El retractor de Hohmann es un instrumento común en el conjunto de herramientas ortopédicas, utilizado diariamente por cirujanos ortopédicos en todo el mundo.
El estudio del homónimo del instrumento y sus contribuciones al campo de la ortopedia ofrece una mirada profunda a la historia de la ortopedia durante el período tumultuoso que rodeó la Segunda Guerra Mundial.
Georg Hohmann fue un cirujano ortopédico alemán durante los regímenes políticos de la República de Weimar y su sucesor, el Tercer Reich. Fue un miembro instrumental y luego líder de la Sociedad Ortopédica Alemana, y tuvo una influencia considerable en el campo de la ortopedia durante este período políticamente cargado.
Sin embargo, sus logros no se limitaron a la medicina, ya que también dirigió la reapertura de la Universidad de Frankfurt y la Universidad de Munich después de la Segunda Guerra Mundial.
Las contribuciones del Dr. Hohmann tanto en el campo de la ortopedia como en el mundo académico se describen aquí.
Georg Hohmann nació como Karl Georg Gottlieb Hohmann el 28 de febrero de 1880 en Eisenach, Turingia, Alemania, hijo de Louis Hohmann, un hombre de negocios, e Ida Hohmann.
Cursó el bachillerato en el antiguo edificio del Convento de los Dominicos donde también estudiaron Martín Lutero y Juan Sebastián Bach.
Hohmann estudió medicina primero en Jena durante un semestre, luego en Würzburg, Munich y Berlín; fue influenciado por muchos disertantes importantes en cada lugar.
Obtuvo un doctorado en 1903 después de presentar una disertación titulada "Gießfieber" (fiebre de los humos metálicos). Hohmann buscó trabajo como asistente en una clínica quirúrgica en Munich, pero descubrió que todos los puestos estaban ocupados. Le habían recomendado al Dr. Fritz Lange, y así Hohmann comenzó su formación con él, quien fue un pionero en sacar el campo de la ortopedia de las sombras de la cirugía general y establecerla como su propia especialidad.
Hohmann trabajó con el Dr. Lange desde 1903 hasta 1910, inicialmente como asistente y luego como consultor senior.
Escribió que todo lo que vió mientras trabajaba inicialmente con el Dr. Lange era nuevo. Anteriormente nunca había estado expuesto a la ortopedia, y ahora se sumergió completamente en la práctica clínica diaria. Avanzó en los rangos rápidamente y pronto se lo denominó "maestro de la técnica quirúrgica".
Fue durante la asistencia de Hohmann con el Dr. Lange que inventó el ahora omnipresente retractor de Hohmann.
En un artículo publicado en 1906 en Zentralblatt fur Chirurgie, Hohmann habló sobre su nuevo y mejorado retractor para osteotomías. Escribió que ningún instrumento existente anteriormente brindaba suficiente protección para los tejidos, la vasculatura y los nervios que rodeaban el hueso que se iba a resecar. Hizo hincapié en que tal instrumento era especialmente buscado en ortopedia porque los huesos a menudo tenían texturas anormales y requerían protección adicional contra el taladro utilizado en las osteotomías. El retractor de Hohmann fue una importante mejora en el diseño, ya que estaba curvado en la parte superior para levantar el tejido alrededor del hueso, y el tamaño de la parte curva se determinaba en función del tamaño del fémur y la tibia. La mejora fue un área más ancha y plana entre el gancho y el mango, lo que ayudó a mantener abierta el área de la incisión, una característica que no estaba disponible en los instrumentos anteriores.
Hohmann escribió que él y el Dr. Lange utilizaron con éxito este retractor en la práctica de más de cincuenta osteotomías. Recomendó un precio inicial de 5,60 marcos alemanes (aproximadamente $1,50 en ese momento) y solicitó una evaluación adicional de la utilidad del retractor por parte de colegas ortopédicos.
De 1910 a 1930, Hohmann dirigió su propia práctica privada de cirugía ortopédica en Munich.
El 1 de enero de 1915, durante la Primera Guerra Mundial, fue nombrado médico militar del Hospital de Reserva de Munich. Él y el Dr. Lange estuvieron principalmente involucrados en el cuidado y la reintegración de los heridos y discapacitados en la guerra.
Hohmann también completó su disertación como profesor en 1918 con su trabajo "Die Pseudoarthrosen und die durch Knochendefekte entstandenen Schlottergelenke" ("Las articulaciones falsas y los defectos óseos causados por las articulaciones inestables").
Fue dado de baja del servicio militar el 28 de febrero de 1919, con un premio por asistencia en tiempos de guerra.
En 1923, publicó la primera edición de su libro de texto "Fuß und Bein: Ihre Erkrankungen und deren Behandlung" (Pie y pierna: sus trastornos y tratamiento), que se convirtió en una referencia estándar para los ortopedistas. Continuó publicando muchos libros de texto ortopédicos más influyentes en colaboración con otros miembros de la facultad de Frankfurt a lo largo de su carrera.
Entre 1926 y 1930, Hohmann fue nombrado profesor en las universidades de Frankfurt y Munich.
En 1930, también fue nombrado director de la Clínica Universitaria de Ortopedia de Frankfurt.
El clima político de la dictadura nacionalsocialista obstaculizó los logros científicos, una nueva ley de esterilización también impidió la práctica ortopédica y la reorganización del gobierno alteró la Sociedad Ortopédica Alemana, un grupo de cirujanos ortopédicos que se había establecido en 1901.
En julio de 1932, el Consejo de Salud de Prusia recomendó aprobar una ley llamada “Eugenesia al servicio del bienestar público”. Esta ley establecía que la esterilización de personas con enfermedades hereditarias no debía realizarse de forma voluntaria. El Dr. Struve, médico del Consejo de Salud de Prusia, resumió la teoría prevaleciente al afirmar: “Debemos aprender el proceso de desmalezado y limpieza. ¿Por qué se debe permitir que las personas con enfermedades hereditarias sigan creando más personas con estas enfermedades?’’.
El sistema social de la República de Weimar se derrumbó en parte como resultado de la crisis económica mundial y los drásticos recortes en las organizaciones y programas de asistencia social pusieron en peligro la existencia de clínicas ortopédicas. La Sociedad Ortopédica Alemana creó un programa de emergencia en 1932 para obtener equipos básicos, pero solo los pacientes más necesitados que también podrían regresar a la fuerza laboral en general podría ser aceptada para el tratamiento.
El 30 de enero de 1933, en un evento conocido como “Machtergreifung” (toma del poder), el presidente de la República de Weimar, Paul von Hindenburg, nombró canciller a Adolf Hitler.
En los meses que siguieron, todas las organizaciones quedaron bajo el control del Partido Nazi en un proceso llamado “Gleichschaltung” (coordinación). Esto implicó el reemplazo de los líderes de todas las organizaciones civiles con miembros o simpatizantes del partido nazi.
En mayo de 1933, el nuevo gobierno ordenó la centralización de las organizaciones científicas y de políticas de salud en colectivos gubernamentales controlados por el Comité del Reich para el Servicio de Salud Pública. La Sociedad Ortopédica Alemana pasó a formar parte del ''Reichsarbeitsgemeinschaft zur Bekampfung des Kruppeltums'' (Grupo de trabajo del Reich para combatir la discapacidad física) con Franz Schede como presidente.
Hellmut Eckhardt, cirujano ortopédico y secretario de la Sociedad Ortopédica Alemana, esperaba que esta reorganización le diera a la ortopedia una prominencia central en el cuidado de los discapacitados físicos.
Hohmann fue nominado para presidente de la Sociedad Ortopédica Alemana en el marco del grupo de trabajo. Sin embargo, se impidió su elección porque anteriormente había sido un miembro liberal del parlamento estatal bávaro y estaba abiertamente en contra del antisemitismo.
Por regla del Ministerio del Interior, los miembros judíos de la Sociedad Ortopédica Alemana ya no estaban incluidos en la sociedad reestructurada. Sin embargo, dentro de la Sociedad Ortopédica Alemana, los colegas judíos eran muy respetados. Albert Hoffa, quien fundó Zeitschrift fur Orthopadische Chirurgie (Revista de Cirugía Ortopédica) en 1892 y fue uno de los fundadores originales de la Sociedad Ortopédica Alemana, provenía de una familia judía de rabinos. Ninguna tendencia antisemita era reconocible en miembros individuales de la sociedad antes de 1933.
En 1932, Hohmann firmó una proclamación contra el antisemitismo, por lo que fue atacado en los periódicos nacionalsocialistas.
El mismo Hohmann tenía un número sustancial de conocidos judíos en sus círculos de Frankfurt. Sin embargo, debido al clima político prevaleciente, muchos colegas judíos se vieron obligados a dejar sus cargos, lo que también fue angustiante para los miembros de la junta no judíos que no deseaban perseguir a sus propios miembros. Sin embargo, los cirujanos ortopédicos no tenían miedo de citar a sus colegas judíos en las revistas, incluso durante los años del Holocausto.
La ''Gesetz zur Verh¨utung erbkranken Nachwuchses'' (Ley para la prevención de la descendencia con enfermedades genéticas), conocida como ''Ley de esterilización'', fue promulgada el 14 de julio de 1933. Esta ley estipula que los pacientes con deformidades físicas deben someterse a cirugía de esterilización (vasectomía o ligadura de trompas) en lugar del tratamiento de sus discapacidades. Esta ley estaba de acuerdo con la doctrina nazi de higiene racial y eugenesia, que era consistente con los principios del darwinismo social. Por lo tanto, la ley de esterilización fue una de las primeras implementaciones de la doctrina nazi que describía a ciertos grupos de personas, incluidos los discapacitados físicos, como "minderwertig" (menos dignos).
Hohmann creía en ayudar a las personas con deformidades físicas, pero algunos ortopedistas incluso consideraron la displasia de cadera como una indicación para la esterilización.
En la reunión del 28º Congreso de la Sociedad Ortopédica Alemana en septiembre de 1933, Schede pronunció un discurso ante los miembros del nuevo entorno político que era demasiado leal al partido nacionalsocialista. Eckhardt ayudó a Schede a preparar el discurso y le dijo a Schede por carta que el discurso de apertura del líder debería promover el prestigio de la profesión y que Schede tenía la oportunidad, al dirigir el primer congreso en la nueva Alemania, de exponer las responsabilidades de los ortopedistas al servicio del Tercer Reich.
Un representante del Comisionado del Reich transmitió instrucciones de que "el médico alemán, especialmente el ortopedista alemán", está destinado a familiarizar a la gente con la línea de pensamiento biológico y a impregnar los aspectos económicos, intelectuales y de otro tipo de sus vidas.
Hohmann siguió siendo un miembro integral de la Sociedad Ortopédica reestructurada bajo el liderazgo de Hermann Gocht. Eckhardt fue responsable de determinar la imagen pública sobre la ortopedia y el tratamiento de los discapacitados físicos en su papel de secretario. A él y a Hohmann les preocupaba que la atención al paciente y la disciplina de la ortopedia se convirtieran en víctimas de la política social darwinista del Partido Nacionalsocialista.
En 1920 se había aprobado una ley que garantizaba la atención de los pacientes, incluida la asistencia médica y la reintegración en la sociedad, a las personas con discapacidades físicas.
Esta ley hizo que el campo de la ortopedia en Alemania se expandiera desde el tratamiento principalmente de lesiones militares hasta el tratamiento de deformidades físicas y trastornos congénitos. El gobierno nacionalsocialista, sin embargo, no consideró que estas personas fueran dignas de tratamiento y ordenó la esterilización.
Para contrarrestar estos puntos de vista prevalecientes, Hohmann, Gocht y Eckhardt escribieron un folleto que demostraba las ventajas económicas de la atención médica para los discapacitados físicos y distribuyeron el folleto a las personas que recibían representaciones engañosas de dicha atención.
Durante la Segunda Guerra Mundial hubo catorce reuniones de la junta directiva de la Sociedad Ortopédica Alemana de 1933 a 1945, que se reunieron dos veces al año de 1934 a 1937, una vez al año de 1938 a 1940 y una vez en 1940, 1942 y 1944 durante los años de guerra. Las actas de estas reuniones están escritas de manera objetiva y carecen del homenaje requerido al Führer (Hitler) o expresiones políticas de simpatía hacia los nazis, lo que sugiere que Hohmann escribió las actas de la reunión ya que la mayoría de los miembros de la junta buscaban moderar influencias y expresar la cantidad obligatoria de simpatía hacia los nazis.
En 1937, Gocht enfermó gravemente debido a un cáncer de manos inducido por radiación, y Hohmann fue elegido presidente sin resistencia por parte de los líderes políticos.
Continuó en este puesto hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Hohmann discutió algunas de las dificultades que experimentó al nominar a otros miembros de la junta en cartas a Schede, a quien había nominado para vicepresidente de la Sociedad Ortopédica. Esta propuesta, sin embargo, encontró resistencia por parte del líder médico del Reich, quien consideró que el vicepresidente debería ser miembro del NSDAP. Hohmann fue considerado imparcial y tampoco era miembro del NSDAP. Hohmann le escribió a Schede y le preguntó cómo se sentiría si fuera miembro regular de la junta en lugar de vicepresidente debido a la insistencia del Reich de que un miembro del NSDAP fuera vicepresidente.
Hohmann solicitó la honestidad de Schede y dijo: "Aprovechemos la oportunidad si se trata de eso". Por sugerencia de Hohmann, varios miembros se convirtieron en parte del NSDAP. En enero de 1938, presentó la lista de miembros al Jefe de Policía de Berlín.
De los diez miembros de la junta y asesores, seis eran miembros del NSDAP, pero ninguno se había unido antes de 1930, cuando se hizo popular por primera vez.
El resto no eran miembros, pero Schede y Hohmann fueron incluidos como "förderndesMitglied der Schutzstaffel" (FM-SS) a partir de 1933 y también eran participantes en Nationalsozialistische Volkswohlfahrt, una organización de bienestar social.
La FM-SS era una organización de miembros que no eran necesariamente miembros del partido NSDAP y no se unieron al general Schutzstaffel (SS) para el servicio activo, sino que hicieron contribuciones financieras mensuales a las SS para mantenerse fuera de peligro.
Hasta 1945, la composición de la junta cambió solo de manera insignificante.
Hohmann se mantuvo imparcial pero también fue muy pragmático en su liderazgo mientras enfrentaba una animosidad creciente por parte del régimen nazi. Poco después de que el NSDAP llegara al poder en 1933, el Dr. Strebel, un líder médico nacionalsocialista de Frankfurt, deseaba despedir a Hohmann, un político democrático conocido de la facultad, y solicitó que un estudiante causara problemas durante una de sus conferencias. Cuando el estudiante se negó, el Dr. Strebel procedió a presentar informes sobre Hohmann al líder médico del Reich. No está claro cuáles fueron los resultados de estos informes, pero Hohmann fue objeto de varias investigaciones por parte del NSDAP y luego fue llamado a un tribunal médico de honor formado por médicos con el uniforme del partido NSDAP.
El tribunal lo condenó a pagar una multa por un delito contra un médico nacionalsocialista, cuya naturaleza tampoco está clara. Posteriormente, la condena fue anulada y Hohmann solicitó la protección del Decano de la Facultad, quien declaró que no podía ofrecerle protección a Hohmann debido al estado democrático y masónico conocido de y la falta de afiliación al NSDAP.
Hohmann informó que se vio obligado a realizar pagos a la FM-SS, lo que hizo desde 1933 hasta 1939, pero siguió siendo un adversario del partido.
El Gauleiter (líder de un distrito NSDAP) investigó en secreto a Hohmann en 1937, y los resultados de esta investigación fueron enviados directamente al Führer (Hitler). El contenido de este informe de investigación preguntaba si Hohmann apoyaba al Partido Nazi. Su personalidad fue descrita como amistosa, cortés y adecuada. El resumen final del informe indicó que el Gauleiter no encontró defectos de carácter en Hohmann, quien no había mostrado previamente su apoyo al Partido Nazi. Hohmann fue descrito como retraído, benévolo y neutral. Como tal, el informe concluyó que Hohmann era apto para dar conferencias pero no para la educación que, en ese momento, incluía la enseñanza de los principios nacionalsocialistas.
A pesar de su ambición política y sus conocidas convicciones democráticas, Hohmann se mantuvo pragmático y neutral en su papel como profesor y líder de la Sociedad Ortopédica Alemana. Aunque no apoyó al Partido Nazi, tampoco habló en contra de ellos, probablemente porque tales acciones le habrían costado, al menos, su cátedra y roles de liderazgo. Nombró a otros miembros de la junta que tenían menos probabilidades de causar controversia con el gobierno, pero su correspondencia privada revela que tuvo problemas con estas decisiones.
Su pragmatismo finalmente le permitió guiar a la Sociedad Ortopédica a través de este período tumultuoso.
Con la ayuda de otros miembros de la junta, incluido Eckhardt, pudo evitar el mal uso de la investigación y la práctica ortopédicas como una promoción de la agenda nacionalista al abogar por el cuidado de los discapacitados físicos y seguir tratándolos, así como a los pacientes judíos que estaban siendo negado el cuidado, en sus prácticas.
Durante la guerra, muchos hospitales y clínicas, incluida la clínica ortopédica, fueron destruidos por los bombardeos. Hohmann y su esposa se mudaron a Gettenbach, un pueblo rural a 45 km al noreste de Frankfurt, donde el médico jefe Dr. Mosebach había establecido un hospital de reemplazo dentro de un castillo que constaba de 120 camas con las modalidades de tratamiento necesarias. La casa de Hohmann en Frankfurt también se había vuelto inhabitable y vivió en un cuartel en Gettenbach durante casi dos años mientras trataba pacientes en el hospital de reemplazo.
Hohmann se sintió cada vez más tenso durante el transcurso de su mandato y expresó una solicitud para renunciar en una carta el 5 de febrero de 1941, porque sintió que "es mejor para nuestra especialidad con sus problemas tener un presidente que esté en el poder del Ministerio y pueda intervenir mejor a través de sus conexiones”.
Sin embargo, el siguiente en la fila se opuso vehementemente a hacerse cargo de la oficina, por lo que Hohmann continuó con su deber y dirigió los negocios de la Sociedad Ortopédica hasta el colapso del régimen.
Después de la guerra, se le acercó a Hohmann la propuesta para que asumiera el cargo de Director de la Universidad de Frankfurt, pero no estaba dispuesto a descuidar su responsabilidad de tratar a los enfermos en el hospital de reemplazo. Por lo tanto, se llegó a un compromiso que permitía a Hohmann actuar como director tres días a la semana y continuar con su deber como médico en el hospital de reemplazo durante tres días a la semana.
Fue en este punto en 1945 que comenzó a reflexionar sobre la gran tarea que le acababan de asignar, y después de largas negociaciones y discusiones con funcionarios del gobierno militar, Hohmann pudo orquestar la reapertura de la Universidad de Frankfurt en 1946.
Mientras actuaba como Director de la Universidad de Frankfurt en condiciones difíciles, que incluían no tener automóvil, sistema de transporte y hogar permanente, el Departamento de Ortopedia de la Universidad de Munich buscó a Hohmann para ayudar con la reapertura del departamento y la universidad. En octubre de 1946, Hohmann fue elegido director de la Universidad de Munich, a pesar de su negativa inicial a aceptar otro puesto importante.
El Gobierno Militar de Alemania también exigió a Hohmann que completara una extensa encuesta sobre la afiliación al NSDAP durante el Tercer Reich. Hohmann escribió un apéndice y una declaración a esta encuesta que detalla su persecución durante la guerra. Escribió: "En mi actividad como médico y profesor, sufrí a menudo persecuciones y ataques del NSDAP, especialmente debido a mi actividad anterior como miembro demócrata del parlamento bávaro y como francmasón de 1914 a 1933".
En una declaración de 1946, Hohmann declaró: “Además, considero que este pago extorsionado no me acusa, sino que me descarga, porque fue un pago extorsionado. Por lo tanto, no tengo mala conciencia. Mi convicción democrática practicada durante décadas, mi lucha pública contra el antisemitismo, el tratamiento de pacientes judíos a pesar de la prohibición en mi hospital: estos momentos me protegen contra todas las insinuaciones''.
En el primer congreso de la posguerra en 1947, Hohmann se disculpó con sus colegas judíos que se habían visto obligados a emigrar durante la guerra y les ofreció la ayuda de la Sociedad Ortopédica para reconstruir sus vidas. Continuó ejerciendo su pragmatismo y le dio un gran valor a la educación al dirigir la reapertura de dos universidades en un año.
Fue especialmente modesto con respecto a su éxito al reabrir y ser elegido Rector de la Universidad de Frankfurt y luego de la Universidad de Munich, y afirma que este fue un logro del que "puede estar un poco orgulloso".
Su conferencia inaugural en la Universidad de Frankfurt fue, apropiadamente, sobre la historia de la ortopedia. Hohmann también continuó publicando artículos y libros de texto sobre ortopedia mientras dirigía la clínica ortopédica hasta 1954, más allá de su retiro oficial y distinción como profesor emérito en 1950.
A la edad de ochenta años, Georg Hohmann se mudó a vivir con su familia extensa en las montañas de Upper Bavaria, y allí permaneció en compañía de sus hijos, nietos y bisnietos hasta su muerte a los noventa años, el 5 de octubre de 1970.
Georg Hohmann demostró no solo una pasión por la ortopedia a lo largo de su vida, sino también un compromiso con la educación y la integridad que le permitieron convertirse en un cirujano ortopédico excepcional, profesor y líder de la Sociedad Ortopédica Alemana en un período tumultuoso del siglo XX.
Este bosquejo biográfico comenzó como una investigación sobre el hombre que desarrolló el conocido retractor, pero quizás lo más notable sea su demostración de admirables rasgos profesionales y éticos que le permitieron ser una fuerte influencia en la ortopedia y la educación superior alemanas. Fue honrado con numerosos premios durante su vida, incluidos múltiples títulos médicos honorarios y premios por el servicio que conmemoraron su impacto excepcional en la Alemania del siglo XX.
* Ramya Takkellapati, MD (University of Maryland Medical Center) - Richard S. Yoon, MD, William Rossy, MD, Frank A. Liporace, MD y Joseph D. Zuckerman, MD (Division of Orthopaedic Trauma, Department of Orthopaedic Surgery, NYU Hospital for Joint Diseases, NY)
THE JOURNAL OF BONE & JOINT SURGERY d JBJ S .ORG VOLUME 96-A d NUMBER 12 d JUNE 18, 2014
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