Cuthbert Esquire Dukes nació en Somerset, Inglaterra, el 24 de julio de 1890, hijo de un ministro congregacional.
Fue educado en Caterham School.
Tomó su entrenamiento médico en Edimburgo, recibiendo su M.D. Grado en 1918.
Sirvió en la RAMC durante la primera guerra mundial en la Brigada de Fusileros, y fue galardonado con el OBE por sus servicios.
Dukes tenía un gran interés en la patología y en torno a ella, comenzó con la publicación de un libro sobre "Bacteriología de los alimentos" en 1925 y continuando con un libro sobre "Examen de orina" después de su nombramiento en el Hospital St Peter en 1929. En este último hospital estableció un museo excepcional y proporcionó una clasificación de los tumores de vejiga que todavía se utiliza a diario.
A pesar de sus compromisos con el hospital, encontró tiempo para dirigir una práctica privada donde muchos cirujanos y médicos buscaban su opinión experta.
En 1932 publicó en el Journal of Pathology (Londres) su plan para una clasificación de carcinoma del recto de acuerdo a su extensión.
Mientras que la clasificación de Dukes original se expandió posteriormente (especialmente por Astler y Coller en 1954), el concepto básico se conservó y continúa sirviendo para formular el pronóstico.
Sir Cuthbert, como se conocía después de ser caballero, tenía un comportamiento dulce y tranquilo.
Fue uno de los primeros miembros de la Asociación de Patólogos Clínicos, convirtiéndose en presidente en 1952.
En la Royal Society of Medicine tuvo la distinción de ser presidente de la Sección de Proctología en 1954, la Sección de Urología en 1957, la Sección de la Historia de la Medicina en 1959 y de haber sido elegido Miembro Honorario de la Sociedad en 1974.
Un entusiasta y activo partidario de la Sociedad Médica de Londres, fue su conferenciante lettsomiano, editor de las actas y luego presidente en 1952.
En reconocimiento a su servicios a la cirugía fue elegido FRCS en 1950 y profesor Hunterian dos años más tarde. Su excepcional interés y preocupación por los pacientes quedó demostrado por su excelente estudio de las personas con colostomías y una valiosa publicación al respecto.
Fue un excelente compañero y narrador y mostró un gran interés por los aprendices quirúrgicos y patológicos de sus hospitales. Como resultado, hizo numerosos amigos repartidos por todo el mundo. Su carácter amable se componía de una tranquilidad y sabiduría internas, fuertemente influenciadas por su fe cuáquera.
Cuthbert era hermano del difunto Sir Paul Dukes, famoso por su trabajo de inteligencia en la Primera Guerra Mundial, y también de Ashley Dukes, el dramaturgo. Su hermana fue una de las primeras mujeres graduadas de la Universidad de Londres.
Se casó con Ethel Popplewell en 1915 y ella también se graduó en medicina en Edimburgo. Su único hijo es un ingeniero electrónico. En sus últimos años, Cuthbert Dukes vivió tranquilamente en Wimbledon, disfrutando de la compañía de sus amigos y cuidando de su esposa. Después de su muerte el 3 de febrero de 1977, ella entró silenciosamente en coma y murió once días después.
* William S. Haubrich, M.D. - Scripps Clinic and Research Foundation, La Jolla, California
* Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra
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