Henri-Alexandre Danlos, nacido el 26 de marzo de 1844, fue un dermatólogo francés que residió en París durante toda su vida. Su padre lo instó a trabajar para la empresa familiar para terminar su educación, pero Danlos decidió seguir una carrera en medicina sin la aprobación de sus padres. Su actitud rebelde y su impulso le sirvieron bien.
En 1895, Danlos se desempeñaba como "chef de service", o jefe de departamento, en el Hospital Tenon de París.
Danlos es mejor conocido por sus contribuciones a la definición del síndrome de EhlersDanlos (EDS). En 1901, un dermatólogo danés llamado Edward Ehlers presentó un caso a la Sociedad de Dermatología y Sifilología de París sobre un paciente con piel hiperextensible y laxitud articular.
Siete años después, Danlos presentó a la misma sociedad a un paciente que previamente había sido diagnosticado con xantomas pseudodiabéticos juveniles, sin embargo, Danlos no estuvo de acuerdo con este diagnóstico y notó la piel hiperextensible y frágil del paciente.
En 1936, se publicó un artículo en el British Journal of Dermatology en el que se informaban formalmente estos hallazgos, y se acuñó el epónimo síndrome de Ehlers-Danlos.
Hoy sabemos que el SED es un grupo de enfermedades hereditarias del tejido conectivo causadas por distintas anomalías en la síntesis de colágeno. Actualmente, se definen 6 subtipos de SED según criterios diagnósticos mayores y menores; todos los tipos comparten laxitud articular, piel suave, fácil formación de hematomas y la presencia de manifestaciones sistémicas características.
Aunque a Ehlers y Danlos se les reconoce oficialmente el mérito de definir este síndrome, los registros históricos muestran que los primeros informes de SED fueron publicados en 1657 por un cirujano holandés.
Las contribuciones de Danlos fueron más allá de la descripción de SED, ya que fue un investigador prolífico y proporcionó importantes conocimientos en dermatología, radiología y medicina.
Después de pedir prestada una fuente de radio a Pierre Curie, Danlos fue uno de los primeros médicos en investigar el uso del radio y los rayos X en el tratamiento de diversas afecciones dermatológicas, incluidas las lesiones cutáneas de tuberculosis y las características cutáneas del lupus eritematoso sistémico. También realizó numerosos estudios sobre el uso de arsénico y otros mercuriales para el tratamiento de la sífilis cutánea.
En 1901 con el físico Eugène Bloch, fueron los primeros en aplicar radio sobre las lesiones cutáneas de la tuberculosis.
Danlos realizó gran parte de esta investigación entre 1895 y 1912 y recibió el reconocimiento por su trabajo en 1904 cuando fue elegido presidente de la Sociedad Médica de París.
A pesar de sus numerosos logros médicos, se sabía que Danlos era pesimista y se apartaba de los demás. Esto se ha atribuido a una enfermedad prolongada que experimentó durante sus años de infancia. También sufría de depresión crónica, y se informó que sus colegas nunca lo vieron sonreír durante años.
La mala salud plagó a Danlos, y murió el 12 de setiembre de 1912 en Chatou, Francia.
Article in JAMA Dermatology - October 2016
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