Howship Dickinson nació en Brighton, Inglaterra, el 9 de junio de 1832, hijo de William Dickinson de Brockenhurst.
Se educó en el Caius College, Cambridge, del que más tarde fue elegido miembro honorario.
En 1851 ingresa en el St. George's Hospital cuando JA Wilson, Nairn, Page y Bence Jones eran médicos y los asistentes de Pitman y Fuller.
Fue vicepresidente de la Sección de Patología y Bacteriología en el meeting anual de la Asociación Médica Británica celebrado en Cambridge en 1880 y presidente de la Sección de Enfermedades de Niños en el meeting anual de Bristol en 1894.
En el Royal College of Physicians, ocupó el cargo de censor y curador del museo y pronunció las conferencias croonianas en 1883 y la oración de Harveian en 1891.
También fue Examinador de medicina del Royal College of Surgeons y de las Universidades de Cambridge, Londres y Durham.
Dickinson era médico general, pero quizás se le buscaba principalmente como consultor en enfermedades del riñón, en las que hizo varias contribuciones a la literatura médica, y como una autoridad en enfermedades infantiles.
Aunque algunas de sus opiniones no estaban destinadas a resistir la prueba del tiempo, fue un observador meticulosamente cuidadoso y un hombre de inmensa laboriosidad. Visitaba sus salas en el Hospital St. George todos los días, y su ejemplo, en la obtención de historias de pacientes y la observación metódica, probablemente tuvo una influencia permanente en la gran multitud de estudiantes que invariablemente lo acompañaban.
Aunque llegó a ser conocido cariñosamente como "Viejo Dick", no era de ninguna manera un hombre fácil, y para los contemporáneos que no estaban de acuerdo con él podía ser dogmático hasta el punto de la brusquedad. Pero para los hombres más jóvenes con menos experiencia y estudiantes, siempre fue cortés e incluso cuando su ignorancia provocó uno de sus famosos aforismos, su amargura fue generalmente suavizada por un abrir y cerrar de ojos.
En Great Ormond Street, parece haber estado particularmente interesado en los niños con afecciones neurológicas. El Dr. Poynton, en 1943, sólo tenía un vago recuerdo de él:
"Al Dr. Dickinson sólo lo conocí como amigo del Dr. Cheadle. Era un hombre grande, uno de esos que no soportaba con gusto a los tontos. Lo escuché en una reunión de la Sociedad Médico-Quirúrgica simplemente marchitar a un desafortunado orador con amargo sarcasmo. Tenía mucha habilidad y fue médico del Hospital St. George. Solo lo conocí con la amabilidad de ser un joven médico y amigo del Dr. Cheadle, y conocido por su trabajo sobre las enfermedades renales".
Con la excepción de una ahora olvidada "Investigación experimental y patológica sobre las funciones del cerebelo" (1865), que implicó operaciones en serpientes, ranas y peces, su trabajo se basó en casos hospitalarios observados durante la vida y cuidadosamente revisados por la autopsia. Los resultados del método estadístico se utilizan en gran medida para llegar a conclusiones.
Es difícil decidir hasta qué punto la medicina del presente está en deuda con los escritores de una generación pasada; durante unos años, después de que se establece un punto nuevo, el nombre del observador acompaña a la declaración; pero excepto en los avances que hacen época, el nombre pronto desaparece de los libros de texto actuales.
Para tener una impresión justa de su influencia en la medicina contemporánea, algunas de las contribuciones más importantes del Dr. Dickinson, se mencionan en la primera edición de "Principios y práctica de la medicina de Fagge". (1886).
Adoraba el Hospital St. George casi hasta el punto de la idolatría y recibió a cambio, durante su larga vida, grandes homenajes.
Se casó en 1861 con Laura, hija de James Arthur Wilson, FRCP, médico del Hospital St. George, con quien tuvo cuatro hijas y dos hijos.
Murió el 9 de enero de 1913.
* GH Marrón - Lancet , 1913; BMJ , 1913; Biog. Historia de Caius College , ii, 321.
* Obituary
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