El Dr. William Ganz, sobrevivió a un campo de trabajo nazi para convertirse en un cardiólogo reconocido internacionalmente que co-inventó el Catéter de Swan-Ganz para monitorear las condiciones del corazón y quién fue uno de los primeros médicos a usar enzimas con coágulos para abrir arterias bloqueadas que causan ataques cardíacos.
Antes del trabajo de Ganz, tales exámenes íntimos del corazón se realizaron insertando un catéter plástico relativamente rígido en una arteria grande, como en la ingle, y guiándola cuidadosamente al corazón utilizando un fluoroscopio, un proceso que consume mucho tiempo y ocasionalmente.
En 1970, Ganz y Swan of Cedars-Sinai Medical Center desarrolló la idea de colocar un globo inflable en la punta de un catéter más flexible.
Una vez insertado en la arteria, la presión de la sangre que fluye hacia el corazón lo empujó, dirigiéndolo al corazón. Aunque la guía externa aún era necesaria, el procedimiento era más rápido y seguro.
También desarrolló dispositivos para adjuntar a los catéteres para medir la presión arterial y otras características del flujo sanguíneo. El catéter y los dispositivos ahora son utilizados por los médicos en todo el mundo.
Ganz también desempeñó un papel clave en el desarrollo de la trombólisis, en la que las enzimas se inyectan en el torrente sanguíneo para descomponer los coágulos que bloquean los vasos.
Demostró que tales enzimas funcionarían en animales.
Luego, en 1982, él y Shah realizaron los primeros ensayos clínicos en humanos. Esa técnica también se usa ahora en todo el mundo, aunque se ha suplantado en muchos casos por angioplastia en globo, en la que se usa un catéter con punta de globo para aplanar el coágulo y restaurar el flujo sanguíneo.
William Ganz nació el 7 de enero de 1919 en la pequeña ciudad de Kosice en lo que ahora es la República de Eslovaquia. Un estudiante de honor y jugador de fútbol en la escuela secundaria, se inscribió en la Escuela de Medicina de la Universidad de Charles en Praga en 1937. Cuando los nazis ocuparon Checoslovaquia dos años más tarde, los estudiantes se dispersaron a sus regiones de origen.
Kosice estaba a solo unos kilómetros de la frontera húngara, y el judío Ganz fue internado en un campo de trabajo húngaro. Estaba programado para ser enviado a Auschwitz en 1944, pero, como le dijo a Swan, "rechazé la oferta y, en cambio, fui bajo tierra".
Regresó a Charles University después de la guerra y se graduó en la cima de su clase en 1947.
Trabajó en Checoslovaquia durante casi 20 años, pero se desilusionó con la ortodoxia comunista.
En 1966, aparentemente llevó a su esposa y dos hijos en unas vacaciones en Italia, un privilegio reservado por unos pocos. Al llegar a Viena, solicitó una visa de entrada a los Estados Unidos. Debido a que tenía parientes en Los Ángeles, se le permitió entrar, y los contactos le consiguieron una posición en los cedros, donde pasó el resto de su carrera.
Murió el 11 de noviembre de 2009.
Su esposa, Magda, murió en 2005.
Le sobreviven sus dos hijos, el Dr. Tomas Ganz, un pulmonólogo de UCLA, y el Dr. Peter Ganz, cardiólogo de la Escuela de Medicina de Harvard; y cinco nietos.
* Obituary
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