El Dr. Hepp fue uno de los más eminentes cirujanos digestivos franceses del siglo XX.
Es mundialmente reconocido en la historia de la medicina como uno de los grandes pioneros de la cirugía hepatobiliopancreática (HBP) y, en la cultura popular, por haber sido el cirujano de confianza del artista Pablo Picasso.
Nació en París el 27 de febrero de 1905. Fue hijo del célebre Profesor Maurice Hepp, un científico médico pionero en la fisiología gástrica que descubrió la stimuline (sustancia precursora de la gastrina).
Realizó sus primeros estudios en Versalles.
Se decidió finalmente por la medicina y en 1928 se graduó como primero de su promoción (Major de l'Internat) en los prestigiosos Hospitales de París.
Heister se formó en la gran escuela quirúrgica francesa dirigida por Antonin Gosset.
En 1938 obtuvo el nombramiento oficial como Cirujano de los Hospitales (Chirurgien des Hôpitaux) y fue elegido primer asistente del renombrado cirujano André Bergeret.
Desarrolló gran parte de su brillante carrera clínica e investigadora en el Hospital Bichat de París, donde se convirtió en jefe de servicio y maestro de generaciones de cirujanos.
Uno de sus residentes y discípulos más brillantes fue el célebre Dr. Henri Bismuth, quien continuó su legado en el trasplante hepático europeo.
Fue elegido miembro de la prestigiosa Academia Nacional de Medicina de Francia.
El Dr. Jacques Hepp unió sus conocimientos clínicos con los detallados estudios anatómicos del anatomista Claude Couinaud (padre de la segmentación hepática moderna) para revolucionar el tratamiento de las vías biliares.
En 1956 describieron la técnica de la hepaticoyeyunostomía término-lateral utilizando el conducto hepático izquierdo.
Consiste en descender y abrir longitudinalmente el conducto biliar principal izquierdo (aprovechando que tiene un trayecto extrahepático largo y raramente se ve afectado por estenosis) para unirlo directamente al yeyuno en Y de Roux.
Esta técnica quirúrgica, conocida universalmente en los quirófanos como Anastomosis o Técnica de Hepp-Couinaud, supuso un hito para reparar de forma segura las lesiones iatrogénicas (accidentales) de la vía biliar y las estenosis benignas, y se sigue utilizando activamente a nivel mundial.
A finales de noviembre de 1965, el pintor español Pablo Picasso (que entonces tenía 84 años) tuvo que ser hospitalizado de urgencia debido a una grave afección en las vías biliares. Por motivos estrictos de seguridad y confidencialidad ante la prensa internacional, Picasso fue ingresado en el Hospital Americano de Neuilly (París) bajo el seudónimo de Diego Ruiz.
El Dr. Jacques Hepp lideró el equipo médico que operó con éxito a Picasso de la vesícula biliar.
Tras la intervención, Hepp y su esposa Myriam entablaron una cálida y duradera amistad con el artista y su esposa Jacqueline.
El fotógrafo Edward Quinn inmortalizó icónicas imágenes de Hepp visitando y relajándose con Picasso en los jardines de su villa Mas Notre-Dame-de-Vie en Mougins durante su recuperación.
Como muestra de profunda gratitud, Picasso le regaló a Hepp obras de arte dedicadas personalmente "pour le Docteur Jacques Hepp", incluyendo un valioso ejemplar ilustrado con un dibujo original del libro La Célestine (1971) y destacados linograbados.
Fue miembro de la Sociedad Nacional Francesa de Gastroenterología, presidente de la Sociedad Nacional Francesa de Coloproctología, presidente de la Academia Nacional de Cirugía en 1972 y miembro de la Academia Nacional de Medicina en 1965.
Tras décadas de prolífica trayectoria científica y académica dentro de la institución, fue nombrado oficialmente miembro emérito, estatus de honor con el que contó hasta su fallecimiento en 1995.
Muere el 13 de julio de 1995 en Vaucresson (Hauts-de-Seine), Francia.
* Hepp, J., & Couinaud, C. (1956). L'abord et l'anastomose des canaux biliaires intra-hépatiques. La Presse Médicale, 64(43), 975-978. (Artículo original fundacional de la técnica de la hepaticoyeyunostomía terminolateral).
* Couinaud, C. (1957). Le Foie: Études anatomiques et chirurgicales. Paris: Masson & Cie. (Histórico tratado de segmentación hepática citado en el texto).
* Mercadier, M., & Hennet, S. (2018). Fiche biographique de Jacques Gilbert Maurice Hepp (1905-1995). Comité des travaux historiques et scientifiques (CTHS) - La France savante.
* Quinn, E. (1974). Picasso de en Neuilly: Chroniques photographiques du rétablissement de Diego Ruiz. Paris & Mougins, historical art and medicine collection.
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