4, 47; Lancet , 1975, 2, 619, 721; Times , 27 de septiembre de 1975]