Nació en Reggio Emilia, Italia. Según Girolamo Tiraboschi (1783) su fecha de nacimiento debe fijarse en el 24 de junio de 1664 y no, como escribió el primer biógrafo, Jacopo Chiappelli (1730), en el 13 de junio de 1665 (otras fuentes incluso hablan de 1663).
"Bajo de estatura, cara alargada, mirada viva, temperamento melancólico" (Chiappelli, 1730, p. 99), después de sus primeros estudios fue iniciado en la medicina por Giovanni Casalecchi y Prospero Marmiroli y en la anatomía por el célebre Antonio Vallisnieri.
Después de graduarse en medicina y filosofía en Reggio Emilia el 25 de abril de 1688, para aprovechar los estudios anatómicos realizados bajo la dirección de Vallisnieri, se trasladó a Roma (1689), donde gravitó alrededor del hospital de S. Spirito en Sassia y fue animador de una academia, donde jóvenes estudiantes se reunían para discutir problemas y cuestiones relacionadas con la práctica diaria de la medicina.
Cuando el 26 de mayo de 1690, examinado por Antonio Piacenti y Girolamo Brasavola, obtuvo el puesto de asistente en el hospital Consolazione, se vio obligado a abandonar los círculos académicos.
Mientras profundizaba sus estudios de matemáticas bajo la dirección de Francesco Neri y los de botánica e historia natural, una importante oportunidad profesional le vino de la amistad con el ya anciano Marcello Malpighi, llamado a Roma como arquiatra pontificio.
La proximidad al médico boloñés le permitió perfeccionar aún más la práctica anatómica, aplicada incluso con el apoyo del microscopio, tanto a hombres como a animales.
El 3 de junio de 1693, habiendo dejado su servicio en el hospital Consolazione y fortalecido por una carta de elogio del propio Malpighi, pasó a ejercer en Tivoli como médico. Aquí permaneció durante seis años, residiendo en Villa d'Este, apoyado por el favor del duque de Módena Rinaldo: su éxito fue tal que mereció dos veces un aumento de sueldo.
El 2 de noviembre de 1697, tras haber permanecido algún tiempo fuera de su patria, se matriculó en el Colegio Médico de Reggio, donde sus progresos eran bien conocidos.
En 1699 regresó a Roma y hacia 1705 se le ofreció el puesto de primer médico en el hospital de S. Giovanni in Laterano, anteriormente ocupado por Giovanni Battista Scaramucci. Después de un tiempo, Pacchioni, debilitado en su salud y tal vez deseoso de reservar un espacio para los estudios, prefirió, sin embargo, volver a la tarea menos onerosa en el hospital Consolazione. Por las mismas razones, a pesar de haber aceptado los cargos de médico del primer colegio de los jesuitas, promotor en las comisiones de los grados y consultor de las causas de canonización, declinó la oferta más exigente de empleo en el hospital de S. Spirito hecha a él por Giovanni Maria Lancisi.
Sin embargo, esa negativa no comprometió la colaboración científica con el ilustre anatomista en el libro "De motu cordis et aneurysmatibus" (una obra de la cual, según Chiappelli, Pacchioni supervisó una revisión).
Por otra parte, la relación con su colega Giorgio Baglivi, máximo exponente de la medicina romana, se quebró en relación con los plagios perpetrados por Baglivi contra Pacchioni sobre el papel de la duramadre (o durameninge) en determinados procesos fisiológicos y patológicos.
Decidido a reivindicar la paternidad de aquellas teorías, Pacchioni escribió "De durae meningis fabrica et usu" (Roma 1701) y se lo dedicó a su amigo Lancisi, quien había jugado un papel decisivo para convencerlo de reafirmar públicamente su supremacía.
volvió sobre el mismo tema en muchas otras ocasiones, como en la "Dissertatio epistolaris de glandulis conglobatis durae meningis humanae, indeque ortis linfaticis ad piam meningem productis" (ibid. 1705), conocido por la descripción de las granulaciones aracnoideas (llamadas precisamente granulaciones de Pacchioni).
Para luego responder a las críticas recibidas por el doctor Giovanni Fantoni, Pacchioni publicó las "Dissertationes binae ad spectantissimum d. Joannem Fantonum datae cum ejusdem responsione illustrandis durae meningis, ejusque glandularum structurae atque usibus concinnatae" (ibid. 1713), en el que rebate las tesis de su oponente utilizando y replanteando su propio texto. La controversia suscitó cierto eco en el mundo científico y erudito de la época, que pudo seguir la disputa también gracias al detallado relato del Giornale de'literati (XX [1715], pp. 352-405).
En 1716, cuando, con la "Dissertatio epistolaris sapientissimi novi Scientiarum Instituti Bononiensis sodalibus missa, in quo plura de durae meningis usibus expeduntur...", presentó sus teorías a la Academia de Ciencias de Bolonia, de la que se había convertido en miembro, esto demostró un cauteloso asentimiento a sus observaciones, al tiempo que propugnaba plenamente la identificación de la duramadre con un tejido muscular que soporta la actividad cerebral y nerviosa (la Dissertatio se publicó póstumamente, en Colección de Folletos Científicos y Filológicos , III [1730], pp. 104-192; abajo está el juicio de la Academia Boloñesa).
La experiencia y la fama adquiridas por Pacchioni en el campo de los estudios anatómicos le valieron la agregación a otras academias además de la boloñesa, desde la Academia alemana Naturae Curiosorum hasta la Fisiocritici de Siena, pasando por la Arcadia, en la que fue admitido con el nombre del cráneo de Euphorus; tampoco carece de importancia el intercambio de cartas, aunque limitado, que mantuvo entre 1715 y 1721 con Lodovico Antonio Muratori.
Con el avance de la edad fue golpeado por una larga y penosa enfermedad que le provocó severos dolores de estómago y convulsiones, culminando, tras un intento fallido de curarse con estancias en lugares sanos y climas templados, en una parálisis del lado derecho del cuerpo. que lo confinó a la cama en el último período de su vida.
Murió en Roma el 5 de noviembre de 1726.
Antes de ser enterrado, fue sometido a una autopsia por parte del cirujano Felice Angelo Paganelli del hospital Consolazione, quien reveló el mal estado de varias glándulas cerebrales. Sus restos fueron trasladados a la iglesia de Jesús, donde se le reservó un sobrio entierro, de acuerdo con las disposiciones testamentarias que dejó. Le sobrevivió su hijo Marcello, sacerdote, que murió el 22 de diciembre de 1766. A Pacchioni se le dedicó una medalla, impresa en Nuremberg y acuñada en Roma en el taller de Hameran.
Tres siglos después de la muerte de Pacchioni, la fina estructura de las vellosidades aracnoideas no se ha dilucidado por completo; además, muchas preguntas relacionadas con los mecanismos que subyacen a la absorción del líquido cefalorraquídeo siguen sin respuesta.
Otras obras:
Ad perillustrem et excellentissimum d. Ludovicum Testi... de novis circa solidarum ac fluidum vim in vivebus ac durae meningis structuram et usum observacionibus, en The Gallery of Minerva, IV (1704), pp. 245-248.
Informe pericial por la supuesta asfixia del difunto Bernardino Pelosi de la tierra de Poli, Roma 1717.
Dissertationes physico-anatomicae de dura meninge humana novis experimentis, et lucubrationibus auctae, et illustratae, Roma 1721.
Varios años después de su muerte, las obras se recopilaron en la Antoni Pachioni Regiensis, Roma 1741, que, a pesar de ser la primera edición , en la portada lleva la indicación de Editio Cuarta (anomalía ya señalada por Tiraboschi).
* Matteo Al Kalak - Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 80 (2014)
* The Journal of Neurosurgery - 1993
* Busto en The Monumental Complex of Santo Spirito in Saxia in Rome.
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