Nació el 5 de setiembre de 1549 en Orleans, en una familia de cirujanos.
Jacques tenía dos hermanos: Jean, de quien no se encuentra rastro en la historia local y Ascanius, que era "comerciante boticario y espía burgués de París".
Su padre nació alrededor de 1510 y murió en Orleans en 1569 a la edad de 59 años.
Le presentó a su hijo los conceptos básicos de la cirugía. Era "el cirujano del rey", con los reyes Enrique II, Francisco II y Carlos IX.
Jacques realizó excelentes estudios clásicos y combinó su conocimiento de las bellas letras con el de las lenguas antiguas.
"... Me gustaría que todos supieran lo en deuda que estaba contigo porque me habían enseñado durante ocho años en tu casa" y firma "su cariñoso amigo y servidor".
Aunque efusivo, como lo fueron muchas dedicatorias de la época, esto suena a verdad; parece que Guillemeau vivía efectivamente con Paré y su familia.
Además, sabemos que después de la muerte de Paré, Guillemeau salvó la vida de una de las hijas, Anne Simon, que tenía una hemorragia intraparto grave, al dar a luz a su bebé en 1599 "como había visto hacer a su amo".
En 1570, Jacques Guillemeau se fue durante tres años al famoso Royal College of Medicine de Montpellier, donde estudió cirugía y obstetricia. Durante su estancia, conoció a Laurent Joubert, cuyo famoso Gabinete de Historia Natural visitó, y a Barthélémy Cabrol, el primer demostrador de anatomía en Montpellier.
Se dedicó al estudio de la cirugía con Riolan, Courtin y Ambrose Pare, quienes lo tomaron como asistente en varias campañas militares. También pasó cuatro años con el ejército español en Flandes.
Regresó a París en 1581, donde formó parte del personal del Hotel Dieu. Se hizo conocido como cirujano y también por su trabajo en obstetricia.
Se desempeñó como cirujano de Carlos IX, Enrique III y Enrique IV (aunque nunca, al parecer, cirujano principal, a diferencia de Paré) y fue rector de la Confrèrie de Saint-Côme et Saint-Damien, generalmente abreviado como Collège de St Côme, que luego fue rebautizado como el Collège de Chirurgie.
En 1574, cuando retomó sus actividades quirúrgicas, salió del anonimato practicando, a los 26 años, a petición de sus compañeros, conscientes de sus excelentes cualidades como anatomista, la autopsia de Carlos IX, fallecido a los 23 años, en Vincennes la noche del 29 al 30 de mayo.
El informe de la apertura del cuerpo de Carlos IX se ha conservado y editado en las Obras de Cirugía de Guillemeau en las que nombra a los médicos “que asistieron: Mazille, Vaterre, Alexis Gaudin, Vigor, Lefèvre, Saint Pons, Pietre, Brigard, Lafille, Duret ”y los cirujanos“ que abrieron: Paré, d'Amboise, Du Bois, Portail, Eustache, Dioneau, Lambert, Cointret, Guillemeau".
De hecho, Guillemeau reemplazó a Paré en el último momento y completa este estudio con un breve Tratado sobre el Embalsamamiento que describe con mucha precisión el ritual que rodea la muerte de los reyes.
Guillemeau no participó directamente en la autopsia de Enrique III (aparentemente celebrada en París) pero hizo el informe completo. Con la muerte del rey, asesinado en Saint-Cloud, en 1589 por el monje dominico Jacques Clément, la dinastía Valois se extinguió y surgió una nueva familia reinante.
De 1576 a 1580, a petición propia, se alistó bajo los estandartes del rey de España, Felipe II, en guerra con los Países Bajos. Asistiendo en particular al asedio asesino de Maastricht en 1579, se enfrentó a una cirugía de guerra ... Fue para él una oportunidad de adquirir experiencia que el ejercicio de una sola cirugía regulada no podía brindarle.
Aprovechando un "permiso", se casó en Orleans en 1577, poco antes de ser nombrado cirujano del rey de Francia, Enrique III (1551-1589).
Ahora se le recuerda principalmente como el autor de un influyente texto sobre obstetricia "De l'Heureux Accouchement des Femmes" (1609), traducido más tarde al inglés como "Childbirth o The Happy Delivery of Women" (1635). Pero también escribió una serie de otras obras quirúrgicas, incluida la bastante inusual "Chirurgie Françoise" de 1594.
La Chirurgie se anuncia como un catálogo ilustrado de todos los principales instrumentos quirúrgicos de su tiempo, y de hecho, lo es. Incluye descripciones bastante detalladas de los instrumentos que se muestran en sus placas grabadas pero también tiene una serie de capítulos de texto que describen algunas de las operaciones en las que se utilizaron, así como uno sobre informes médico-legales y otro, "Apología de los cirujanos", en el que Guillemeau busca defenderlos de la culpa de la muerte de pacientes con graves dolencias.
Las ilustraciones son grabados en placa de cobre a página completa de buena calidad y la portada es un buen ejemplo de excelente grabado que muestra ejemplos de procedimientos quirúrgicos con cierto detalle.
Aunque gran parte del contenido de la Chirurgie es, como es lógico, similar al de las obras de Paré, el estilo es muy diferente.
Donde Paré es personal, circunstancial y profundamente comprometido - él está en el centro de las muchas "historias" que cuenta - Guillemeau es más general y más distante y su prosa se mide donde la de Paré es extravagante.
Guillemeau tuvo una distinguida carrera en cirugía, aunque murió mucho más joven que su maestro.
Como Paré, fue cirujano de varios reyes franceses, pero a diferencia de él, ocupó lo que hoy podría llamarse un puesto académico, aunque es dudoso que la Faculté de Médecine lo hubiera considerado así: el de Rector del College de St Côme.
Y, como Paré, tuvo sus batallas con los médicos de la Facultad de París.
A pesar de esto, su hijo Charles se convirtió en médico y fue decano (decano) de la Faculté de Médecine en 1634-1635.
La organización de la práctica de la cirugía en París en el siglo XVI estaba en un estado de cambio.
Efectivamente, había dos grupos, "cirujanos de túnica corta" que practicaban ambos oficios y los "cirujanos de túnica larga" que se distanciaban de sus hermanos más simples. A pesar de todo eso, incluso los "túnicas largas" a menudo todavía se llamaban a sí mismos cirujanos-barbero, aunque ciertamente no se dedicaban a la peluquería.
Esto podría deberse a que esa forma todavía puede haber sido utilizada en el juramento que tomaron.
En el siglo XVI, los cirujanos de la túnica larga eran miembros del Collège de St Côme, que fue el nombre que tomó la Confrèrie de Saint-Côme et Saint-Damien, mucho más antigua, cuyos orígenes se remontan al menos al siglo XIII.
En el siglo XVI estos colegiados intentaban que su oficio fuera aceptado como una profesión que formaba parte del arte de la medicina, aceptación a la que se opusieron enérgicamente los médicos que formaban la Faculté de Médecine.
Por su parte, los cirujanos establecieron un grado de Maître Chirurgien, cuya admisión se realizó mediante examen por parte de los Maestros del Colegio.
En 1554 Paré reprobó este examen por su latín bárbaro -que es bastante creíble ya que no sabía latín, como él mismo nos dice- y también por su falta de experiencia en cirugía, que enfáticamente no es nada creíble.
Pero, dado que tenía poderosos amigos cirujanos de alto nivel, fue admitido de todos modos y se convirtió en "médico" en un año.
Tanto Paré como Guillemeau fueron blanco de la ira de los médicos y las batallas se libraron tanto en los tribunales como en forma impresa. La posición de los cirujanos se vio debilitada por la falta de sus primeros estatutos, que parecen haberse perdido.
Hubo un episodio poco edificante en el que Paré y Guillemeau, con un par de cirujanos más, se opusieron conjuntamente a sus hermanos que, según creían, se dedicaban a producir una serie de estatutos falsificados.
La página del libro "The Chirurgie Francoise" es quizás la ilustración más interesante.
Muestra seis procedimientos quirúrgicos (o grupos de ellos); el panel superior está etiquetado como "cirugía que debe realizarse lo antes posible": cirugía de emergencia. Este panel muestra, a la derecha, el tratamiento de una fractura de cráneo mediante trepanación y, a la izquierda, entre otras lesiones, la extracción de una bala de arcabuz del muslo mediante un instrumento especialmente diseñado para tal fin.
En el panel del centro a la izquierda hay una ilustración de un derramamiento de sangre; en el centro-derecha, uno que muestra una catarata. En la parte inferior tenemos la amputación de una pierna y un brazo de la izquierda y la reducción de una luxación del hombro y el tratamiento de una fractura de la pierna de la derecha. La ilustración del derramamiento de sangre es particularmente interesante porque, de manera más inusual, Guillemeau dedica tres capítulos de texto a este procedimiento: La Flebotomía.
Aunque la práctica de sangrar por casi cualquier enfermedad imaginable sobrevivió durante mucho tiempo a la medicina puramente galénica, en el siglo XVI y particularmente en París, la práctica se basaba firmemente en la teoría galénica.
La iatroquímica se estaba volviendo popular, para furia de la Facultad de París.
El sangrado, junto con las purgas, los vómitos y, ocasionalmente, la sudoración inducida, era el medio para eliminar los humores excesivos o desordenados que se creía que eran las causas de la enfermedad.
Por supuesto, no existía una concepción de la circulación sanguínea y cada parte del cuerpo podía tener su propia sangre "desordenada". El sangrado siguió uno de dos procedimientos: "repulsión" o "derivación". En el primero, para ejercitarse temprano en la enfermedad antes de que los humores se hubieran asentado en cualquier área, o como profiláctico, se extraía sangre de un sitio lo más lejos posible del órgano o área enferma. Más tarde, la "derivación" extrajo sangre lo más cerca posible del sitio de la enfermedad para anular los humores malignos locales. Decidir qué método utilizar era parte del arte del médico y, por supuesto, dado que todo dependía del juicio hecho sin evidencia objetiva, el desacuerdo salvaje era posible y común.
De estos preceptos también se deduce que deben usarse diferentes venas para diferentes órganos y en diferentes etapas de la enfermedad. Aunque la decisión de sangrar, cuánta sangre extraer y de qué vena, era responsabilidad del médico (excepto a veces en condiciones puramente quirúrgicas), era el cirujano quien realizaba el procedimiento.
El médico mismo podría estar presente o no en el procedimiento; sin duda, esto dependía de alguna manera del estatus social del paciente y de la profundidad de su bolso.
Guillemeau comienza enfatizando esto y diciendo que no es parte de su intención describir el trabajo del médico, sino simplemente establecer cómo llevar a cabo bien el procedimiento.
Dice que hay 41 venas disponibles para la sangría y proporciona una ilustración marcándolas y dando sus nombres porque, dice, el cirujano debe distinguirlas y no confundirlas entre sí.
La lista de asociaciones entre venas y órganos es larga; tomando solo el brazo como ejemplo, la vena cefálica era apropiada para dolor de cabeza, dolor de ojos, enfermedades de la cabeza en general y afecciones de la garganta. La vena basilar se usó para "obstrucciones del hígado", inflamación en cualquier lugar y para enfermedades debajo de la cabeza, mientras que la mediana era adecuada para enfermedades en cualquier lugar.
Pero es posible que se requiera que el cirujano abra una vena en casi cualquier lugar; sien, varios sitios en la nariz, debajo de la lengua, la mano, incluso una vena hemorroidal. Algunos de ellos deben haber sido bastante difíciles de sangrar.
Una vez que se ha ocupado de dónde sangrar, Guillemeau recurre a cómo hacerlo, y se ocupa principalmente del sangrado de la fosa cubital que, según él, es el sitio más común, tal vez no sea sorprendente. Según el relato de Guillemeau, parece que el cirujano tenía mucha discreción sobre cuándo y cómo se extraía la cantidad de sangre prescrita (por ejemplo, en una sola hemorragia o en varias sesiones repartidas en horas o días) y detalles del procedimiento como si el paciente debe estar sentado o acostado en la cama. Deja en claro que la decisión del cirujano al respecto debe tener en cuenta el estado del paciente, robusto o débil, así como la cantidad de sangre a extraer.
Hay una gran cantidad de detalles prácticos sobre cómo realizar una flebotomía.
Es una mezcla interesante de instrucciones que sería completamente apropiada para instruir a un flebotomista hoy en día, teniendo en cuenta que usar un cuchillo para hacer una incisión en una vena es bastante diferente, y bastante más arriesgado, que usar una aguja en una jeringa. Por ejemplo, se debe usar una ligadura por encima del punto de sangrado y esta no debe estar ni demasiado apretada ni demasiado floja; la vena debía ser palpada y luego estabilizada con el dedo o el pulgar, aunque sostener el instrumento preparado entre los labios podría, tal vez, ahora estar mal visto.
Se recomienda evitar arterias y nervios y se enfatiza la ventaja de esto de la vena cefálica sobre la mediana. Se describe el uso de un vendaje compresivo sobre la incisión, aunque ahora no se suele cortar un frijol por la mitad y colocarlo debajo del vendaje para aplicar presión local si la hemorragia es difícil de detener; pero ahora hacemos un pinchazo, no una incisión.
Esto también significa que no tenemos que decidir si cortar la vena de forma transversal, longitudinal u oblicua; cada uno tenía sus propias indicaciones. Una pequeña incisión era apropiada no solo para eliminar pequeñas cantidades, sino también cuando se necesitaba 'repulsión', por ejemplo, para tratar la hemoptisis o hemorragias nasales, cuando la sangre debe fluir lentamente y no tomar demasiada porque la pérdida de volumen necesaria ya se ha logrado por el desorden en sí.
A diferencia del cirujano del siglo XVI, ahora no tenemos la oportunidad de deleitar a los transeúntes mediante una incisión oblicua que, dice Guillemeau, "los que están de pie encuentran el método más elegante ya que la sangre sale como si estuviera en espiral '' ( lo que sea que eso signifique). Si la sangre no fluye rápidamente, se le dará al paciente un bastón para que lo sostenga (en cualquier caso, esta es una buena práctica) y se le pedirá que lo agarre con firmeza o lo haga girar en la mano".
Guillemeau era muy consciente de que algunos pacientes se sienten mareados, e incluso se desmayan; para evitarlo, los pacientes nerviosos, débiles o de los que se deba extraer una gran cantidad, deben sangrarse acostados. Si un paciente se desmaya repentinamente, se debe detener el flujo sanguíneo de inmediato y colocar al paciente boca arriba y tranquilizarlo, porque pronto se recuperará. Es mejor no extraer demasiada sangre de una sola vez, sino repetir el procedimiento horas o días después si se ha prescrito una hemorragia abundante. En general, son quizás las similitudes con la práctica moderna las que son más llamativas que las diferencias en el procedimiento.
A pesar de que sus razones para extraer sangre eran completamente diferentes de las nuestras, la competencia técnica de los practicantes y la claridad de la descripción de Guillemeau siguen siendo muy satisfactorias para el lector.
Mejoró el trépano, fue el primero en extirpar los aneurismas tras colocar un vendaje arriba y abajo. Recomendó la pronta dilatación de las heridas producidas por armas de fuego y la retirada inmediata del cuerpo extraño.
Escribió un libro sobre el ojo, "Traité des maladies de l'oeil", París, 1585; Lyon, 1610.
Esto fue popular en Francia, Holanda y Alemania, y fue la base del primer libro general sobre el ojo en "Ciento trece enfermedades de los ojos y párpados" de English Bannister.
Su trabajo sobre obstetricia, "L'heureux accouchement des femmes", París, 1609, 1621, está calificado como el mejor de su época.
Su libro sobre las enfermedades de los niños se imprimió evidentemente en 1609 con su trabajo sobre partería. Existe una traducción al inglés publicada por A. Hatfield, Londres, 1612, y otra edición, también en inglés, encuadernada con el libro sobre el parto o el feliz parto de la mujer, que se publicó en Londres en 1635.
El título es: La enfermería de los niños.
Allí se establece el orden y el gobierno de ellos desde su nacimiento, junto con los medios para ayudarlos y liberarlos de todas las enfermedades que puedan ocurrirles.
El libro contiene 118 páginas y es uno de los textos más claros y útiles hasta ese momento.
Comienza con "El Prefacio a las Damas", en el que se les exhorta a amamantar a sus hijos ellas mismas y en el que el autor afirma (en mi opinión no hizo ninguna gracia) "en poner ninguna diferencia entre una mujer que se niega a amamantar a su propio hijo, y una que mata a su hijo, tan pronto como lo ha concebido; que no se molesta en soportarlo nueve meses en su vientre".
Jacques Guillemeau es un hombre del Renacimiento, como Vesalio, el anatomista fundador, y Ambroise Paré, un cirujano de campo de batalla.
Para estos hombres, con Copérnico, el hombre ya no es el centro del universo: después de una larga Edad Media empantanada en pensamientos y dogmas, la mente se libera y permite la observación y la anticipación.
En Artes y Letras, ya no evocamos mitos ni dioses. En medicina, la racionalidad se afianza como el enfoque científico, pero este enfoque no estuvo exento de peligros, porque si la primera piedra de este edificio renacido es la anatomía, y más particularmente la disección, esta ciencia corría el riesgo de ser juzgada en brujería. Ambroise Paré se atreve a desafiar las prohibiciones religiosas y practica disecciones y no es casualidad que Vesalius se haya asentado en París cerca de la horca de Montfaucon.
Famoso en los países anglosajones por muchas traducciones, Guillemeau fue uno de esos espíritus humanistas y con visión de futuro que llevaron la cirugía, la obstetricia y la pediatría a los tiempos modernos.
A su muerte, el 1 de marzo de 1613 a la edad de 63 años, dejó a sus hijos con situaciones envidiables: uno, Jean, se convertiría en el mayordomo del rey y sería ennoblecido, el otro, Carlos, lo reemplazaría como cirujano ordinario del rey Luis XIII.
Fue enterrado en la Église de Saint Jean de Greve, donde se grabó en su tumba el siguiente soneto:
Passant, tu vois ici sous cette froid lame,
Sans pouls, sans mouvement, le corps de Guillemeau.
Son nom & ses vertus, de même que son ame,
Par l'imortalité l'exemptent du tombeau.
Son corps, qui gist ici, réliusoit par la flame
De son esprit divin qui lui sert de flambeau.
La Parque ne tient pas dans le fil de sa trame,
Sa vie & ses vertus dans le même fuseau.
Après que Guillemeau par secrets admirable,
Eut guéri tant de maux qu' on croyait incurable,
Enfin, il éprouva l'inclémence du sort.
Non plus que ses Ecrits d'éternelle mémoire,
Son corps ne seroit pas sons cette Tombe noire,
Si l'Art eut pu trouver du remede à la morte.
* IML Donaldson, bibliotecario honorario, RCPE - J R Coll Physicians Edinb 2012; 42:375–7 // © 2012 RCPE
* JACQUES GUILLEMEAU (1550-1612) - John Rhuräh, M.D. - Baltimore // University of Edinburgh
* Basado en la obra del doctor Pierre DUBARD, biógrafo del doctor real Jacques Guillemeau. // Por Denis DAUPHIN Médico honorario del Centro Hospitalario Regional de Orleans y Vicepresidente de la APHO
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