Nació en Bolonia, Italia, el 19 de mayo de 1866 de Callimaco, un empleado del gobierno, y Rosa Palmieri.
En Bolonia completó sus estudios: después de haber asistido al instituto Galvani, se matriculó en la facultad de medicina y cirugía.
Ya de estudiante se distinguió por su habilidad y diligencia en el estudio, bajo la guía de excelentes profesores. Fue alumno de A. Murri, quien valoró sus cualidades desde el principio; asistió como estudiante interno al instituto de P. Albertoni, quien había organizado una reconocida escuela de fisiología en Bolonia y estaba desarrollando algunos temas de investigación interesantes en esos años. En julio de 1891 se graduó con honores, presentando una tesis en fisiología sobre "el contenido de cloro de la bilis".
Bajo su guía, Dagnini perfeccionó su aptitud para la semiótica instrumental, para el uso de equipos de grabación y para los estudios gráficos que siempre cultivó con interés a lo largo de su carrera como investigador.
Sólo llevaba unos meses atendiendo el pabellón de Cantalamessa cuando A. Murri, que ya había sabido apreciar sus buenas cualidades como académico, le ofreció la oportunidad de convertirse en su ayudante.
En enero de 1892 ingresó en la clínica médica de la Universidad de Bolonia.
Permaneció allí unos diez años, primero como ayudante y luego como ayudante de Murri. Fue compañero de trabajo y estudio de E. Boari, S. Bianchini, L. Silvagni, A. Ruffini y F. Vitale. En esos años fue el alumno favorito de Murri y apoyó al docente en la enseñanza diaria y en la clínica, adquiriendo una valiosa experiencia y consolidando sus habilidades científicas y didácticas.
En 1895 obtuvo la docencia gratuita en patología médica especial en Bolonia.
En enero de 1903 aceptó el nombramiento como médico jefe del hospital Maggiore de Bolonia.
Luego dejó su carrera universitaria cuando había alcanzado una sólida experiencia y una excelente preparación clínica. Desde entonces se dedicó a las actividades hospitalarias, con frecuencia y compromiso diario. Gracias a la buena reputación que había adquirido, se le solicitaba con frecuencia visitas y consultas. Sin embargo, no descuidó su siempre vivo interés por la investigación e hizo de su departamento un centro de estudios frecuentado asiduamente por médicos y estudiantes.
En 1911 participó, junto con otros estudiantes de Murri, en la publicación de un volumen de escritos médicos en homenaje al maestro en el trigésimo quinto aniversario de la docencia.
Durante los años de la guerra mundial, cuando dos de sus hijos fueron llamados a las armas, su actividad científica parecía estar suspendida. Pero ya en 1918, por invitación de la Sociedad Médica Quirúrgica de Bolonia, se dedicó al estudio de la epidemia de gripe que había afectado a muchos países europeos; poco tiempo después también aparecieron sus importantes contribuciones al estudio del doble tono crural en la insuficiencia valvular aórtica y sus observaciones sobre la encefalitis.
En 1919, sin embargo, a la edad de 53 años, tuvo que abandonar el hospital junto con otros trabajadores de atención primaria que fueron expulsados por decisión de la administración.
En ese momento, el Dagnini había consolidado un vasto crédito científico y gozaba de una sólida notoriedad como clínico; por ello continuó, incluso fuera de los pabellones, una intensa actividad profesional y ni siquiera descuidó sus temas favoritos de estudio e investigación, manteniendo siempre el contacto con los círculos científicos y académicos.
De 1922 a 1924 fue presidente de la Sociedad Médico Quirúrgica de Bolonia y en ese momento celebró su centenario de actividad.
Luego ocupó varios cargos públicos; durante unos años fue presidente de la Pía Obra de los Vergonzosos y fue vicepresidente de la administración de hospitales. Fue miembro de varias asociaciones científicas italianas y extranjeras; en diciembre de 1925, en reconocimiento a sus importantes contribuciones en neurología, fue nombrado miembro correspondiente de la Sociedad Francesa de Neurología.
De 1899 a 1926 formó parte de la comisión para la publicación del Boletín de la Sociedad Médico Quirúrgica de Bolonia y editor desde su fundación, de la importante revista "Las enfermedades del corazón y los vasos", que luego cambió su título a "Corazón y Circulación".
El Dr. Dagnini había madurado sus primeras experiencias en el laboratorio fisiológico de P. Albertoni, demostrando en una etapa temprana una aptitud singular hacia los temas de la observación experimental. Había dado sus primeros pasos en la clínica médica junto a A. Murri acostumbrándose a investigar los procesos mórbidos mediante una observación minuciosa y continua a pie de cama, para basar el estudio de la enfermedad en un método semiológico preciso en la incesante búsqueda de la clínica. signos, en el análisis de su frecuencia y valor, investigando siempre los métodos de valoración. La breve estancia hospitalaria con I. Cantalamessa lo orientó luego al uso de nuevas y originales herramientas de investigación y al método de grabación gráfica.
Durante su laboriosa carrera desarrolló múltiples intereses en diferentes campos de la medicina interna, resumidos en numerosas publicaciones.
El sector que más le involucró, desde los primeros años de actividad, puede considerarse el de cardiología. Sus obras, publicadas en el lapso de tres décadas, lo hacen reconocido como uno de los fundadores de la cardiología moderna; realizó su investigación utilizando el método gráfico, aportando así una original y valiosa contribución a la clínica.
Muy joven, en 1894, publicó la contribución "Sobre el pulso hepático presistólico" (en Il Policlinico , sección médica, I [1894], págs. 249-65), en la que proponía nuevas observaciones semióticas sobre una pulsación muy rara y casi desconocida hasta entonces, con una serie de demostraciones gráficas.
Este fue el primero de una serie de trabajos que Dagnini dedicó al estudio semiológico de la circulación venosa, que representó uno de sus temas de investigación favoritos y del que investigó a fondo la fisiología y fisiopatología.
En 1896 publicó su tesis docente, "Patogenia y significado semiológico del pulso venoso" (en Il Morgagni, XXXVIII [1896], págs. 141-83, 205-45); también en esta obra, que recogió abundante material extraído de sus observaciones clínicas, se enfrentó al análisis de diversos aspectos de la circulación venosa. Incluso cuando, después de dejar la universidad, continuó su investigación en el campo hospitalario, continuó lidiando con problemas cardiológicos.
En 1908, las extensas observaciones de su casuística le permitieron rastrear con autoridad el debate sobre las concepciones opuestas de las teorías miogénicas y neurogénicas de la contracción cardíaca. Con la comunicación "Análisis de algunas formas de alloritmia del corazón" (en Bull . D . Ciencias Med ., LXXIX [1908], pp. 145 a 201) propuso una posición de conciliación entre las dos tendencias diferentes, teniendo en cuenta la importancia del mecanismo de acción del vago y simpático y enfatizando simultáneamente las propiedades fundamentales de las fibras miocárdicas.
En el mismo trabajo se ocupó del ritmo periódico del corazón, alteraciones del ritmo y algunos efectos digitales. Sobre el mismo tema regresó al año siguiente con otra comunicación: "Función periódica de los centros bulbares de la respiración y el corazón" ( ibid ., LXXX [1909], págs. 440-42).
Abordó repetidamente cuestiones de cardiología en los años siguientes, con comunicaciones a la Sociedad Médica Quirúrgica de Bolonia: "Alrededor de un caso de taquicardia nodal" ( ibid ., LXXXII [1911], págs. 520-23); "Sobre un caso de bradicardia debida a disociación del ventrículo auricular" ( ibid ., LXXXIV [1913], págs. 507 s.; 535 s .) y "Sobre el bloque digital del corazón"
( ibid ., LXXXV [1914], págs. 436 s.).
También estudió cardiopatías congénitas, valvulopatías adquiridas y miocardiopatías toxinfecciosas.
Parecen importantes sus investigaciones sobre el doble tono crural en la insuficiencia de las válvulas aórticas y los estudios sobre la pericarditis adhesiva o constrictora. Sobre este último tema, en marzo de 1928, poco antes de su muerte, mantuvo una comunicación en colaboración con el cirujano C. Gamberini, "Pericardiectomía para la sínfisis pericárdica" ( ibid ., C. [1928], págs. 131-40), en la que poner en evidencia que las posibilidades de un resultado exitoso de una cirugía estaban vinculadas a la precocidad del diagnóstico y la operación.
Otro campo de interés en el que la figura de Dagnini destacó por importantes aportes fue la neurología. Abordó esta disciplina bajo la guía de Murri quien se dedicó extensamente a ella, en una época de importantes renovaciones y adquisiciones en el estudio de las enfermedades nerviosas.
Dagnini vinculó su nombre a un fenómeno importante que observó por primera vez y que dio a conocer a la Sociedad Médica Quirúrgica de Bolonia, en la sesión del 17 de junio de 1908.
En la comunicación "Intorno un reflejo provocado en algunos hemipléjicos al estimular la córnea y el globo ocular" (ibid., LXXIX [1908], págs. 380 s.), dió la primera nota sobre el reflejo óculo-cardíaco; había analizado algunos fenómenos respiratorios provocados por la compresión ocular y había observado que en dos pacientes en coma, poco antes afectados por hemiplejía, la presión sobre los globos oculares provocó un enlentecimiento del pulso. La interpretación de este fenómeno confirmó la influencia del estímulo periférico en el centro del vago cardíaco e inició el estudio de los reflejos vegetativos.
Unos meses más tarde, en octubre de 1908, B. Ascliner hizo la misma nota ( Über einen bisher noch nicht beschriebenen Reflex vom Auge auf Kreislauf und Atmung . Verschwinden des Radialispulses bei Druck auf das Auge , en Wien . Klin . Wochenschr., XXI [1908], págs. 1529 s.).
Una pregunta inevitable sobre la prioridad de la observación tuvo reflexiones durante algún tiempo sobre la definición del fenómeno, que finalmente fue retomado por muchos autores como "fenómeno de Aschner-Dagnini" o, más simplemente, como "reflejo oculocardíaco".
Dagnini también se ocupó del tono y las funciones de los músculos frontales en hemipléjicos, la semiología de los movimientos oculares, la meningitis cerebroespinal, el tabe dorsal y la oftalmoscopia.
En 1911 informa a la Sociedad de Bolonia un caso de afasia, apraxia, con voz, facial y respiratoria (en Bull . D . Ciencias . Med., LXXXII [1911], págs. 528 y siguientes).
En 1913 publicó la observación interesante "Atonia de los párpados y el recto interno en un caso de paresia del oculomotor común de origen tabetica" ( ibid , LXXXIV [1913], pp 435 f...).
Sobre la base de sus experiencias en el hospital, también presentó las observaciones clínicas bien documentadas sobre algunos casos de encefalitis ( ibid ., XCI [1920], págs. 196 y sigs.). Incluso en los últimos años su interés por estos estudios no disminuyó: en 1924 publicó una nota sobre "El hemispasmo post facial paralítico" ( ibid ., XCVI [1924], págs. 322 y ss.).
En 1927 fue autor de dos informes: "Trastornos atónicos y movimientos asinérgicos de los músculos oculares" ( ibid ., XCIX [1927], págs. 130 y sigs.) y "Parálisis de doble mirada lateral y sinergia paradójica óculo - cefálica" ( ibid ., Pág. 132 y sig.).
De sus numerosas contribuciones al estudio de las enfermedades nerviosas bastará recordar sus trabajos sobre neurosis traumática, sobre algunos fenómenos histéricos y sobre encefalomielitis epidémica.
Dagnini también produjo trabajos en otros campos de la nosografía, fruto de sus siempre precisas observaciones clínicas. Con Silvagni había estudiado algunas formas de tuberculosis y su tratamiento utilizando el suero Maragliano.
Junto con E. Boschi, publicó la rica historia de casos relacionados con la epidemia de gripe que se extendió después del primer período de posguerra: "Observaciones clínicas sobre la reciente epidemia de gripe" ( ibid ., XC [1919], págs. 249-74).
Con A. Busi se ocupó de una forma neoplásica del hígado. Se dedicó al estudio y publicación de sus investigaciones hasta los últimos meses de su vida.
Dagnini murió en Bolonia, Italia, el 19 de octubre de 1928.
Dos de sus hijos, Giovanni y Guido, siguieron su docencia, distinguiéndose en la carrera médica y la docencia universitaria.
* por Giuseppe Armocida - Diccionario biográfico de italianos - Volumen 31 (1985).
* Foto anónima aproximadamente 1910 - Biblioteca Comunale dell'Archiginnasio
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