Médico alemán especialista en trastornos de oído, nariz y garganta nacido el 31 de diciembre de 1873 en Mülheim an der Ruhr y fallecido el 29 de junio de 1960 en Heilbronn como tercer hijo del fabricante de tabaco Carl Heinrich von Eicken (1848-1926) y su esposa Helene (1850-1926), de soltera Fischer.
Fue bautizado como protestante el 6 de marzo de 1874 en Mülheim.
Continuó su educación, que terminó con un examen final de estudios en 1893. Luego aprobó el examen humanístico complementario en Plön.
En una dedicatoria de Klaus Vogel con motivo del 70 cumpleaños de Carl von Eicken, Vogel escribió que "fue aquí donde adquirió sus sólidas habilidades lingüísticas, con las que le gustaba asombrar a sus alumnos".
Como hijo mayor de la familia, habría tenido el privilegio de seguir los pasos de su padre y, tradicionalmente, asumir más tarde la dirección de la fábrica de Lokstedt, cerca de Hamburgo.
Sin embargo, Eicken decidió estudiar medicina.
Cuando decidió estudiar medicina, probablemente se inspiró en su tío materno, Otto Fischer (1810-1885), entonces un médico famoso en Colonia y su modelo a seguir, y atraído por la cirugía mayor.
También mantuvo su amor por la música hasta la vejez, que sus padres habían despertado en la infancia al aprender a tocar el violonchelo.
Eicken estudió medicina en las universidades de Kiel, Ginebra, Munich, Berlín y Heidelberg.
Durante sus estudios en Munich, hizo el servicio militar y sirvió durante un año como jinete pesado voluntario en el regimiento de 1895 e inicialmente ocupó el rango de submédico en la reserva (1901/2) y médico principal real prusiano en la reserva desde septiembre de 1944; ascendido a médico general en la reserva como otólogo consultor en el servicio médico del ejército.
Eicken aprobó su examen estatal en Heidelberg el 9 de mayo de 1899 con el grado summa cum laude y recibió su doctorado unos días después, el 15 de mayo de 1899.
La tesis inaugural consta de 39 páginas que incluyen dibujos de cortes microscópicos de piel y músculo y se basa en la tarea de adjudicación resuelta en 1898 bajo el lema "Est modus in rebus, sunt certi denique fine". Su objetivo era probar la desinfección de heridas infectadas de forma experimental y, si era posible, comparar los resultados con las observaciones clínicas.
Al comienzo de su disertación, Eicken se adentra en el estado actual de los conocimientos sobre la antisepsia y la asepsia, aunque afirmó al principio que la batalla por estos dos métodos de tratamiento ahora se ha decidido principalmente a favor de la asepsia.
Los experimentos decisivos sobre este tema realizados por varios investigadores lo han confirmado. Queda claro que la asepsia es la máxima prioridad, pero la influencia de los antisépticos en la cicatrización de heridas es difícil de probar y, dependiendo de la solución utilizada, algunos de ellos a menudo son dañinos.
Eicken no pretendía reiterar la inutilidad de convertir heridas infectadas con patógenos de alta patogenicidad en asépticas. Las infecciones de este tipo dieron como resultado una infección generalizada y la muerte del animal afectado al poco tiempo.
Sabía que no sería posible convertir las heridas infectadas en asépticas desinfectándolas una o varias veces.
Luego se puso al servicio del cirujano Vincenz Czerny para una formación quirúrgica de dos años.
En 1901 Carl Otto von Eicken se convirtió en asistente de Gustav Killian.
En los años siguientes se ocupó de la otología. En 1910 fue nombrado profesor asociado en la Universidad de Giessen para la asignatura de medicina de oído, nariz y garganta.
Eicken trabajó con Gustav Killian en el desarrollo posterior de los métodos de examen de la garganta y la faringe y desarrolló la hipofaringoscopia indirecta, que debería convertirse en un requisito básico para el método de suspensión de Killian. El método de Von Eicke permitió tirar de la laringe hacia adelante bajo anestesia local utilizando un gancho en forma de U, que por primera vez permitió una visión de la hipofaringe sin cirugía.
Varias operaciones radicales bajo anestesia local de los senos maxilares también se pueden rastrear hasta Eicken, así como el descubrimiento de un proceso estiloides alterado patológicamente, que conduce a dificultades para tragar y la radiación del dolor.
De hecho, en noviembre de 1944, extirpó el pólipo de la cuerda vocal izquierda de Adolf Hitler.
De su labor profesional han surgido más de 120 publicaciones científicas, una de sus obras más importantes es el "Atlas coloreado de otorrinolaringología", que desarrolló junto a su ex alumno Alfred Schulz van Treeck. Esta publicación todavía se considera hoy como un trabajo estándar en la formación especializada para médicos ORL.
* Prof. Dr. Roelcke - Facultad de Medicina de la Universidad Justus Liebig de Giessen
Instituto de Historia de la Medicina
* Munzinger - Archivo Biográfico Internacional 04/1949
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